Acer chromebox cxi3 granskning och betyg

Ursprungligen utformad för användning i bärbara datorer med låg effekt, har Chrome OS kommit långt sedan det först introducerades tillbaka 2011. Idag är det mycket mer än en förhärlig webbläsare. För det första kan de mest sena modellerna av Chrome OS-baserad hårdvara köra Android-appar ur lådan. Och det handlar inte heller om bärbara Chromebook-datorer. Sporadiskt sett har vi sett miniatyr Chrome OS-skrivbord som kallas "Chromeboxes" dyker upp från tillverkare som Acer, Asus och Lenovo. Det senaste utbrottet är Acers Chromebox CXI3 ($ 239 startpris; $ 519, 99 som testat), som rymmer upp till en åttonde generationens Intel Core i7-processor (tungt järn, som Chrome OS-baserade enheter går), 16 GB DDR4 RAM och 64 GB SSD-lagring i solid state. Det kanske inte ser ut, men för affärs- och akademiska miljöer som innebär allvarlig multitasking och som redan har en installerad bildskärm kommer Chromebox CXI3 som granskas här att vara ett av de snabbaste sätten för studenter och användare att uppleva Chrome OS. Om du väljer en av CXI3-konfigurationerna med premiumdelar kommer denna Chromebox dock att ligga inom priszonen för vissa helt konfigurerade fristående Windows 10-baserade mini-datorer.

Light on Cosmetics, Heavy on Ports

Du kan säkert köpa en Chromebox CXI3 för användning hemma, konvertera en HDTV eller reservmonitor till ett Chrome OS-baserat arbete eller visningsstation, men den verkliga kärnan i marknaden för avancerade Chromeboxes är skolor och företag. Acer Chromebox CXI3 är tillräckligt kompakt för att passa på alla skrivbord och mäter 5, 9 med 1, 57 x 5, 85 pund och väger 1, 14 pund. Du kan placera den stående på kanten eller platt; det kommer med ett vertikalt stativ som lägger några fjädrar till sin vikt. Också i lådan: ett valfritt VESA-kit för montering av Chromebox på baksidan av en skärm, ett snyggt sätt att montera din egen provisoriska allt-i-ett-dator, eller för bulkköpare som äger massor av befintliga skärmar för att integrera Chromebox CXI3-enheter snyggt massivt , säg, till ett datorlabb.

Kvadratisk i form med rundade kanter, denna maskin har en vanlig svart yta med två grå paneler som omger portarna. I mitten av vänster sida är Acer-logotypen, med Google Chrome-logotypen i ett hörn. På höger sida finns en lång serie luftventiler för att släppa ut värme. Under det finns fyra gummikuddar som låter dig placera Chromebox platt på sin sida. På maskinens botten finns två små hål som går i ingrepp med det vertikala stativet, om du väljer att hålla detta system stående på kanten.

Chromebox CXI3 har en mängd portar fördelade över fram- och bakytorna. På framsidan, under strömbrytaren, finns två USB 3.1 Gen 1 Type-A-portar, ett microSD-kortplats och ett 3, 5 mm-uttag som fungerar som hörlurs- och mikrofonkombination…

På baksidan av maskinen hittar du en HDMI-utgång, ett Ethernet-uttag, tre USB Type-A-portar, en enda USB Type-C-port (denna med stöd för datalagring, displayutgång och strömleverans), och ett låsspår i Kensington-kabel…

Alla USB-portar stöder USB 3.1 Gen 1, som är funktionellt identisk med USB 3.0. Sammantaget är det mer USB än de flesta Chrome OS-användare någonsin kommer att behöva.

Ett tangentbord inställt för Chrome

Chromebox CXI3 kommer också med en grundläggande lasermus och ett chiclettangentbord. Tangentbordet speglar tangentbordet på Chromebooks, som har speciella webbläsarcentrerade genvägar istället för funktionsknappraden. (Att plugga in din egen mus och tangentbord istället fungerar också.) Musen har små sprickor i vänster och höger sida för tummen, ringfingret och rosa fingret att greppa. Det är lika vanligt som möss kommer.

