Kameror och affärsfokus separerar samsung galaxy s9, s9 +

I Samsungs introduktion av de nya Galaxy S9- och S9 + -telefonerna betonade företaget nya kamerafunktioner och underströk därmed hur sättet vi använder sådana enheter har förändrats. Medan kameran är imponerande, är jag fascinerad av de nya AI-funktionerna och av Samsungs fortsatta drivkraft för att Galaxy-serien ska ses som en företagsprodukt.

Det har varit tydligt i flera år att "telefon" -delen av smarttelefonen har blivit en mindre och mindre del av vad vi gör med dessa enheter. SMS och meddelanden, kameror, Internet och appar, och senast videokonsumtion, har tagit över från telefonsamtal som den största användningen av dessa enheter.

DJ Koh, ordförande för Samsungs IT- och kommunikationsavdelning, sa att bilder i dagens värld ersätter ord, och att snarare än att skriva, fånga och dela bilder och video har blivit det viktigaste uttrycket för vem vi är. Koh sa att förra året tog folk 1, 2 biljoner foton och delade 10 miljarder videor och 5 miljarder emojis, och nästan allt på enheter som var designade för att användas som telefoner. Detta, sade han, är det som inspirerade Samsung att skapa en "banbrytande kamera" som ser världen tydligt i alla ljus.

Det är en intressant idé - telefonkameror förbättras, och jag ser säkert fler människor som delar och konsumerar videor än för bara några år sedan. Även att läsa och skriva text - vad jag gör mest på min enhet - verkar minska. Själva telefonen har blivit bara en app och en som används mindre och mindre ofta vid det. Det kan vara dags att byta namn på dessa enheter och inte längre kalla dem "smartphones", men inget av de alternativ som jag hittills har hört är särskilt tilltalande. (Att kalla dem "mobiler" är bara inte tillräckligt specifikt.)

När jag tittar på S9 och S9 + är det tydligt att de inte ser så annorlunda ut från förra årets S8 och S8 +, med nästan identiska formfaktorer och inga större förändringar i hur du använder det. Istället verkar de nya enheterna ge en mer förfining: de fortsätter att använda 5, 8 och 6, 2-tums AMOLED-skärmar - med 18, 5: 9-förhållande - och designen "Infinity Display", med böjda kanter och mycket köpcentrum på toppen och undersidan av enheten. Den framåtvända kameran är lite mindre uppenbar, och Samsung gjorde en stor del av hur telefonen har "inget hack" på skärmen. Den större förändringen på baksidan av telefonen är att fingeravtrycksläsaren (som fortfarande finns) har flyttats nedanför kameran, vilket gör det mindre troligt att du smetar linsen när du låser upp telefonen. (Fortfarande, många konkurrerande telefoner erbjuder mer utrymme mellan fingeravtrycksläsaren och kameran). Och det finns en ny färg: Lilac Purple.

Men återigen är det ändringarna i kamerasystemet som sticker ut. Den största nyheten här är att den huvudsakliga bakåtvända kameran nu har ett "dual aperture" -system, vilket innebär att den använder f / 2.4 för dagsljusbilder, men byter till att använda en f / 1.5-bländare i svagt ljus. Samsung säger att i svagt ljus kommer 28 procent mer ljus att nå sensorn, vilket resulterar i bättre foton, och jämförde detta med hur dina ögon anpassar sig till olika mängder ljus.

Samsung har skapat vad den kallar en super-speed dual pixel sensor, med DRAM inbäddat på själva sensorn. Detta gör sensorn mycket snabbare och möjliggör flerbaserad brusreducering - kameran tar grupper på fyra foton och använder detaljerna för att minska bruset i dessa foton. Samsung sa att foton med låg belysning på S9 och S9 + kommer att ha 30 procent mindre ljud jämfört med S8. Detta har varit ett område där telefonkameror har släpat bättre fristående kameror, så jag ska vara intresserad av att se hur bra det verkligen fungerar.

Samsung har också lagt till vad den kallar "Super Slow Mo", en funktion som låter dig ta bilder med 960 bilder per sekund, även om det bara är 0, 2 sekunder åt gången. Du kan ställa in detta för att fånga bilder antingen manuellt eller med automatisk rörelsedetektion och senare konvertera dessa videor till tapeter eller GIF-filer. Det är intressant, och jag ser fram emot att prova det.

Dessutom har S9 + - men inte den mindre S9 - nu dubbla kameror, vilket ger den i linje med de flesta av de andra större telefonerna. Den är installerad som de dubbla kamerorna på Galaxy Note 8 eller iPhone 8+ eller X, med ett traditionellt vidvinkelobjektiv som används i de flesta situationer, och ett andra zoomobjektiv som används för saker som att producera porträtt och en bokeh-effekt.

Kamerasystemet används också för ett par andra mer ovanliga funktioner. Telefonen kan ta augojis med augmented reality (AR) där du använder ett förinställt tecken eller skapar din egen bild och sedan animera den med kameran. Dessa emojis kan naturligtvis användas i meddelanden. Jag är inte målgruppen, men det ser lite kul ut.

