3 Stora biltekniska trender från 2015 | doug newcomb

Varje år blir tekniken mer en kraft i fordonsutrymmet, och 2015 var en särskilt produktiv period. Men som de tre mest betydande utvecklingen under de senaste 12 månaderna visar, var inte alla förändringarna positiva och vissa var direkt störande. Denna trio av utvecklingen hjälpte inte bara till att forma det senaste året inom bilteknologi, utan kommer troligen att ha förstörningar in 2016 och därefter.

1. Bilhacken hörde runt om i världen

Innan denna sommar hade bilhack främst utförts av forskare efter att de hade kopplat fast i ett fordon. Men då återvände säkerhetsexperter Charlie Miller och Chris Valasek, som först fick uppmärksamhet 2013 genom att ta kontroll över en bil i baksätet med en journalist vid ratten, med en vild och avsiktlig andra akt.

Samma journalist körde Millers Jeep Cherokee 2014 på en St. Louis motorväg medan de två hackarna på distans spelade ofarliga trick som att dra i stereon. Men sedan höjde forskarna upp ante och utförde farligare intrång som att inaktivera överföringen medan en stor rigg bar ner på fordonet. Stuntet fick Fiat Chrysler att återkalla miljoner av sina fordon och följdes av införandet av en lagförslag i den amerikanska senaten som var utformad för att skydda bilköpare via ett betygssystem baserat på ett fordons sårbarhet för hacking, även om det inte har sett någon åtgärd.

Flera andra högprofilerade hackor inträffade inom veckor, och mediernas uppmärksamhet och allmänhetens oro fick bilproducenter och leverantörer att ändra sina anslutna bilstrategier - och anställa några av samma forskare som orsakade skriket - även om det inte har funnits ett enda fall att hacking i naturen.

2. Tesla "Autopilot" får översold

Även om Tesla klargjorde att "verkligen förarlösa bilar fortfarande är några år bort" när den släppte sin Autopilot-funktion för Model S via en mjukvaruuppgradering, fick vissa förare inte meddelandet. Detta ledde till videoklipp som visade nära kollisioner från förare som förlitade sig för mycket på den halvautonomiska tekniken eller gjorde dumma och farliga saker som rakning och äta frukost när de körde på den tyska autobahn och klättrade i baksätet som en modell S tappade ner en holländare motorväg.

Förlorat i alla media hoopla är att Autopilot inte riktigt lägger till något som andra bilar med semi-autonom körteknik redan har, med undantag för en automatisk byte av funktionen. Men det klargjorde att helt självkörande teknik - eller åtminstone mänskliga förare som är beredda att hantera släppa rattet - fortfarande är borta.

3. Apple CarPlay och Android Auto Take Over

Det tog mer än ett år efter att de introducerades för Apple CarPlay och Android Auto att äntligen dyka upp i nya fordon - under vilken tid vissa biltillverkare uttryckte förbehåll om att tillåta teknikgiganters smartphonintegrationsplattformar i sina instrumentbrädor och åtkomst till deras data.

Men när de båda systemen började smyga in i fordon, gjorde de ett väldigt övertygande fall för att hoppa över biltillverkarens egna infotainment-system med sina kludgy-gränssnitt och trasiga och ibland kostsamma anslutningssystem.

Efter att ha haft en Pioneer eftermarknadshuvudenhet med CarPlay installerat i ett av mina egna fordon och testat det i flera nya modeller från General Motors, fann jag att det sätter en ny standard för sömlös infotainment för bilar. Förutom i hög grad överlägsen musik-, telefon- och meddelandefunktioner är kartfunktionen bättre än de flesta inbyggda navigationssystem eftersom den använder den välkända nyp-till-zoom-funktionen som finns på en iPhone (och den implementeras först nu av bilproducenter) och hittar intressanta platser via en molnbaserad sökning istället för en statisk databas ombord. Det kräver inte heller en separat dataplan för bilen, en OEM-specifik gateway-app som ofta kräver registrering eller båda.

Genom att undanröja sådan komplexitet och kostnader kan Apple CarPlay och Android Auto stava dödsfallet för OEM-infotainmentsystem från och med 2016.