Bortsett från Chrome OS-tangentlayoutanpassningar, är det medföljande tangentbordet inget speciellt heller, eftersom det känns precis som något annat chiclet-tangentbord - snabbt nog att skriva på, men svampigt och otillfredsställande om du är van vid att tangentbord av hög kvalitet. När jag använde den för att skriva denna recension fann jag mig själv göra fler misstag än vad jag normalt gör med, säger, Roccat Vulcan 120 AIMO, min dagliga förare. (Det är dock bara delvis rättvist; jag känner inte till några premiumdesigntangentbord med Chrome OS-anpassningar.)

Ändå är en handfull dedikerade medieknappar tillräckligt praktiska. Dessa inkluderar Tillbaka, Framåt och Uppdatera, förutom en genväg för att göra ditt aktuella fönster på fullskärm och en annan för att byta fönster helt och hållet. Du ser också dedikerade ljusstyrka upp / ner-kontroller till vänster om ljudkontroller för ljud och volym. Till höger om dessa finns en låsnyckel som loggar ut dig helt från systemet samt en dedikerad nyckel som utlöser webbsökning.

Vad gäller trådlös kommunikation stöder Acer Chromebook CXI3 Bluetooth 4.2 och 802.11ac Wi-Fi, båda standardpriser. Acer stöder systemet med ett års begränsad garanti.

Nu spelar du med (Chrome OS) ström

Chromebooks, Chromeboxes och deras mindre vanliga kusiner som kallas Chromebases (allt-i-ett-system baserat på Chrome OS, som den här modellen från LG) tenderar att byggas kring processorer med låg effekt och har bara det minimala RAM och lagringsutrymme som krävs för att fungera. Som ett resultat presterade den högdrivna Chromebox CXI3 positivt i riktmärken jämfört med andra Chromebox- och Chromebase-enheter som vi har testat. Denna testenhet använder en Intel Core i5-8250U-processor, kompletterad med 8 GB RAM och 64 GB SSD-lagringsutrymme. För grafikintensiva uppgifter har den Intel UHD Graphics 620 integrerad i CPU.

Acer erbjuder sex totala versioner av CXI3. Prissättning på dessa diskreta konfigurationer sträcker sig från $ 239.99 till $ 759.99; Core i5-modellen som granskas här faller in i den övre mellantonen på linjen. Startmodellen, till $ 239, 99, har en dual-core Intel Celeron 3865U-processor, 4 GB RAM och 32 GB lagringsutrymme. I andra änden packar den översta enheten till $ 759, 99 en nötkött Intel Core i7-8550U-processor, 16 GB RAM och en 64 GB SSD.

Med detta i åtanke är den här specifika Chromebox CXI3 mest jämförbar med de Chromeboxes som vi har granskat på PCMag, en Lenovo ThinkCentre Chromebox Tiny testade för flera år sedan. Med en femte generationens Intel Core i3-processor fungerade Tiny fortfarande bara ungefär hälften såväl som denna Chromebox CXI3 i våra riktmärken.

Till exempel körde jag maskinen på Principled Technologies 'WebXPRT 2015-svit, som emulerar vardagliga produktivitetsuppgifter som du kan utföra i en webbaserad miljö som ett operativsystem som Chrome OS madates. Acer Chromebox CXI3 fick en poäng på 554, medan Lenovo ThinkCentre Chromebox Tiny nettade en 284…

Därefter flyttade jag till samma företags CrXPRT, en liknande, men Chrome OS-specifik, testsvit. CrXPRT mäter prestanda i vardagliga aktiviteter som spel, titta på filmer och redigera foton. Här fick Chromebox CXI3 256 jämfört med ThinkCentre Chromebox Tiny's 123.

För att ge dessa nummer och de konkurrerande systemen ett visst sammanhang, tänk på att Lenovo ThinkCentre Chromebox Tiny har en dual-core Intel Core i3-5005U-processor och 4 GB RAM, medan Acer Chromebase DC221HQ använder en fyrkärnig Nvidia Tegra K1 CPU, också med 4 GB RAM. Asus Chromebit CL10 använder en low-end, ARM-baserad Rockchip RK3288-C-processor och 2 GB RAM; det och dess små, USB-stick-stilformfaktor förklarar varför den fick det lägsta av gäng. Eftersom Acer Chromebox CXI3 inrymmer en relativt kraftfull processor som vanligtvis finns i mellanstora bärbara datorer, är det vettigt att den dominerade här.

