Altia systems panacast 2 granskning och betyg

Med företag som flyttar bort från anpassade videokonferenssystem från sådana som Cisco och Polycom som kostar tiotusentals dollar, hittar enheter som Altia Systems 'PanaCast 2 ($ 995) sig i en önskvärd position. De är tillräckligt med funktioner för att möta dina mötesbehov, men kommer till en bråkdel av priset. Även om det finns många konkurrenter i detta lägre prisklasse, till exempel Logitechs ConferenceCam-linje, skiljer Panacast sig genom att erbjuda ett fullt 180-graders synfält, skapat genom att sy ihop bilder från flera kameror i realtid. Vi uppskattar den breda synvinkeln, men enheten saknar några viktiga funktioner, inklusive högtalare.

Vad ingår i lådan

PanaCast, som finns i svart eller silver, innehåller antingen en väggfäste eller bordsställ. Ett extra stativ eller fäste kostar dig 50 $. Huvudkameran är lätt att ficka med 1 x 2, 9 x 2, 4 tum (HWD) och bara 0, 3 pund. Det är inte något du kan säga om AVer VC520, som väger 3, 3 pund. Stativet är 10, 8 tum högt, vilket var en bra höjd för det låga bordet i vårt kontorshusrum. Den är också tillräckligt hög för att ligga över en bärbar datorskärm. Men det är lite tunn och saknar förmågan att luta.

En strömadapter och kabel och en 3, 3-fots USB 3.0-kabel ingår också i lådan. Det finns inga internationella strömadaptrar som du får med Logitech Group. Systemet har ett års begränsat hårdvargaranti.

Hårdvaruspecifikationer

PanaCasts kamerauppsättningsenhet innehåller tre kameror som levererar en 180-graders horisontell bild med en upplösning på upp till 3 840 av 1 080. Det är dubbelt så högt som Logitech ConferenceCam Connect: s 90 grader, och hälften så bred som 120-graders Logitech MeetUp. Observera att båda dessa alternativ inkluderar utmärkta högtalarsystem, som du inte får med PanaCast.

Även om Altia märker sin upplösning 3 840 av 1 080 som 4K, är den verkligen inte, eftersom 4K-upplösningen faktiskt är 3 840 av 2, 160. Denna brist på höjd, tillsammans med dess 54-graders betraktningsvinkel och brist på lutningsförmåga, ledde ibland till att användare som var för nära kameran stängdes av i våra tester. Upplösningen och fokusen var inte lika skarp som på andra enheter som den verkliga 4K Logitech Brio.

Komma igång

När du har skruvat kameran på dess stativ eller till dess TV-konsol måste du ansluta den till en dator, köra verktyget PanaCast och uppdatera firmware. Verktyget är ganska nakna och visar inte ens vad kameran ser.

PanaCast har enkla krav för att länka till din dator: Windows 7 eller senare, Mac OS X 10.9 eller senare, en USB 2.0 eller 3.0-port, och stöd för en USB-videoklass (UVC) -drivrutin. USB 3.0 kan driva enheten, men om du ansluter till USB 2.0 måste du ansluta nätadaptern. Det finns också ett alternativ att pakka PanaCast med en Intel NUC Skull Canyon PC.

Därefter ska du spela upp din videokonferensprogramvara, vara BlueJeans, GoToMeeting, Hangouts, Skype, WebEx eller Zoom, så är du bra att gå. När jag använde Skype var det lätt att välja PanaCast som min video- och mikrokälla.

Förutom att uppdatera drivrutinen erbjuder Panacast-verktyget flera konfigurationsalternativ, inklusive synfält, intelligent zoom, LED-lampor, linjefrekvens, orientering, PanaCast Vivid och videoläge. (Intelligent zoom och PanaCast Vivid är tillägg som kostar dig extra $ 149 vardera.) Tyvärr inkluderar inte verktyget ett förhandsgranskningsfönster för att visa resultaten av alla ändringar du gör. Och jag kunde inte använda den för att ändra inställningar under ett Skype-samtal.

