19 miljarder dollar för en effektiv text-app?

Facebook har meddelat planer på att förvärva meddelanden app WhatsApp för $ 16 miljarder i kontanter och lager, plus ytterligare 3 miljarder dollar i lager som går direkt till WhatsApp anställda. I vilket universum är det meningsfullt att Facebook betalar 19 miljarder dollar för en förhärlig textmeddelanden-app? Det är 19 gånger vad den spenderade på Instagram, och analytiker tyckte att det redan var ett brant försäljningspris. Enkelt sagt är WhatsApp lika stort i meddelanden som Facebook är i sociala nätverk.

Det är känt vid denna tidpunkt att Google också var intresserad av att köpa WhatsApp, och Facebook skulle inte ha velat se det hända. De två företagen har sparrat de senaste åren över förvärv och talang. Att förvärva WhatsApp är en häck mot Google och det senaste köpet av meddelandetjänsten Viber av Rakuten.

WhatsApp hävdar 450 miljoner användare, varav över 300 miljoner är dagliga användare. Istället för att använda dyra SMS-planer som ofta inte fungerar över internationella gränser använder WhatsApp data. Så är det bara snabbmeddelanden? Tja, till viss del - WhatsApp känns dock som SMS. Du skapar inte ett skärmnamn, ställer in en PIN-kod eller bygger en vännerlista. Allt hanteras av ditt telefonnummer, vilket gör att det känns mer som en förbättrad SMS-tjänst än IM.

Denna låga inträdesbarriär har visat sig vara en vinnande strategi. WhatsApp har byggt polerade appar och behöver inte fylla dem med annonser. Användare betalar en liten $ 0, 99 prenumerationsavgift för att använda tjänsten, och de gör det glatt. WhatsApp kanske inte är stort i din cirkel, men det är enormt utomlands. Dessa är användare som Facebook vill få tillgång till. De flesta av dem är förmodligen redan Facebook-användare, men vissa är det inte.

WhatsApp-grundarna säger att ingenting förändras för användare av tjänsten. Apparna stannar kvar och Facebook kommer inte att fylla dem med annonser. Att göra det skulle skrämma bort användarbasen Facebook betalar 19 miljarder dollar för att få.