Brother ql-1100 granskning och betyg

Brother QL-1100 etikettskrivare ($ 179, 99) är i hjärtat en bredformatversion av Brother QL-800 som vi granskade denna gång förra året. Precis som dess mindre syskon, torkar QL-1100 ut etiketter i flera storlekar - i detta fall upp till 4 tum breda, både formsprutade och kontinuerliga etiketter - smidigt och i god kvalitet. Den använder rullar med direkttryckt termiskt papper, och som de flesta sådana skrivare, varierar kostnaden per etikett mycket beroende på din källa för lagret. Som sagt, bortsett från sin QL-1110NWB-syskon (en nätverksanslutbar version med annars identiska specifikationer), är detta den första bredformat etikettskrivaren i sitt slag som vi har sett till detta låga pris. Det är ett bra värde för frakt på små kontor och hemmakontor, streckkodning och andra typer av bredformatmärkning.

Här kommer de stora etiketterna

Med sin svarta topp och kontrasterande off-vita chassi ser QL-1100 ut som en utplockad version av QL-800. Den mäter 6, 7 x 5, 9 x 8, 7 tum (HWD) och väger knappt 4 pund, vilket gör det ett par tum smalare än QL-800 och cirka 2 kilo lättare. Den mycket dyrare (mer än dubbla kostnaden) Zebra GC420d Direct Thermal Printer, också en bredformat professionell modell, är lite större än vår Brother-granskningsenhet, men den är utformad för att ha mycket högre nyttolast av etikettlager än Brother modeller som diskuterats här hittills.

En annan något bredformat (3, 5-tums) etikett som granskades för några år tillbaka är Leitz Icon Smart Labeling System, en av endast några få billiga konkurrenter till Brother QL-1100. Som med så många av dessa termiska utskriftsenheter uppgår de faktiska fysiska maskinerna själva inte så mycket, vad gäller kontroller och funktioner ombord. Mot bakgrund av QL-1100, till exempel, hittar du bara fyra knappar: Power, Feed, Cutter och Editor Lite.

Power and Cutter gör exakt vad du förväntar dig att de skulle göra. Mata, som namnet antyder, flytta fram etikettvalsen i taget, eller kontinuerligt om du håller den intryckt. Editor Lite öppnar en nedtraktad version av Brothers program för P-touch-design, -redigering och -utskrift på Windows-maskinen som skrivaren är kopplad till, via USB. Brother tillhandahåller dock inga installationsmedier för programvaran. Du måste besöka företagets supportwebbplats för att få det du behöver, inklusive drivrutiner för anslutning till skrivaren, P-touch Editor 5.2-programvaran och P-touch-adressboken (som du kan använda för att lagra adresser och skriva ut e-post -lista etiketter).

Det finns också några Microsoft Office-tillägg för att designa och skriva ut etiketter från Microsoft Word, Outlook och Excel. Dessutom kan du slå samman och skriva ut etiketter från Excel (och andra) CSV-filer eller från kontrollpanelen. Du kan också ange att QL-1100 klipper etiketten, säg efter att varje kopia har skrivits ut.

Som jag diskuterade i min recension av QL-1110NWB, stöder Brothers mindre QL-820NWB ett valfritt batteri som, när det är parat med Wi-Fi, låter dig använda skrivaren utan strömkälla. Du skapar en dataförbindelse till en PC eller mobil enhet som kör Brothers programvara för P-touch Editor (för Windows) eller iPrint & Label-appar (för iOS och Android). Dessutom utökar QL-820NWB sin trådlösa förmåga med en liten skärm och navigeringsknappar; Du kan använda dessa för att bläddra och skriva ut fördefinierade etiketter utan hjälp av en PC eller en mobil enhet.

Med andra ord kan QL-820NWB, med tillvalet batteri installerat, fungera som en fristående etiketttillverkare / skrivare. QL-1100, på grund av sin brist på trådlös radio, skulle verkligen inte dra nytta av ett sådant batteri förutom att kunna ansluta till, till exempel, en bärbar dator för direktutskrift utan AC-källa i närheten. Den trådlösa utrustade QL-1110NWB skulle gynnas mer.

Ställa in och stoppur

Inom cirka 10 minuter efter att jag tog ut QL-1100 ur lådan tryckte jag min första etikett. Ladda etikettpatronerna består av att packa upp dem, ta bort en bit tejp, släppa patronen i facket och stänga locket. Allt annat görs via programvara. (QL-1100 upptäcker typ av etikettlager när du släpper in den.)

Om du inte använder en befintlig märkningsapplikation (något som är utformat internt eller kommer från en stor online-frakt- eller portosida, till exempel UPS eller Stamps.com), har Brother du täckt. Kombinationen av P-touch Editor och dess databas ger en robust plats att börja. Dessutom är data lagrade i dessa applikationer lätt att migrera till andra program, om och när det är dags.

När jag fick QL-1100 igång, började jag klocka ut etikettens utskriftshastighet. Brother värderar QL-1100 till 69 etiketter per minut (lpm) - det är för standardstorlekar 1, 1 av 3, 5-tums postetiketter med 300 dpi. Det är verkligen nära 65 lpm som jag hade i genomsnitt under mina tester. Men det är betydligt långsammare än Brother QL-800: s 93 lpm och QL-820NWB: s 102 lpm. Ju mer data du importerar till dina layouter, eller ju mer du ökar storleken på din etikett (eller båda), desto längre tar varje etikett. Om du använder den inbyggda fräsfunktionen kommer det att sakta ner betydelsen. (Broder säger att skäret ska vara bra för cirka 300 000 snips med stansade etiketter, eller 150 000 styckning genom kontinuerliga.)

