Eftermarknaden slår tillbaka med apple carplay | doug newcomb

VISA ALLA BILDER I GALLERI

Eftermarknadsbilstereoindustrin ledde innovation inom bilelektronik i årtionden. Från högdrivna, soniskt noggranna ljudsystem som inkluderade stora subwoofers och strategiskt placerade högtalare till de första navigations- och baksätets videopaket i instrumentbrädan, om du ville ha den senaste tekniken i din bil - oavsett om den är ny eller befintlig - i flera år du måste gå till en eftermarknadsstereobutik, inte en bilhandlare.

Men på grund av en perfekt storm av faktorer - som att bilar blir mer komplexa och därför svårare att integrera eftermarknadselektronik i, blir biltillverkare samtidigt mer innovativa samtidigt som de inser att teknik säljer, och försvinnandet av bilstereo-dille i slutet av 80-talet och tidigt 90-tal - eftermarknaden blev mindre relevant och såg försäljningen.

Jag har ofta pekat på Fords Sync-system som ett vattendrag ögonblick i förändringen av biltekniska framsteg från eftermarknaden till OEM-tillverkarna. Sync var inte bara en stor framgång för Ford, utan det tog år innan något företag - biltillverkare eller eftermarknad - kom med en konkurrenskraftig produkt.

Nu, med introduktionen av Apple CarPlay och den stora surr som funktionen har genererat, har eftermarknaden en förstklassig möjlighet att slå tillbaka, och ett smalt möjlighetsfönster innan funktionen debuterar i år i fordon från Ferrari, Mercedes-Benz och Volvo. Den här veckan tillkännagav Alpine och Pioneer - två av de största och mest kända eftermarknadsmärkena - planer på att lägga till CarPlay till sin huvudenhet så snart som i sommar.

Alpine har en lång historia med Apple och var den första eftermarknadsleverantören som introducerade iPod-kompatibilitet redan 2004. "I mer än ett decennium har vi arbetat med Apple för att producera produkter som integrerar deras teknik i våra bilunderhållnings- och informationsprodukter, " Hirofumi Morioka, Alpine Electronic Inc.s ledande chef och CTO, sade i ett uttalande. "Våra nya CarPlay-aktiverade produkter representerar nästa steg för att ge användarna en sömlös iPhone-upplevelse i fordonet."

VISA ALLA BILDER I GALLERI

Alpine var inte specifikt när de första CarPlay-kompatibla produkterna kommer att finnas tillgängliga och säger att de kommer att vara "senare 2014… för den amerikanska och europeiska eftermarknaden" och lägger till att "modellnummer och prissättning kommer att meddelas vid lanseringen." Men den japanska affärstidningen Nikkei rapporterade att alpina produkter med CarPlay kommer att finnas tillgängliga i USA och Europa i höst för cirka $ 500 till $ 700.

Pioneer Jumps Too

Rival Pioneer tillkännagav att dess CarPlay-kompatibla produkter kommer att vara färdiga i början av sommaren genom en firmware-uppdatering för fem av företagets NEX in-dashmottagare 2014 introducerade vid CES 2014. Dessa inkluderar AVIC-8000NEX ($ 1.400 SRP), AVIC-7000NEX ($ 1200 SRP), AVIC-6000NEX ($ 900 SRP), AVIC-5000NEX ($ 750 SRP) och AVH-4000NEX ($ 700 SRP), som alla är för närvarande tillgängliga.

De dubbla DIN-huvudenheterna har 7- eller 6, 1-tums LCD-pekskärm för att få åtkomst till CarPlay-funktioner som musik, meddelanden, Apple Maps och de fyra appar som finns tillgängliga för CarPlay vid lanseringen. Pioneer-huvudenheterna är också kompatibla med Apples Siri-röstassistent genom pekskärmen.

Och till skillnad från vissa bilproducenters CarPlay-implementering och deras anslutna bilplattformar, med dessa Pioneer-huvudenheter är du inte utelämnad om du inte äger en ny Apple-enhet eller betalar för en separat dataförbindelse. Pioneer NEX-huvudenheter har också inbyggd navigering och företagets App Radio-funktion som är kompatibel med mer än 30 appar, inklusive Waze, Inrix Traffic och Glympse. Och NEX-huvudenheterna har MirrorLink, en smartphone-integrationsstandard som har stöd från flera biltillverkare och teknikföretag och är något av en konkurrent till CarPlay.

Alpine och Pioniers CarPlay-kompatibilitetsmeddelanden är ett positivt tecken på att eftermarknaden kan tävla med biltillverkare - och till och med slå dem i hög grad - när de kommer med den senaste och bästa tekniken till instrumentbrädan. "Eftermarknadsprodukter utvecklas som lösningar på specifika konsumentförfrågningar eller intressen och är traditionellt utvecklade under kortare produktcykler, " sa Ted Cardenas, vice vd för marknadsföring för Car Electronics Division i Pioneer Electronics, till PCMag. "Som ett resultat finns det större potential att erbjuda anslutning till de senaste smartphones och funktioner."

Kanske viktigare, det betyder också att konsumenter inte behöver köpa en ny bil för att få innovativa funktioner som Apple CarPlay.

Besök PCMags NextCar för mer om bilteknik.

VISA ALLA BILDER I GALLERI