Kanada har nu också 4 stora flygbolag | sascha segan

Canadas Big Three blir de Big Four. Shaw Communications, en stor kabel-TV-leverantör i Kanada, köper Wind Mobile, landets fjärde största trådlösa transportör, för 1, 6 miljarder dollar.

Om du är kanadensisk kan du kolla in detaljerna på MobileSyrup. Om du inte är det, skulle jag vilja ge dig lite sammanhang här, eftersom jag studerar det kanadensiska trådlösa landskapet varje år för vårt snabbaste mobilnät Kanada-projekt.

Kanada har mycket snabba LTE-nätverk, men mycket höga priser jämfört med andra länder än USA. Det finns i huvudsak två stora, rikstäckande nätverk som säljs av tre stora företag: Rogers, Bell och Telus, som delar mycket av sina nätverkselement och har en historia att inte delta i priskrig. Det finns några regionala aktörer i Manitoba, Saskatchewan, Quebec och Nova Scotia, men bristen på konkurrens i starkt befolkade Ontario, Alberta och British Columbia håller priserna höga där.

Wind Mobile är den sista transportören som stod från ett gäng mindre transportörer som skapades av en spektrumauktion 2008. Vind erbjuder mycket lägre priser än "Big 3" -bolagen, men det har inte kunnat bygga ut ett landsomfattande nätverk eller lansera LTE. Så även om den har 940 000 kunder - motsvarande 8, 5 miljoner i USA - anses den inte vara allmänt konkurrenskraftig.

Gå in i Shaw, en viktig kabel-TV-operatör med djupa fickor. Shaws kamrater inom kabel- och heminternet har alltid varit Rogers, Bell, Telus, Videotron och andra företag, som alla nu också har trådlösa transportörer. Shaw köpte spektrum 2008, men beslutade att inte bygga ett trådlöst nätverk och slutade sälja spektrumet till Rogers 2013. Enligt Globe and Mail säger Shaws VD att att äga Wind kommer att låta det konkurrera mer kraftfullt med Telus.

Kan Shaw tävla?

Det som oroar kanadensare är utsikterna att Shaw bara kommer att ansluta sig till den antagna trådlösa priskartellen, höja Winds priser till nivån för de andra stora lufttrafikföretagen och lämna kanadensare ett enda billigare alternativ. I sin intervju med Globe and Mail gjorde Shaws VD inte så mycket för att avskräcka denna rädsla.

"Jag ser att priserna är något rabatterade, men förmodligen närmare de åliggerna när vi går framåt, vilket gör att vi kan öka ARPU, " sade han.

Åtminstone för tillfället kommer Wind att hålla priserna låga för att locka människor till sitt dåliga resultat. Jag menar, ärligt talat, titta på hur transportörerna jämförde i Ontario, Kanadas mest befolkade provins:

Och även om transportören vann något nytt spektrum i årets AWS-3-auktion, är det långt bakom spektruminnehavet av Big 3, särskilt i lågbandspektrum som skulle täcka Kanadas spredande öppna ytor.

Shaws nästa steg kan vara samarbete med Quebecs Videotron, som äger lågband 700MHz-spektrum i Ontario, BC och Alberta som det har varit motvilligt att använda. Canads tillsynsmyndigheter har historiskt varit bekväma med denna typ av partnerskap, som det rikstäckande Bell / Telus-partnerskapet visar.

Då blir frågan: kommer en fjärde trådlös operatör verkligen att leda till kanadensare prislättnad, eller är T-Mobile: s "uncarrier" -roll i USA en fluke? Jag hatar att avsluta berättelser med "bara tiden kommer att berätta", men det kommer.