De små banners och de 4-till-6-tums fraktetiketter som jag tryckte, till exempel, tog betydligt längre tid. (Om du använder långa, tunna utskrifter, kan QL-1100 skriva ut banderoller på upp till 4 tum breda med drygt 9 fot långa.) Banners utskrifttider varierade naturligtvis med sin längd.

Direkt termisk tryckning: tankar om kvalitet

Den "direkta termiska" trycktekniken i dessa lilla etikettskrivare är densamma som vad som används av de flesta fristående faxmaskiner (om du har varit tillräckligt länge för att se utskrifter från gamla skolan, typ på stora ark med termiskt papper). Visst har tekniken justerats ned genom åren, men den har dess inneboende monokroma begränsningar.

Som sagt, vi talar etiketter här, som i de flesta fall är utformade för att vidarebefordra grundläggande information (adresser, varningar som "FRAGILE", notationer som "2-Day Air") och för att hjälpa till att hålla reda på saker (vad som finns i märkta containrar, objektvikter, streckkoder). För vissa kan design, utskrift och märkning av objekt vara glädjande, men hur bra de ser ut är sällan poängen. Och att märka massor av saker (säg, några hundra kuvert eller små paket) kan bli riktigt tråkiga innan länge. Skönhet kommer inte in i det; du vill bara ha jobbet gjort .

Så det är så jag skulle kvantifiera inte bara QL-1100s utskriftskvalitet, utan också de flesta andra etikettskrivare. Utskriftskvaliteten från denna maskin överträffar lätt vad de flesta av den lilla maskinens avsedda applikationer kräver. Granted Brothers QL-800-seriemaskiner har förmågan att skriva ut tvåfärger (svart och rött, samtidigt som de också täcker pappersfärgen), men det är mer en praktisk förbättring av designen än en estetisk.

Till vilka kostnadsetiketter?

Som de flesta konkurrenter stöder Brother QL-1100 ett brett utbud av kontinuerliga och stansade etiketter (jag räknade cirka 40 sorter på företagets webbplats) från 0, 66 tum breda upp till 4 tum breda. Många av de kontinuerliga etikettlagren är upp till 100 fot långa, och jag såg några matriserade frakt- och post-etikettrullar till synes bra för 1200 etiketter. Tyvärr, allt du får i lådan är två startvalsar: en rulle för 41 stora (4-till-6-tums) skurna etiketter och 26, 2 fot 2, 4-tums bredt lager med kontinuerlig längd för black-on -Vita postetiketter.

En blygsam storlek med 200 4-by-6-tums etiketter kommer att kosta $ 51, 49, vilket kommer ut ungefär 28 cent per etikett, och en rulle med 300 2, 4-by-3, 9-tums skurna etiketter kommer att gå cirka 9 cent per etikett. Den förstnämnda verkar vara lite dyr, i enlighet med dina bläckkostnader för att skriva ut en färgbild från en fotoskrivare. Som sagt, dessa nummer varierar beroende på antalet etiketter eller längden på de kontinuerliga rullarna, var du köper dem, och om du kan köpa i buntar som innehåller flera rullar. Jag hittade till exempel ett paket som innehöll tre rullar med stansade standardadressetiketter som fungerade till mindre än 5 cent för varje etikett.

Eftersom Brother QL-800 (och några av de andra QL-märkta modellerna i Brother-familjen) använder alla i huvudsak samma Brother DK-etikettrullar som QL-1100 (utom när rullstorleken är för stor; du kan inte använda en 4-tums bred rulle i till exempel den mindre modellen), utskrift borde kosta ungefär detsamma i serien. Leitz Icon Smart Labelling System har funnits ett tag längre än dessa andra maskiner (sedan 2015), och dess patroner, som själva enheten, har minskat avsevärt i kostnader. Jag hittade Leitz-kompatibla etiketter i flera butiker till ett pris per etikett som är jämförbart med det för vanliga postetiketter.

Zebras GC420d företagsetikett för startnivå är däremot designad med mycket högre etikettvolymer i åtanke, med tanken att betjäna flera nätverksanvändare och skriva ut bredformatetiketter. Det är rankat till ett högt föreslaget tak på upp till 500 etikettutskrifter per dag. Dessutom kan du för Zebra köpa förbrukningsartiklar med högre volym som kostar mindre per etikett och kräver omlastningar mindre ofta.

Omarbeta etikettframställning

Medan Brother QL-1100s äldre syskon i QL-800-serien är fantastiska små etikettskrivare, kommer de till kort i många affärscentriska applikationer - till exempel för att skapa 4-till-6-tums fraktetiketter för ditt företag eller hembundna eBay-butik. Om du emellertid behöver skriva ut mer än cirka 100 till 200 etiketter per dag, kanske du vill överväga Zebras GC420d för sin högre kapacitet och lägre utskriftskostnader.

Du kan också få en mer anslutningssparad bredformat etikettskrivare i ditt nätverk i form av Brother QL-1110NWB. Det är $ 100 dyrare i MSRP, men om du funderar på QL-1100, kolla in den mer anslutna modellen innan du dyker in. Om allt du behöver från din etiketttillverkare är dock direkt anslutning och bulk etikettutgång, utan trådlöst krusiduller, QL-1100 kommer att tjäna dig bra för mindre pengar.