Mer intressant för mig är några av de nya funktionerna som använder det Samsung kallar "Bixby Vision", det är AI-system. Med Bixby-vision kan du rikta kameran mot ett tecken på ett språk du inte talar och det kommer att översätta det tecknet till ditt språk. Det kan också identifiera mat eller platser, och det har shoppingupplevelser också, som inkluderar saker som att visa dig hur du skulle se ut med smink från Sephora eller Cover Girl. Jag är ännu inte klar över hur bra dessa tjänster kommer att fungera eller hur användbara vissa av dessa tjänster kommer att vara, men de såg bra ut, särskilt teckenöversättningen. Företaget lovar fler förbättringar till sin Bixby-assistent senare under året.

Det finns också några intressanta innovationer inom andra områden av telefonen. Detta kommer att vara den första telefonen som skickas med Qualcomm Snapdragon 845-chipet, som stöder gigabit LTE med hastigheter upp till 1, 2 Gbps. Den nya processen borde naturligtvis vara snabbare än förra årets 835, även om den fortfarande görs på samma 10nm-process. Samsung har också lagt till stereohögtalare på både den övre och nedre delen av enheten.

Telefonen levereras nu med SmartThings-appen för att styra de olika "smarta enheterna" i ditt hem. Koh gjorde mycket om hur detta är ett öppet ekosystem, utformat för att minska komplexiteten och fragmenteringen.

Operativsystemet har justerats så att det nu kan visa lås- och hemskärmarna i en horisontell layout, vilket gör det bättre för flera uppgifter. En annan funktion låter dig öppna ett andra fönster och hålla videon uppspelad även när du får ett textmeddelande på samma gång.

När jag fick en demo av telefonen gjorde Samsung en hel del av hur den här telefonen var designad för företagskunder. De flesta av de nya funktionerna verkar ganska konsumentinriktade, men Samsung påpekade hur kameraförbättringarna också kan användas i affärsinställningar, särskilt av första svarare eller i tillverkning.

Den kanske trevligaste och mest ovanliga affärsfunktionen är det fortsatta stödet för DeX, Samsungs metod för att ansluta telefonen till ett tangentbord, mus och skärm för att ge en skrivbordsliknande känsla, så att företag kan stödja en enhet och anställda kan använda detta i stället för en bärbar dator. Den nya versionen av DeX innehåller en ny DeX Pad, en platt docka för att ansluta telefonen till bildskärmen som innehåller en HDMI-port, ström och två USB-portar. Det skiljer sig från förra årets modell genom att lägga platt kan du använda den som ett tangentbord i en nypa. DeX stöder nu också den senaste versionen av Knox, Samsungs säkerhetsmiljö, och låter chefer lägga till en anpassad logotyp och ger dem lite mer kontroll.

Jag är glad att Samsung inte tog bort två funktioner som för mig verkar viktiga, även om vissa företag verkar nöjda med att ta bort dem. S9 och S9 + stöder fortfarande ett microSD-kort - Samsung säger att tekniskt sett kan telefonen hantera ett 1 TB-kort, även om de största på marknaden är 400 GB, vilket verkar vara mycket. Detta är viktigt eftersom att ta video - särskilt 4K-video och ännu mer för slow motion-video - kan ta mycket plats mycket snabbt. Utöver microSD-kortet har telefonen fortfarande ett fysiskt hörlursuttag.

Naturligtvis finns det också funktioner som jag önskar var redo men inte är helt där ännu. På CES förra månaden såg jag Synaptics demonstrera en Vivo-telefon som hade fingeravtrycksläsaren under glaset på framsidan av telefonen. Samsung rörde sig inte på det sättet, men gick istället med en traditionell fingeravtryckssensor på baksidan av telefonen. Det är nu under kameran, vilket är en förbättring, eftersom det är mindre troligt att du smetar linsen när du använder den. Och Samsung implementerade inte den typen av avancerad ansiktsigenkänningsmaskinvara som Apple använder på iPhone X. Istället fortsätter företaget att driva irisigenkänning som sin föredragna biometriska metod, följt av fingeravtryck, och föreslår sedan lösenord - det erbjuder ansiktsigenkänning, men varnar för att det inte är lika säkert. Samsung föreslår att ansiktsigenkänning endast används för att låsa upp grundtelefonen och för att hålla saker som Samsung Pay och företags e-post säkra med säkrare metoder.

Totalt sett, medan S9 och S9 + inte ser ut som stora steg framåt från förra årets modeller, ser de ut som värdefulla steg framåt, med de nya kamerafunktionerna som de mest anmärkningsvärda förändringarna. Men jag är också glad över att se företaget fokusera på professionella kunders behov; ju vi pratar inte bara på dessa enheter längre, vi använder dem för alla möjliga saker både i våra personliga och affärsliv.

Här är PCMags förhandsgranskning.