5 Digitala kartläggningsprojekt som visualiserar litteratur | william fenton

I min föregående kolumn övervägde jag hur elever kunde använda digitala kartläggningsprojekt för att utforska historien. Den här veckan observerar jag ett annat sätt som kartor tjänar humanistisk utredning: studier av texter.

Samtidigt som det är tröstande att tänka på texter som fasta artefakter, belyser digitala kartläggningsprojekt deras olika sociala, historiska och ekonomiska förutsättningar. Hur förändrades Darwins Origin of the Species genom sina sex utgåvor? Vem korresponderade med och påverkade Voltaire? Hur såg Leopold Blooms Dublin egentligen ut? De kommande projekten försöker inte lösa dessa frågor, utan snarare att utrusta eleverna med verktyg genom vilka de kan bryta textuella lacunaer.

Men varför kartor? I sitt seminarbete Grafer, kartor, träd , framhåller Franco Moretti att eleverna kan använda kartor för att förbereda texter för studier. Genom att reducera en text till en viss observationsenhet ( t.ex. Blooms rörelse i Dublin), abstraherar kartan som presenteras från dess berättelse ( Ulysses ) och skapar ett nytt undersökningsobjekt. Enkelt uttryckt kan jag se och fråga saker och ting om det objektet som jag kanske inte av den 700 sidor högmodernistiska romanen.

Medan jag erkänner en litterär partiskhet har jag försökt fånga mångfalden av textvisualisering genom att inkludera projekt som kartlägger pistol- och publiceringsnätverk. Liksom med min föregående kolumn, bekänner jag mig inte att veta om varje projekt - bara de som jag har använt i min undervisning. Jag inbjuder läsare att skicka in andra projekt av intresse via kommentartråden.

Till slut har jag som förespråkare för öppen tillgång prioriterat projekt med öppen källkod och jag har bara sammanställt verktyg som är gratis för utbildningsbruk.

1. VisualEyes

Som en del av University of Virginia's Science, Humanities & Arts Network of Technological Initiatives (SHANTI) -svit är VisualEyes en webbaserad plattform genom vilken forskare kan skapa historiska visualiseringar med hjälp av data, kartor, diagram, bilder och video. Original VisualEyes innehåller utmärkta visualiseringar, särskilt för dem som är intresserade av Thomas Jeffersons resor och skrifter.

HTML5-versionen är attraktiv eftersom den fungerar bra på smartphones och surfplattor, som snabbt blir studenternas handelsverktyg. Det tillgängliga projektet visualiserar resorna till JW Robinson, en resande predikant från slutet av 1800-talet. Eleverna kan utforska genom att antingen dra en reglage över en tidslinje (som animerar Robinsons rörelse) eller klicka på landmärken ("Flyttar till New York") som avslöjar synopser av predikningar, skisser och bilder.

2. Kartlägga Republiken brev

En annan svit med projekt, Stanford Universitys Mapping the Republic of Letters, förgrundsuppsatser (Fallstudier) om upplysningstänkarnas korrespondens. Medan vissa av de ursprungliga kartläggningskartan inte längre är tillgängliga, är synopserna användbara för alla som undervisar en klass - historisk eller litterär - i den tidiga republiken.

En fallstudie belyser samtalspartner, samhällsföreningar och nationaliteter som Ben Franklin behöll korrespondens med - alla nyckelord en elev kan använda för att utforska Franklin Papers (Yale University). En annan visualiserar Voltaires korrespondensmetadata. Förutom att eleverna ska kunna se samtalspartner genom att välja specifika noder kan visualiseringar analyseras av författare, kön och nationalitet.

3. Kartlägga texter

Där det föregående projektet kartlade epistolärnät visualiserar Mapping Texts utskriftsnätverk. Med hjälp av nästan en kvarts miljon sidor med digitaliserade Texas-tidningar utvecklade team vid Stanford University och University of North Texas två interaktiva gränssnitt genom vilka elever kan utforska tidningspapper.

Bedömning av tidningskvalitet visualiserar både kvantiteten och kvaliteten (OCR-erkännandegraden) för den digitaliserade samlingen. Användare kan antingen klicka på enskilda tidningstitlar för att utföra "nära" avläsningar eller skanna efter tidsperiod eller plats för "avlägsna" avläsningar. Utvärdering av språkmönster kartlägger samlingens språkmönster. Med hjälp av en tidsram, plats eller tidningstitel kan eleverna se de vanligaste orden (ordräkning), enheter (individer, platser, organisationer) och korrelerade ord (ämnesmodeller). Tillsammans utrustar verktygen eleverna med enkla, visuella verktyg för att publicera humanistiska frågor om stora datasätt.

4. Om arternas ursprung

Ben Frys projekt om Charles Darwins Origin of the Species undersöker en annan aspekt av tryck: utgåvor. Detta projekt visualiserar hur Origin växte från cirka 150 000 ord till mer än 190 000 ord under sex utgåvor. Det jag gillar med detta projekt är att det kartlägger textens kapitel för att bläddra igenom varje utgåva tillägg. Denna funktion - med knappar för att pausa, påskynda, bromsa och starta om visualiseringar - kan göra projektet väl lämpat för gymnasieutbildning. (Det vill säga där Origin inte är verboten).

Som sagt är projektet särskilt användbart för universitetsstudenter. Användare kan markera över tillägg, färgkodade efter utgåva, för att se hur texten förändrats, vilket kan väcka frågor om varför den ändrades vid den tiden. När det till exempel blir klart att den fjärde upplagan medförde betydande förändringar i det åttonde kapitlet, kan man stänga den tredje (1861) och den fjärde (1866) utgåvan av det kapitlet i samband med inbördeskriget.

5. Walking Ulysses

Slutligen längtar ett projekt från Boston College till att hjälpa läsarna att lösa "många gåvor och pussel" som James Joyce häckar i sin ökända abstrusa roman, Ulysses. Projektet syftar till att återskapa Dublin (16 juni 1904) navigerad av Stephen Dedalus och Leopold Bloom. Förutom att spåra karaktärers rörelser på en hundra år gammal karta, Walking Ulysses livligar dessa vandringar med skisser, bilder, ljudinspelningar och passager. Eleverna kan till och med filtrera efter innehåll relaterat till byggnader, evenemang eller tecken. Det är ett rikt projekt och jag skulle gärna vilja se återskapade för labyrintiska postmoderna romaner som Gravity's Rainbow .

Gå med mig i två veckor när jag överväger vilka digitala kartläggningsprojekt som avslöjar värdena - och värdet - för högskolor.