10 Nintendo-innovationer som floppade

Nintendos senaste konsol, Switch, är till skillnad från allt vi har sett förut - en hybridbärbar och hemmamaskin som kan anslutas till en TV för att spela på storskärmen eller klippas in i kontroller för att njuta på språng. Den ursprungliga programuppsättningen är knäppa, hårdvarudesignen är unik och det finns en solid mängd hype för utgivningsdagen.

Men här är gnuggan: när Nintendo innoverar går saker inte alltid bra. Medan vi alltid stöder företag som försöker bryta sig ur formen och göra det annorlunda, älskar människor inte riktigt det stora N för att trycka på kuvertet. De älskar de bekanta karaktärer och äventyr de växte upp med.

Så vad har drivit Nintendo till att vara så obevekligt experimentell? Det är svårt att säga. Wiis överraskningssucces kan vara en anledning, liksom en företagsfilosofi som länge har prioriterat låg kostnad och lågdrivna hårdvara över det senaste och bästa. Ibland lönar det sig, men ibland gör det inte. Här är 10 gånger Nintendo steg utanför lådan och betalade priset.

1 ROB

Det är lätt att glömma att när Nintendo släppte den ursprungliga NES här i USA, kom videospel från en Atari-driven marknadskrasch som gjorde dem djupt upopulära för återförsäljare. Företaget vidtog allvarliga åtgärder för att sälja konsolen som en leksak, och en del av detta var att Robotic Operating Buddy inkluderades i paketet. Plast ROB användes endast för två spel - Gyromite och Stack-Up. Man kan hävda att den här "trojanhäst" -tekniken var smart för Nintendo, som låter dem lura sig på butikshyllorna, men forskningen och utvecklingen som gick in i den konstiga lilla roboten var nästan helt bortkastad.



2 64DD

Nintendo 64 var ett anständigt inträde i den moderna eran av spel för företaget. Super Mario 64 gjorde ett bra jobb med att transplantera Mario till 3D-världen. Men det var en fråga: det tog fortfarande patroner medan konkurrerande konsoler hade gått vidare till mycket rymligare CD-ROM-skivor. Nintendos lösning innebar en hårdvara som ingen ville ha. 64DD var en avtagbar hårddisk som spelade sina egna spel, men istället för att använda optiska skivor använde den magnetiska som bara innehöll 64 MB data. Den kom med en mängd olika kreativitetsprogram och du kan ta den online via en tjänst som heter Randnet. Tyvärr realiserades aldrig den utlovade programvaran, med bara 10 spel som gjordes för 64DD innan den avbröts.



3 Nintendo 2DS

Det är ovärderligt att DS har varit en av Nintendos mest pålitliga produkter under det senaste decenniet eller så. Den bärbara två skärmen har ett djupt bibliotek av programvara med några verkligt uppfinningsrika titlar. Men när företaget började släppa flera iterationer av konsolen blev saker konstiga. Vi hade det bra med 3DS, som tillförde stereoskopisk 3D och mer processorkraft. 3DS XL med större skärm var också cool. Men sedan släppte företaget 2DS och lämnade oss undrar vem som tappade en satsning. Genom att eliminera gångjärnet som låter dig stänga enheten för att skydda skärmarna, togs det också bort 3D-funktionaliteten. Påstås var detta för att vädja till yngre spelare, men det mestadels bara pissa människor.



4 N64 Transfer Pack

Under ett tag var Nintendo verkligen att göra sina bärbara system och hemmakonsoler prata med varandra. Det är möjligt att denna filosofi hittar sitt slutliga utlopp i Switch, men Nintendo bunglade det hårt med N64 Transfer Pack. Denna klumpiga hårdvara ansluten till konsolen och låter dig sätta in Game Boy-patroner. Det gav dig dock inte spela dem på din TV eller något annat - bara skicka data fram och tillbaka från systemet. Det såldes med Pokemon Stadium och användes för att föra Pokemon från patronen in i spelet, men färre än ett dussin andra spel slutade med att använda det, mest för gimmicky ändamål.