I vårt Boot Time Test registrerade jag hur lång tid det tar att starta på inloggningsskärmen. Det tog konsekvent Acer Chromebox CXI3 10 sekunder att nå den. Samtidigt var Lenovo ThinkCentre Chromebox Tiny snabbare att starta upp på 6, 5 sekunder.

Eftersom det är den relativa drivkraften det är, är Chromebox CXI3-konfigurationen som jag granskade bäst lämpad för företag med flera uppdragsgivare eller mer sofistikerade äldre studenter som hoppar mellan massor av flikar, antingen medan de arbetar eller letar på webben. För att testa för dess multifunktionsförmåga öppnade jag cirka 50 flikar webbsidor - inklusive YouTube och PCMag - på Acer Chromebox CXI3 med lite märkbar avmattning. När man lanserar nya flikar ovanpå de öppna 50, Chromebox CXI3 skulle hicka i en sekund eller två högst innan den återgår till sitt normala smidiga användningstillstånd.

Å andra sidan är lägre slutkonfigurationer av Acer Chromebox CXI3, som Intel Celeron- och Core i3-utrustade modeller, bättre för datorlaboratorier med lägre klass där eleverna kommer att koncentrera sig på bara en eller två uppgifter i taget, eller för andra fokuserade, engångssituationer.

Mer Chrome Power än du behöver?

För 519, 99 dollar kan du köpa en Windows 10-dator på startnivå som kan köra alla de grundläggande applikationer och verktyg som de flesta användare någonsin skulle behöva. Acer Chromebox CXI3 är bara vettigt i det prisklassen om du eller företaget / skolan du köper för specifikt behöver en eller flera av styrkorna i Chrome OS: enkel hanterbarhet, automatisk uppdatering och inneboende motstånd mot skadlig programvara, för att nämna några.

Oavsett om du behöver en Core i5, och kostnaderna för detta är beroende av de faktorer som tas upp ovan: multitasking eller nej? Denna modell förpackar en prestationsstans, allt taget hänsyn till. Även om dess funktionalitet mestadels är begränsad till vad du kan åstadkomma i en webbläsare, har Chromebox CXI3 också den sekundära appellen till åtkomst till den Android-härledda Google Play Store, vilket ger dig nästan oändlig möjlighet att röra med Android-appar (om än med en mus och tangentbord; de flesta är designade med en pekskärm för smartphone eller surfplatta i åtanke). De flesta skolor och företagsanvändare kommer inte att bry sig om den här aspekten, men om du funderar på CXI3 för att göra en Chrome OS-baserad hemdator från en gammal bildskärm, kan det komma i ekvationen.

Det är verkligen en del av värdepropositionen här: Har du en befintlig LCD eller LCD-skärm att använda med CXI3? Som konfigurerad och testad här är Chromebox CXI3 dyr, även om den är tillräckligt kraftfull för att flera uppdragsgivare kan dra nytta av. Därför kan du välja Intel Core i3-modellen på 449, 99 dollar om du inte är en av de tunga multi-taskersna i fråga. Om till och med detta är utanför din budget, bör den Celeron-baserade Chromebox CXI3 $ 239, 99 räcka för krävande användning. Massor av Celeron-baserade Chromebooks som jag har använt är tillräckligt lyhörda om du bara gör en sak åt gången.

Som sagt är Windows-baserade alternativ som Intel NUC Kit NUC6CAYS lätt tillgängliga också, helt konfigurerade och redo att gå med Windows 10 installerat. Observera att inte alla Intel NUC-minidatorer och maskiner i sitt slag är kompletta system. Vissa är bara ben-modeller som gör att du tillhandahåller vissa interna komponenter, såväl som operativsystemet (som ofta är det största utlägget). Men poängen är att du kan hitta liknande Windows-baserade lösningar.

Som sagt, oavsett om du har en reservmonitor (eller 50 av dem) som ligger runt, är Acer Chromebox CXI3 ett snabbt, enkelt sätt att göra den till en allt-i-ett (eller ett datorrum fullt av dem). Till skillnad från vissa mini-Windows-datorer behöver du inte installera någonting själv; ur rutan fungerar Chromebox CXI3 bara. Om den typen av installation och hanterbarhet är det som är viktigt för dig, är detta en så kraftfull Chrome OS-skrivbordslösning som vi har sett.