9 stora takeaways från microsoft build 2019

På tidigare Microsoft Build-utvecklarkonferenser behandlades vi vanligtvis på tittar på kommande funktioner för Windows och Office. Men de senaste åren har Microsoft flyttat konferensen till att verkligen fokusera på utvecklare - särskilt företagets utvecklare - och Build 2019 var inget undantag.

Trots någon missnöje som denna strategi kan orsaka för dehard Windows-fansen, har det varit en vinnande strategi för Microsoft. Jag vet att Satya Nadella inte godkänner att använda marknadsstödet som ett mått på hur bra ett teknikföretag klarar sig, men det är svårt att ignorera det när ditt företag blir det mest värdefulla företaget på planeten. Här är en titt på några trender som framkom på Microsoft Build 2019.

Azure Gets the Spotlight

Microsoft är fortfarande ett konsumentföretag, särskilt när det gäller spel och hårdvara. Men den största delen av Build-meddelanden fokuserade på företagens utvecklare som Azure, kommandorad, Linux, edge computing, blockchain-verktyg, AI- och ML-dev och databaser. Begreppet Azure visas i Microsofts nyhetsbok för mässan 283 gånger, jämfört med 57 omnämnanden av Windows.



Microsoft är en AI-ledare

Vi tänker vanligtvis på Amazon och Google när det gäller artificiell intelligens, och dessa företag gör verkligen imponerande arbete. Men Microsoft är all-in på AI-teknik, med verktyg som Azure Cognitive-tjänster, som kan tolka ljud och visuell ingång. Det har också en ny kategori av kognitiva tjänster, så kallad Decision. Den senare inkluderar Content Moderator, Anomaly Detector och en ny tjänst som heter Personalizer. Alla dessa tekniker är utformade för att ge informerade rekommendationer baserade på tolkad data.

Företaget avslöjade en strategi för konversations AI som föreställer upplevelser med flera turer, flera domäner och flera agenter. Så istället för att bara använda ett företags AI-bot kommer du att ha flera bots som interagerar för dig. Det är ett spännande koncept och ett som kommer att finnas tillgängligt i företagets Bot Framework. Teknik som följde med Microsofts förvärv av Semantic Machines stärker strategin.

Nya maskininlärningsverktyg (ML) -verktyg och funktioner inkluderar ett gränssnitt för visuell maskininlärning utan kod, automatisering och livscykelhantering. Företaget tillkännagav ML-hårdvarusupport för FPGA, liksom ONNX Runtime-stöd för Nvidia TensorRT och Intel nGraph.

Tal är ett annat område där Microsoft driver AI framåt - både talsyntes och talförståelse. En session på konferensen demonstrerade hur ny neural text-till-tal-återgivning inte bara kunde skilja sig från det faktiska talade språket, utan också kunde återges med olika stämningar, till exempel glada eller empatiska.



Edge Computing (Båda typerna)

Microsoft har pratat om AI-databehandling på kanten ett tag, och vid årets Build tillkännagav företaget nya verktyg för vad det kallar Intelligent Edge. Azure SQL Database Edge är utformad för datorer med låg effekt än den stora serverhårdvaran som vanligtvis är associerad med AI. Det erbjuder också dataströmning med maskininlärning och graffunktioner i databasen. En stor fördel med edge computing är att det inte medför latens för att kontakta en server via internet.

Den andra Edge är naturligtvis Microsofts webbläsare. Det byggs helt upp från grunden och baseras på Googles mer kompatibla Chromium-återgivningskod. Edge kommer att erbjuda unika funktioner för att göra det till en värdefull konkurrent till Chrome och Firefox. På Build visade företaget en ny samlingsfunktion, som enkelt gör det möjligt för användare att samla in webbsidor, text och bilder i en sidofält för forskning och planering. Webbläsaren kommer också att innehålla ett flikläge för Internet Explorer, för användning av företag med äldre affärsweb-appar som använder webbläsarens funktioner och tre tydliga sekretessnivåer.



Microsoft är en IoT-ledare

1995, när skrivare spridit sig, kom Microsoft med sitt Plug and Play-system, där en dator kunde bestämma en skrivares kapacitet på ett enhetligt sätt. Nu gör företaget samma sak för Internet of Things (IoT) -enheter, som ofta använder egna gränssnitt och dataformat. IoT Plug and Play erbjuder ett format för de mångfaldiga sensorerna och andra IoT-enheter för att avslöja deras funktioner och inställningar på ett enhetligt sätt. Uppgifterna kan sedan konsumeras av Microsofts IoT Central-instrumentpanelen för att få en överblick över företagets IoT-enhetsdata och -status.



