Adieu, sonyläsare, du kommer inte att komma ihåg

Sony har gett upp helt på en marknad som det skapade - e-läsare.

Enligt The Digital Reader släppte Sony sin Sony Librie 2004 och utvecklade tekniken som Sony Reader till och med 2013 i en eventuell konkurrens med straggler-enheterna från Kobo, Amazon och Barnes & Noble.

Tydligen kommer företaget att fortsätta att skapa en digital pappersenhet, DPTS-1, som bara kommer att ladda ner PDF-filer och kostar 1100 $. Annars är Sony ute av e-handeln.

Den första e-läsaren jag någonsin spelat med var Sony Reader. Det var omkring 2005; en flygvärdinna använde den. Jag frågade om det och lekte med det och hon sa att hon läser mycket och enheten var fantastisk eftersom den var lätt att använda och mindre besvärlig än att bära böcker.

Det är synd att Sony lämnar en marknad som det hjälpte till att definiera och som är framtiden för avslappnad läsning.

Alla jag känner som har köpt någon form av e-läsare älskar det. Jag har gått igenom två Kindle-läsare och den senaste Kindle Paperwhite är en bra produkt som jag personligen rekommenderar.

Till skillnad från surfplattor är en e-bokläsare lätt på ögonen och verkar påskynda läsningstiderna utan mycket trötthet. Vid någon tidpunkt kommer de helt att utplåna pocketbok. För avslappnad läsning finns det inget liknande.

Att använda elektronisk bläck är mycket annorlunda än surfplattans upplevelse, som i huvudsak är en bärbar LCD-skärm. E-bläckvisning av en e-läsare, till exempel monokrom Kindle Paperwhite, är en MEMS-teknik (mikroelektromekaniska system) som inte kräver elektronisk "uppdatering" så att bilden faktiskt är som bläck, vilket gör läsningen enklare.

Om det inte var för Sony, kanske e-bläcktekniken aldrig har utvecklats som den gjorde, även om många företag experimenterade med idén.

Den moderna e-läsaren är transformativ. Produkten i sig är helt störande för den normala publiceringsindustrin, som domineras av förläggarna i New York och London som förlitar sig på stora bästsäljare för att överleva. Ekonomin för e-bokpublicering är helt annorlunda och små utgivare eller oberoende kan uppstå som en ovanlig form av konkurrens.

Även om det alltid har funnits små förlag, kan författare nu göra det själva. Jag konsoliderade till exempel en bok full av kolumner och sålde den förra året som en ebok på min webbplats. Utan e-läsare skulle detta annars vara opraktiskt.

Vem som helst kan göra det och det är ännu enklare om du använder nyare specialbehandlade ordbehandlare som kommer att mata ut en epub- eller mobi-fil (den senare är det föredragna formatet för Kindle). I mitt fall använde jag den utmärkta Scrivener-programvaran som du kan ladda ner och köpa från Literature och Latte här. För $ 40 kommer programvaran både att organisera dina filer ordentligt och sammanställa dem i olika e-format. En vinnare.

Detta stöds också av Amazon som kommer att lista din bok online när du går med i dess e-bokstjänster. Dubbed Amazon Kindle Direct erbjuder företaget många serviceplaner som ger homebrew-utgivare många alternativ.

Inget av detta skulle vara möjligt utan att Sony fick bollen att rulla. I slutändan kommer Sony-bidraget att glömmas. Men inte av mig. Tack, Sony. Ledsen att du var tvungen att lämna.