7 fler stora trender från ces 2013

När jag ser tillbaka på årets internationella CES finns det några trender som är värda att påpeka. Tidigare nämnde jag hur showen dominerades av Ultra HD-TV: er, låg effekt x86-processorer för surfplattor och bärbara datorer och nya mobila processorer. Mycket skedde dock också, och här är sju fler stora trender från CES:

1. CES är levande och bra (och större än någonsin)

I slutet av showen var vissa människor oroliga för CES: s livskraft. Microsoft hade dragit sig ut och andra stora namn som HP och Dell var frånvarande. Några av de långsiktiga supportrarna, som Panasonic, hade också mindre utrymme än tidigare år. Men dessa rädslor misslyckades.

Som CEA förväntade hamnade showen med rekord. Med 1, 92 miljoner netto kvadratmeter utställningsutrymme (upp från 1, 86 miljoner förra året) och mer än 3 250 utställare är det den största mässan i Nordamerika. CES kommer inte att ha ett granskat antal deltagare på flera månader, men det var ganska troligt mellan 150 000 och 160 000 personer. Jag prövade råkat ut en Fitbit One och enligt enheten gick jag över 50 mil under showen. Som Ed Sullivan brukade säga, det är en "riktigt stor show."

2. Android-surfplattor finns överallt

Trots showens storlek, oavsett var du stod på showgolvet, var du aldrig långt ifrån en ny Android-baserad surfplatta. De stora namnleverantörerna tillkännagav inte mycket nyheter, även om Huawei avslöjade den största smarttelefonen jag har sett ännu, 6, 1-tums Ascend Mate, och det är tillräckligt stort för att vara en surfplatta enligt vissa definitioner.

Det som stod ut mer för mig var de hundratals små företag som erbjuder Android-surfplattor, vanligtvis i storlekar från fem tum upp till 10 tum. De har ofta relativt låg upplösningsskärmar (800 by 600 och 1.024 by-768) och processorer från företag som är mest okända på den nordamerikanska marknaden, inklusive Allwinner, Amlogic och Rockchip. Dessa företag erbjuder nu snabb enkärnig eller till och med dubbelkärnprestanda, och brukar stödja Android 4.0 eller 4.1. De flesta är designade för att sälja för $ 99 till $ 199, med några så lite som $ 59.

3. Windows-maskiner går mot konvertibla och hybridmodeller

Många av de stora namnen på datorer hoppade över huvudgolvet. Trots detta hade Samsung och Sony ett stort antal datorer i sina bås, Lenovo hade ett bra tält i stor storlek, och vid pressevenemang som Pepcom Digital Experience och ShowStoppers visade företag som Acer, Fujitsu, Lenovo och HP nya Produkter.

Nästan varje ny Windows-maskin som jag såg hade en pekskärm, även om jag förväntar mig att de flesta faktiska försäljningar kommer att vara icke-berörda enheter på grund av de extra kostnaderna. Intel säger att det kommer att kräva beröring i maskiner märkta Ultrabooks som kör nästa generations Core-processorer (Haswell), och att sådana maskiner kommer att starta på 599 $ vid semestern. Under tiden fanns det mer konvertibla modeller i olika formfaktorer - surfplattor med tangentbordsdockor eller avtagbara skärmar, bläddra över design, skärmar som roterar, reglage och mer. De flesta av dessa är koncept som jag har sett tidigare, men det fanns några nya mönster.

På affärssidan blev jag mest imponerad av Lenovos nya avtagbara lösning, ThinkPad Helix, som har en Core-processor och en 11, 6-tums, 1.920-by-1.080 skärm; och av HP: s Elitebook Revolve, den senaste versionen av sin surfplatta där skärmen roterar och kan ligga platt, med en Core-processor och 11, 6-tums, 1, 366 – by-768-skärm. Båda visar att affärsdatorer också kan dra nytta av några av de mer konsumenttrenderna mot touch och surfplattor.

Jag var också intresserad av några av de nya formfaktorer som visats, till exempel Lenovos IdeaCentre Horizon (ovan), en 27-tums "borddator" designad för att användas platt av flera personer.

