Android-kläder är värdelösa för resenärer | sascha segan

Hur kan en så framstående produkt, från ett sådant lysande företag, vara så pinsamt dåligt?

På en ny resa till Kanada bestämde jag mig för att ta ett Android Wear-smartur. Jag skulle gå mycket och jag tog det med principen att att bära internet på handleden skulle göra det möjligt för mig att uppmärksamma min miljö och mindre på min telefon. (Som Android-telefonanvändare kan jag inte använda Apple Watch.)

Resan med Android Wear fick mig att tro lite mer på smarta klockor och förfärdat till Googles ansträngningar. Allt är också på Google, inte klocktillverkarna. Medan de olika Android Wear-klockorna ser annorlunda ut, och min LG Watch Urbane var stilig och bekväm, kör de alla lager eller nästan lager Google-programvara.

Android Wears brister är exekveringsproblem, inte syn, vilket gör dem ännu mer förvirrade. Vi räknar fortfarande ut vad vi ska göra med bärbara, så vi kan förvänta oss att visionen för deras användargränssnitt kommer att utvecklas. Men vad jag upplevde var mycket dumare än så.

1. Helt opålitlig Bluetooth-anslutning. Jag använde klockan med vår Editors 'Choice Alcatel One Touch Idol 3 upplåst smartphone, med Android 5.0 Lollipop. Ganska ofta, när jag försökte "OK Google", skulle jag få ett "inte anslutet" meddelande eftersom telefonens strömhantering hade satt Bluetooth i viloläge och jag måste slå på skärmen på telefonen. Det är löjligt. Det var också kärnan i många andra problem, för om du inte kan anta att din klocka är ansluten, slutar du bara att bry dig om att använda den.

2. Obegripliga appgränssnitt. Jag ville till exempel använda Yelp och några transitappar. Jag har fortfarande ingen aning om hur det skulle fungera. Kort visas när de vill, inte när du vill att de ska, och i vilken ordning de vill. Jag kände inte någon gång som min smartwatch.

3. Kommer dålig lokal sökning. Detta var den största chockern, eftersom Google Maps är den globala standarden för lokal sökning. Men jag kunde bara inte ta reda på hur jag skulle få det jag ville - lita på mig, jag försökte. Problemet är att även om Google är bra på lokal sökning är det fortfarande inte riktigt på det naturliga språknivån. Jag ställde hela tiden klockan enkla, naturligt språkliga, platsrelaterade frågor som "var är den närmaste TTC-stationen" (Torontos transportsystem), "var är en taco-restaurang nära mig", eller till och med "visa mig närmaste Four Seasons. " Den sista borde ha gett mig en hotellplats (eftersom ordet "närmaste" borde signalera naturspråkssökning.) I stället gav det mig ett foto av Frankie Valli och fyra säsonger.

När du är på väg är platsbaserad, kontextuell information nyckeln. Android Wear bör idealiskt berätta när nästa buss kommer (det gjorde det inte), hur mycket busspriset är (nej) och hur långt du är från hållplatsen (aldrig). Det är tänkt att säga var du kan hitta mat om du är hungrig (det gjorde det, men aldrig det närmaste eller det bästa faktiska valet.) Jag kunde göra alla dem med min telefon, inga problem. Men nej, inte klockan. Informationen skulle bara inte flytta över till skärmen jag behövde den på.

Android Wear handlar om maskininformation, men maskinen är inte tillräckligt intelligent. Detta är problemet med Google Nu i allmänhet, och varför den ena flaggskeppsprodukten har bubblat bara lite under ytan ett tag nu. Google vill presentera oss den information vi vill innan vi vet att vi vill ha den, men det är fortfarande några år från att kunna göra det.