Stor överraskning: comcast astroturfing för twc-fusion | sascha segan

Comcast tar en sida från AT & T: s bok för att slå samman en mängd samhällsgrupper som den subventionerar för att stödja sin sammanslagning med Time Warner Cable. Men låt oss komma ihåg: när AT&T gjorde detta för att försöka pumpa upp sin sammanslagning med T-Mobile, misslyckades det.

Så här kommer turrarna. Som New York Times rapporterade på söndag, säger något som kallas "Nutmeg Big Brothers" "Comcast har varit en stark anhängare av vår byrå och det arbete som vi gör" medan Dan Marino Foundation säger "Comcast sticker ut i sitt åtagande att hjälpa de med speciella behov. " Lägg märke till att de inte säger att Comcast skulle erbjuda bättre TV- eller internettjänster - bara att den distribuerar sina välgörenhetsgrupper fritt.

Comcast kämpar nu mot något ännu kraftfullare än det tydliga argumentet mot AT & T / T-Mobile, som handlade om att döda en konkurrent på en anständigt konkurrenskraftig marknad. Kabel- och internetmarknaderna är redan så konkurrenskraftiga att Comcast's sammanslagning med Time Warner Cable inte skulle leda till att många individer tappar ett alternativ. Men Amerika är bara trött på konsolidering. Vi är trötta på att alla våra flygbolag går samman i fyra behemoter så att de inte sänker priserna när oljepriset sjunker. Vi blev trötta på att Verizon och AT&T gabbade upp mindre trådlösa bärare, så vi tog linjen på T-Mobile. Vi vill ha fler spelare, inte färre.

Av de senaste 200 kommentarerna i FCC: s databas verkar 52 av dem komma från faktiska mänskliga individer. Endast en av de 52 är pro-fusioner, och det kommer från en kille som är ledsen eftersom Comcast och Time Warner Cable har kommit överens om att inte tävla i hans tunnelbana och därför kan han inte få höghastighetsinternet.

Vad som är ännu mer häpnadsväckande här är att städer, stater och samhällsgrupper som du skulle tro skulle ha varit grundligt Astroturfed - och var, av AT & T - är också skeptiska här. New York City skickade in ett brev med "allvarliga oro." Santa Cruz bad om villkoren för fusionen. National Hispanic Foundation for the Arts, en av de organisationer där du tänker, "varför håller du på om en telekomfusion?" har också allvarliga problem (främst kring Comcast som driver Telemundo över konkurrerande innehållserbjudanden.)

Låt oss höra de människor som pratar med FCC. Marc Freshley: "Att tillåta en fusion mellan dessa två företag skulle inte göra något för konsumenten utan att höja våra priser och låta jätten ha mer makt över konsumenterna." Richard Moore: "Det har varit min erfarenhet att när medieföretag blir för stora, lider tjänsten. Titta bara på fängelserna i radiosändningsbranschen." Laura Yingling: "Fler röster inte mindre."

Fler röster inte mindre. Det är vad vi vill ha. Fler röster, fler val.

Vi behöver konkurrens. Denna sammanslagning ger inte det.

Om den konkurrensutsatta marknaden faktiskt fungerade, skulle det inte vara så enormt motstånd mot denna sammanslagning. Men som Gizmodo rapporterade för några månader sedan, toppade Verizon 12 procent av befolkningen med FiOS. Ja, Google bygger fiber, men långsamt.

Lyssna, jag känner det också. Som jag har berättat tidigare har jag bara ett val för höghastighetsinternet hemma: Time Warner kabel. Nyligen har min kabel klippts ut varannan vecka eller så de senaste två månaderna. Det flimrade av och på i går kväll. Varje gång har Time Warner-kabel på något sätt fixat den på distans, och sedan hände det igen. På en faktisk marknad skulle jag försöka en annan leverantör för att se om den erbjöd bättre service. Men det finns ingen annan leverantör som erbjuder jämförbara hastigheter och datamängd. Det finns ingen konkurrens. Det finns inget alternativ.

En av Comcasts betalade turrar, Greater Philadelphia Hispanic Chamber of Commerce, snubblar över en motivering som besegrar sig själv. "Företaget är en bredbandsleverantör som vet att sina kunder skulle lämna om företaget blockerade eller kontrollerade åtkomst till onlineinnehåll, " står det. Vart, exakt? Mycket långsammare DSL? Strikt begränsad LTE? Inse det, kabelföretagen har Amerika över ett fat, och folk är trötta på det. Enligt Times mottog den latinamerikanska handelskammaren Greater Philadelphia "95 000 dollar från Comcast under de senaste tre åren."

Kanske finns det en värld där en Comcast / TWC-sammanslagning skulle vara vettigt. Det skulle vara en värld där de flesta amerikaner har tillgång till flera snabba alternativ för internet, där det finns en livligt konkurrenskraftig marknad som går in i hem, och där Comcast och Time Warner Cable måste slå sig samman för att möta sina tuffa konkurrenter. Vi lever inte i den världen. Och förhoppningsvis kommer FCC att se förbi Comcasts subventionerade cheerleaders och se det.