4K och hdr innehåll är äntligen på väg

Människor har pratat om 4K- eller UHD-TV i flera år nu, men elefanten i rummet har alltid varit bristen på mycket 4K-innehåll för dessa TV-apparater. Visst var det några specialskivor laddade med filmer du kunde få och några program överfördes i 4K av leverantörer som Netflix, men för det mesta måste du nöja dig med 1080p innehåll som var uppskalat.

Det var därför jag blev imponerad av att se mycket mer 4K-innehåll på årets CES-show, och särskilt innehåll som har blivit behärskat för att dra fördel av hög dynamisk räckvidd (HDR), som de flesta av de 4K-TV-apparater som visas vid årets CES stödjer. Detta inkluderar en ny generation Blu-ray-spelare, erbjudanden från topp-leverantörer som Netflix och Amazon Prime, och till och med möjligheten att sända 4K.

Ett stort steg är det nya Ultra HD Blu-ray-formatet, som nu äntligen är en standard med verkliga produkter bakom sig. Detta kommer att kräva nya Blu-ray-spelare (som naturligtvis kommer att vara bakåtkompatibla så att de Blu-strålar och DVD-skivor du har hemma borde fortfarande fungera), men flera studior, däribland 20th Century Fox, Sony Pictures och Lionsgate har planer på att släppa åtminstone några HD-filmer med Ultra HD-format, vanligtvis med HDR-innehåll, senare i år. På utställningen visade ett par företag klipp från The Martian , som såg särskilt bra ut.

På CES visade alla Panasonic, Philips och Samsung UHD Blu-ray-spelare, särskilt Samsungs UBD-K8500, Philips BDP7501 och Panasonics UB900. Samsung sade att dess produkt skulle erbjuda fyra gånger upplösningen och 64 gånger detaljerna i färguttryck jämfört med en konventionell Blu-ray-spelare, och skulle vara tillgänglig i mars för cirka $ 400; Phillips retade liknande priser för sin spelare, på grund av våren. Sony visade sin BDP-S6700 Blu-ray-spelare, som kan uppgradera innehåll till 4K, men inte stöder det nya UHD-formatet, och är också på väg under våren.

Ett antal strömningstjänster har planer på att erbjuda 4K HD-innehåll. Netflix visade upp Daredevil , som stöder Dolby Vision, och företaget har sänt ett antal av sina show i 4K, till exempel House of Cards . Amazon Prime sade att dess serie The Man in the High Castle, Red Oaks, Transparent och Mozart in the Jungle , liksom ett antal av sina filmer kommer att erbjudas i 4K HDR-innehåll, och ett antal leverantörer demonstrerade det också. Sony Pictures Home Entertainment tillkännagav sin egen specifika 4K-applikation med namnet Ultra, som kommer att innehålla studioens eget innehåll, som kommer senare under året. Dessutom fanns det demonstrationer av YouTube HDR-innehåll med Googles VP9-Profile 2-kodek, som förväntas vara tillgänglig i YouTube TV-appen senare i år. Jag blev också imponerad av LGs demonstration av NASA deep space-filmer som producerades av Harmonic.

Men det som imponerade mig mer var demonstrationer av HDR-sändningar som visats av LG och Samsung. Dessa använder Advanced Television Systems Committee: s ATSC 3.0-sändningsstandard med HEVC (High Efficiency Video Coding) och avancerad frekvensöverföring för att förbättra bildkvaliteten kraftigt.

LG demonstrerade en ATSC 3.0-mottagare med en demonstration i samarbete med innehåll från den lokala Las Vegas-sändaren KHMP Channel 18, som ägs och drivs av DNV Spectrum Holdings. Samtidigt samarbetade Samsung med Sinclair Broadcast Group, ONE Media, Pearl TV och TeamCast för att demonstrera mottagande av en tv-signal från luften från Sinclairs anläggning på Black Mountain nära Las Vegas.

Båda dessa fungerade, även om det troligtvis kommer att ta en tid innan sändning av 4K-innehåll blir vanligt. Ändå är det ett steg framåt mot att få innehållet som kommer att göra de nya seten verkligen värdefulla.