Microsoft är en Blockchain-spelare

Företaget meddelade vid utställningen att JP Morgan har byggt en Ethereum-huvudplattform, Quorum, med Microsofts nya Azure Blockchain Service. Det ger företag möjlighet att distribuera ett helt hanterat konsortiumnätverk med inbyggd styrning för uppgifter som att lägga till nya medlemmar, ställa in behörigheter och autentisera decentraliserade användarappar. Som PCMag-läsare förmodligen är medvetna handlar blockchain om mer än bara cryptocururrency, och Microsoft utnyttjar teknikens förmåga att fungera som en immutable-huvudbok för verifiering. JP Morgan kunder kommer i sin tur att använda Quorum för sina egna blockchain-spårningssystem.



Office Still Matters (Big Time)

På Build marknadsförde Microsoft återigen Microsoft 365, ett affärserbjudande som inkluderar Windows, Office och säkerhet. Kunder får också tillgång till deras företags Microsoft Graph-data, som i princip är all information som produceras av ditt företags användning av Microsoft-produkterna. Ett nytt dev-verktyg som tillkännagavs vid utställningen, Microsoft Graph data connect, låter kodare integrera produktivitetsdata från Microsoft Graph med sina egna affärsdata säkert och i skala med Azure Data Factory.

Fluid Framework var en viktig ny teknik för Office (såväl som tredjepartsappar) som presenterades på Build. Tekniken tillåter samarbete i realtid, över apper. Det låter användare bryta innehåll från en app, säger Excel, till moduler som kan redigeras i andra appar, till exempel Team. Det kommer också att inkludera AI-teknik; ett exempel i Build-keynote visade en chatt som översattes till sex språk samtidigt och direkt. Microsoft föreställer sig också att använda intelligenta agenter inom Fluid Framework för att göra saker som medförfattare, hämta innehåll, tillhandahålla fotoförslag och identifiera experter.

En annan ny Office-funktion som tillkännagavs vid utställningen var Microsoft Search, som "tillämpar artificiell intelligens (AI) -teknologi från Bing och djupa personliga insikter som dyker upp av Microsoft Graph, för att göra sökningen i din organisation ännu effektivare." Det nya verktyget kommer att använda AI att föreslå relevanta sökningar så snart du klickar in i rutan och låter dig styra appen du är i.



Microsoft är en blandad verklighetsspelare

Microsoft meddelade att Unreal Engine kommer att stödja streaming och integrerad plattformsintegration för HoloLens 2 i slutet av maj. Men blandad verklighet handlar om mer än bara HoloLens: "en sak till" vid Keynote Build 2019 var en trottoardemono av en blandad verklighetsversion av Minecraft-spelet som körs på en smartphone. Appen visade att Minecraft-konstruktioner verkade överlagda på den verkliga världen, som om de var rätt på trottoaren.



Windows-uppdateringar var för nördarna

Vi hörde nästan ingenting om Windows 10-funktioner på Build 2019, förutom att det relaterade till att vara en plattform för att bygga appar. Som sagt, Microsoft "Book of News" som tillhandahålls till pressen på Build inkluderar 57 fall av termen "Windows." Den största nya Windows-funktionen var införandet av en fullständig Linux-kärna som heter Windows Subsystem för Linux (se nedan) och ett uppdaterat Windows Terminal-fönster med flikar. Inte heller kommer sannolikt att ses eller användas av den genomsnittliga slutanvändaren, men är älskade av utvecklare.

En annan Windows-funktion som tillkännagavs var FIDO2-certifiering för Windows Hello, vilket innebär att varje webbplats eller applikation kan dra nytta av lösenordslös autentisering med Windows Hello-ansikte eller fingeravtryck.



Microsoft fortsätter att omfamna öppen källkod

Detta är särskilt tydligt i en av dess centrala programvara, Edge-webbläsaren, som flyttar till den öppna Chromium-kodbasen. Edge-utvecklare har redan bidragit med mer än 400 kodåtaganden till projektet. Företagets köp av GitHub är tydligare bevis på flytten, liksom dess omfamning (och inkludering) av Linux.

Under Build 2019 kom det ut nyheter om att en version av PowerToys anpassningsverktyg dök upp på GitHub för Windows 10. Företaget tillkännagav också öppen sourcing av sitt programmeringsspråk Q # quantum computing tillsammans med tillhörande kvantdatasimulatorer. Slutligen tillkännagav företaget open source ElectionGuard, en verktygssats för att säkra valsystem.