5 GameBoy Advance e-Reader

Game Boy-serien med portablar var Nintendos kontantko i årtionden, så den försökte alltid hitta nya sätt att få in pengar på den. Med den kollektiva kortmarknaden i brand under början av 2000-talet läggs grunden för en av de mest irriterande kringutrustning som någonsin släppts. E-läsaren anslöt sig till kassettfacket i Game Boy Advance och låter dig skanna specialkort (säljs separat) som skulle lägga till saker till dina spel - nya nivåer, power-ups etc. Processen med att skanna kort krävde varje skannas två gånger på varje sida för att läsa, och de kom i slumpmässiga förpackningar så att du kunde slösa massor av pengar på att försöka få de kort du ville ha. Nintendo stödde bara enheten under några år i Amerika. (Bild)



6 Virtual Boy

När du tittar på Nintendo-personalen som verkar mest intresserad av att driva spelmediet framåt är ett namn som kommer upp om och om igen Gunpei Yokoi. Hans träffar är rikligt - den korsformade kontrollplattan och den ursprungliga Game Boy, för att bara nämna några. Men hans största miss saknar en av företagets värsta idéer - den virtuella pojken. På papper är det en fantastisk enhet: den första riktiga 3D-stereoskopiska videospelkonsolen. Men i praktiken var det en bisar, ogenlig maskin. Det såg bärbart ut, men var tvunget att vila på ett bord för att fungera. Och den enfärgade grafiken var primitiv även i 3D. Kasta i allvarliga ögonskador om du spelade för länge och detta experiment var dött direkt efter att det träffade butikshyllorna. Nintendo slutade sälja det efter mindre än ett år.



7 GameCube - Game Boy Advance Link-kabel

Wii U var inte Nintendos första experiment med spel med dubbla skärmar. Helvete, DS var inte heller. 2001 släppte den en kabel som låter dig ansluta din Game Boy Advance till en GameCube och använda den som en andra kontroller med en skärm. De flesta spel som arbetade med det använde det bara för att överföra innehåll mellan konsol och bärbara versioner av spelet. Några använde den för att visa kartor. Och sedan fanns det Final Fantasy: Crystal Chronicles, ett multiplayer-spel som krävde att du hade en kabel och en GBA för varje person som spelade. Naturligtvis var detta inte ett populärt beslut för människor som bara ville spela den första nya Final Fantasy på en Nintendo-konsol på tio år utan att köpa massor av skräp. (Bild)



8 GameCube bredbandsadapter

Nintendos otrolighet med onlinespel har noterats väl, men ingenting slår hur illa de blåste på GameCube. Systemet har inte någon nätverksfunktion, så de var tvungna att sälja en kringutrustning för att göra det. Det var bredbandsadaptern, som släpptes för att sammanfalla med Segas Phantasy Star Online. Detta var inte innovativt på större konsolutrymme - Microsoft och Sony hade spelare online i flera år tidigare - men för Nintendo var det en stor sak. Men bara ett problem: det gjorde inga andra spel för det. Endast tre icke-Phantasy Star-titlar släpptes någonsin. Ännu värre, hackare hittade en säkerhetskod i PSO som låter dem ansluta till datorer och ladda upp kopierade spel och homebrew-titlar.



9 Wii-vitalitetssensor

Wii var en papperskorgen med kringutrustning, med massor av konstiga värdelösa plasttillägg för att din Wiimote skulle se ut som en fiskstång eller en ratt eller vad som helst. Men en av de konstigaste kom från Nintendo själv. Vitality Sensor introducerades på E3-utställningen 2009, med löften om att den skulle övervaka din puls medan du spelade spel och de skulle reagera i enlighet därmed. Det var inte den enda Wii-relaterade fitness-gizmo - balansbordet som medföljde Wii Fit banade vägen - men det var väsentligt mer snyggt än något annat företaget hade meddelat. Det lovade att visa spel för det 2010, men gjorde det aldrig och meddelade så småningom att projektet avbröts 2013 på grund av tekniska problem.



10 Wii U

Det är ovärderligt att Wii var en spelväxlare på konsolutrymmet, vilket bevisar att avslappnade spelare ville ha plats vid bordet. Men det satte också Nintendo på den väg den är på nu, och prioriterar gimmicks framför substansen. När det var dags att lansera nästa generation hårdvara, ville företaget inte bara göra "mer rörelsekontroll." Så det gick i en helt annan riktning och skapade en kontroller med en inbyggd surfplatta så att du kunde spela spel på två skärmar. Ett liknande experiment med den bärbara DS hade varit en stor framgång, men här är affären: skärmarna låg bredvid varandra. Titta fram och tillbaka från dina händer till TV: n förvånansvärt grepp inte, och konsolen hittade aldrig en marknad. Wii U sålde färre än 15 miljoner enheter över hela världen under fem år - mindre än PlayStation 4 säljer på ett enda år.