Ett annat mjukvarealternativ är PanaCast Vision. Jag installerade detta på min Surface Book-bärbara dator, där det tog upp en blygsam 9, 26 MB hårddiskutrymme. Denna app erbjuder inte bara kontrollerna av verktyget, utan visar också det faktiska videoflödet. Det låter dig också kontrollera virtuella PTZ (panorera, luta, zooma), använda PTZ-förinställningar och aktivera whiteboard- och folkigenkänningsfunktioner.

Använda PanaCast

Genom att använda tre-kamerasystemet undviker PanaCast den snedvridning som en mycket vidvinkell enskild kamera ger, särskilt på sidorna av bilden. 180-graders synfält var verkligen användbart för vårt lilla konferensrum; det gjorde det möjligt för avlägsna deltagare att se alla i rummet - något som inte är möjligt med någon annan kamera som jag testat.

Medan det fungerade tog automatiska panorering och zoom för lång tid att koppla in. När någon kom in i rummet på en sida som hade skurits ut, tog det mer än 20 sekunder för systemet att zooma in igen. Detsamma inträffade när jag flyttade från en sida till en annan.

I ett inre rum övermättade PanaCast Vivid-effekten helt enkelt färgerna i videon. Denna funktion är utformad för att arbeta med ljusa bakgrundsbelysta situationer, till exempel på ett kontor med fönster bakom deltagarna. När jag testade under dessa omständigheter fungerade det mycket bra: Mitt ansikte var perfekt upplyst trots att det fanns en ljus himmel bakom det.

Ljud och mikrofoner

Som nämnts innehåller systemet inga högtalare. En representant från Altia berättade för mig att PanaCast har två mikrofoner med ljud-DSP. DSP, som står för digital signalbehandling, används för att eliminera eko och fokusera på röster snarare än omgivande ljud. Företagets representant sade också att ljudet samplas vid 16KHz och kameran har inbäddat DSP för att förbättra signal-till-brusförhållandet och stråleformningsstöd. Hämtningsområdet är cirka 12 fot.

Ljudkvaliteten från PanaCast-musen är acceptabel i ett litet rum. Jag spelade in ljud med Windows Voice Recorder-appen. På ett avstånd av 20 fot var normala talnivåer hörbara men låter komprimerade. Mikrofonerna producerade användbart ljud, men inte lika bra som Logitech MeetUp. Dessutom finns det inga extender-mikrofoner tillgängliga för PanaCast som de du hittar hos konkurrenter, inklusive Logitech Group, som låter dig utvidga pickupområdet till 28 fot.

Specialfunktioner

Altia erbjuder några innovativa alternativ för PanaCast, varav ett är PanaCast Whiteboard. Detta låter dig placera ett kvadratiskt mål på din whiteboard, som den sedan visar utan snedvridning, korrigera perspektiv oavsett om kortet är direkt framför kameran. Jag kan se att detta är användbart för möten, även om Microsoft Surface Hub erbjuder en liknande funktion, om än till nio gånger priset.

Ett annat intressant alternativ för PanaCast är dess API för upptäckt och räkning av människor. Detta kan räkna deltagare även om deras huvuden delvis är tilltäppta. Dess data kan ledas till exempelvis konferenshanteringsprogramvara som VisibilityOne.

Den bästa vinkeln

Altia Systems PanaCast 2 är ett tilltalande alternativ för dem som letar efter ett videokonferenskameror för ett huddle room. Det saknar emellertid de högtalare du hittar på konkurrerande videokonferenssystem, vilket innebär att du måste lita på datorn den är ansluten till för ljud. Men det kanske mest berättande om PanaCast är att under vårt teammöte i ett litet trasselrum, efter att ha tagit bort vidvinkelkameran för att testa någon annanstans, sa några teammedlemmar: "Ta tillbaka den bra kameran!" Även om det inte är perfekt, fyller PanaCast ett behov av team som gör videokonferenser i små utrymmen. Våra redaktörers val förblir dock Logitech MeetUp och AVer VC520.