Panasonic visade också en 20-tums Windows-surfplatta med en 4K-skärm (ovan). Men trots beskrivningen "surfplatta" är det egentligen mer en allt-i-ett-dator som är mest vettigt för marknader som arkitektur.

Om du inte bryr dig om portabilitet och bara vill ha en skärm för att ansluta till din arbetsstation kan Sharps 31, 5-tums 4K-skärm mycket väl vara den trevligaste bildskärmen jag någonsin har sett. Den kan visa 4K-innehåll med 60 bilder per sekund (via dubbla HDMI-anslutningar eller DisplayPort) och riktar sig till finansanalytiker, medicinsk utbildning och CAD / CAM-marknader. Detta kommer ut nästa månad med ett listpris på cirka 7 000 dollar. En variation på grund av följande kvartal lägger till multikontakt och kan lägga platt, vilket gör den idealisk för CAD-applikationer.

4. Snabbare anslutningar

En annan tydlig trend är mot snabbare anslutningar, oavsett om de är trådlösa eller inte. Wi-Fi Alliance och nästan alla som skapar trådlösa konsumentnätverk kunde ses som driver den nya 5GHz 802.11ac-specifikationen som lovar snabbare anslutningar. Vi har redan sett några tidiga produkter och Alliance förväntar sig att ha de första produkterna "certifierade" i slutet av april eller början av maj. Efter det kommer du förmodligen att se massor av nya åtkomstpunkter på marknaden och sedan börja se 802.11ac inbäddade i fler enheter, vanligtvis i kombination med stöd för 802.11n-nätverk på 2, 4 GHz-bandet för bakåtkompatibilitet. Observera att vissa leverantörer kallar den här nya standarden "5G", vilket jag tycker är olyckligt, eftersom det gör att det låter som trådlösa LAN-lösningar som konkurrerar med trådlösa bredbandslösningar (som LTE och HSPA +, som båda kallas "4G"). Broadcom, Qualcomm Atheros och Marvell har alla chipsets för denna marknad.

Samtidigt samarbetar Wi-Fi Alliance nu med vad som var WiGig Alliance för att stödja 802.11ad-standarden, vilket möjliggör överföringar med högre hastighet, men över ett kortare intervall med 60Hz-bandet. WiGig-lösningen, som namnet antyder hoppas att få 1 Gbps-överföringar för sådana saker som trådlösa dockningsstationer, levereras redan i vissa tidiga produkter (inklusive en Dell-bärbar dator) och certifiering bör komma i slutet av året.

Wilocity, en av WiGig-pionjärerna inom WiGig-chips, visade nya chipset som kombinerar sina 802.11ad-lösningar med 802.11ac-lösningar från Qualcomm Atheros och Marvell.

Så småningom förväntar sig Wi-Fi Alliance chipset för att stödja alla tre band, vilket möjliggör både kompatibilitet och ny användning.

På den trådbundna sidan talade USB Implementers Forum om en uppgradering till USB 3.0 som skulle fördubbla den teoretiska hastigheten till 10 Gbps. Även om du verkligen inte ser den maximala hastigheten i den verkliga världen, tror organisationen att användare kommer att se mer än dubbelt så mycket som de nuvarande USB-enheterna. Specifikationen bör vara klar i mitten av detta år.

5. Hälsa och fitness driver nya marknader

Vi har sett fitnessprodukter på CES tidigare, men i år verkar hälso- och fitnessarenan bara explodera.

Förra året blev jag fascinerad av erbjudanden som mätte aktivitet och andra variabler, och sedan trådlöst kunde överföra informationen till din smartphone eller en webbplats så att du kunde spåra dina fitness- och hälsomål under en lång tidsperiod. Sådana produkter inkluderade en bärbar enhet från Fitbit som mäter dina steg och trappor; Fit Core-armbandet från Body Media, som spårar kroppstemperatur och svett samt sömnvanor; och Withings-skalan, som spårar din vikt och ansluter till din dator via Wi-Fi. Det fanns också Jawbone Up och Nike FuelBand, båda spårare av armbandstil. I år var alla dessa företag med mera tillbaka och det verkar som om de flesta leverantörer vill ha produkter i alla kategorier.

