Blir smartphones för komplicerade? | tim bajarin

Jag blev fascinerad tidigare i år av HP: s Elite X3, en phablet som kan användas som en smartphone, surfplatta och till och med en fullständig dator.

Den här 5, 9-tums Windows 10-smarttelefonen kör den nya, högdrivna Qualcomm 820-processorn och 4 GB RAM och har 64 GB intern lagring. På ytan är det en fantastisk Windows-mobiltelefon, men det som gör det intressant är ett speciellt dockningssystem som förvandlar den till en PC. Att använda en phablet för att köra fullständiga Windows-applikationer skulle vara svårt, men med detta dockningssystem kan X3 anslutas till ett större tangentbord och skärm för att fungera som CPU, OS och applikationslager.

Idén är inte ny; Motorola försökte det utan framgång med Atrix. Och jag har sett minst fyra eller fem liknande mönster i laboratorier som aldrig kom ut på marknaden. Men HP: s försök väcker en viktigare fråga: är smartphones i dag bara för komplicerade?

Smarttelefonstillverkare proppar mer och mer funktionalitet i smartphones, men det gör dem faktiskt svårare att använda. En del av problemet är att telefontillverkare tror att alla vill använda dessa enheter för "produktivitet". Men vi efterfrågade tusentals kunder och fann att cirka 80 procent av alla smarttelefonanvändare bara använder åtta till 12 appar på en konsekvent basis, som inkluderar grundläggande saker som e-post, meddelanden, sociala nätverk, nyheter, spel, väder och foto- och video -relaterade appar och tjänster. Men bara cirka 10-15 procent använder dem för allvarlig produktivitet.

För att sätta detta i sammanhang kommer cirka 2, 5 miljarder smartphones att säljas i år runt om i världen, och de flesta kommer att använda dem för mycket grundläggande kommunikation, sociala nätverk och mycket konsumentfokuserade behov. Ändå gör tekniska företag att göra sina mobila operativsystem mer kraftfulla så att de kan tillgodose produktivitetsbehovet hos en minoritetsgrupp användare.

Resultatet är att smartphones har blivit mer komplicerade och i vissa fall svårare att använda för en publik som sannolikt aldrig kommer att bli strömanvändare.

Jag förstår att konsumenterna vill ha kraftfulla enheter som kör någon app eller tjänst på sina telefoner och skulle svänga på en telefon som på något sätt var begränsad. Leverantörer av mobilt operativsystem är medvetna om detta och har lagt till saker som Apples Siri, Google Now och Microsofts Cortana för att effektivisera användarupplevelsen. De använder också kraften från nästa generations mobila processorer för att öka noggrannheten för deras röstgränssnitt, lägga till kameror och programvara som kan göra bättre ansiktsigenkänning, använda mer exakt plats och kontextuell information och arbetar med saker som gester och förutsägelse.

Det slutliga målet är att använda dessa nya tekniker för att minska komplexiteten. Den goda nyheten är att det faktiskt finns en färdplan för att göra detta. Med all lycka bör vi ha några av dessa kraftfulla nya funktioner senare i år.