Jag är ingen expert på fitness, men som jag nämnde bar jag Fitbit One under showen, och det var verkligen en intressant upplevelse. Sedan dess har jag gått mycket mindre men jag har tyckt det är motiverande. Jag förväntar mig att fitnessprodukter med trådlös anslutning kommer att bli ännu mer populära i år.

Ännu mer intressant är hur detta fokus på fitness har en större inverkan på hälsoövervakning i allmänhet, och i synnerhet för personer som har kroniska sjukdomar. Flera bärbara enheter övervakar nu hjärtfrekvensen och ett antal företag som Masimo visade bärbara enheter som spårar syre i blodet (pulsoximetrar) och registrerar automatiskt dessa data på en smart enhet för enklare spårning (ovan). För diabetiker har företag som Telcare små bärbara enheter för att mäta glukosnivåer. Återigen gör detta inspelningen och spårningsresultaten mycket enklare.

Jag har stora förhoppningar om att detta skulle kunna göra livet lättare för de med kroniska sjukdomar.

6. 4K är inte bara för TV-apparater

4K-TV-apparater var överallt på utställningen, men jag var också imponerad av att se att 4K-kameror blir tillgängliga inte bara för filmregissörer, utan också för konsumenter.

Både Sony och Panasonic visade prototyp 4K-videokameror för konsumenter riktade till "prosumer" -marknaden. Även om detaljer var lite ljus på var och en av dem såg de båda ut som stora videokameror av hög kvalitet för människor som verkligen vet vad de gör.

Men vi kommer också att se fler 4K-kameror i verkliga konsumentenheter, med kombinationen av applikationsprocessorer och bildmotorer som kan använda de 4K eller bättre kamerasensorer som nu finns i de flesta konsumentenheter och använder dem för video. Till exempel kan den senaste GoPro-sportkameran, GoPro Hero 3, fotografera på 4K, men bara med 15 bilder per sekund. Detta kommer att bli bättre när chipförsäljaren Ambarella (vars bildprocessor finns i GoPro och många andra sportkameror) tillkännagav ett nytt chip som heter A9, som kan fånga 4K-video med 30 bilder per sekund (samt 1080p upp till 120 bilder per sekund) medan du fortfarande använder mycket liten ström. Naturligtvis kommer sensorerna och linserna på sådana kameror inte att vara nästan lika bra som de på de större videokamerorna, men de borde innebära att vi kommer att se mer innehåll för den kommande generationen Ultra HD-apparater.

7. Fortsatt innovation överallt

Slutligen är det intressant att notera att i alla sorters kategorier, även där du tror att det inte finns plats för innovation, utvecklas nya saker.

Ta exempelvis tangentbord. Du skulle kunna tro att marknaden var stillastående, men faktiskt har TransluSense ett nytt Luminae-tangentbord som i huvudsak är en bit klar plast som du fäster överlägg, vilket ger dig olika tangentbordslayouter. Detta verkar särskilt användbart för specifika spel eller kanske på vertikala marknader.

(Observera att jag varje år deltar i Last Gadget Standing Competition, och i år vann tangentbordet omröstningen på plats; Lenovo IdeaCentre Horizon vann online-omröstningen.)

Brother visade hur ny teknik förändrar symaskinen, med en ny modell som heter Dreamweaver XE (ovan) som lägger till funktioner som en 7-tums pekskärm och en inbyggd laser.

Och precis när jag skulle skriva av fristående GPS-enheter såg jag DeLormes InReach (ovan). Enheten kombinerar en GPS med en satellitmottagare så att du kan spåra din plats och hålla kontakten var som helst i världen, även på platser utan täckning av mobiltelefon. Den riktar sig till vildmarksutforskare och liknande.

Kort sagt, CES var en enorm show, med mycket på gång. Konsumentelektronikbranschen ser ut som om det kommer att ge oss många nya saker det kommande året.