Ces: 2014 är året för 4k-tv-apparater

Under det senaste decenniet är det första som alla märker till CES hur TV: n har blivit större, ljusare och bättre. I år var inget undantag, eftersom vi såg stora UHD-TV-apparater från stora skärmar. böjda skärmar från ett stort antal företag; några fler 3D-TV-apparater och ett stort antal 4K-skärmar. Men medan alla demos var enorma, är det som förmodligen mest förändrar marknaden i år framväxten av 4K-TV-apparater och monitorer till ganska rimliga prispunkter.

De stående tv-apparaterna vid föreställningen var förmodligen de böjda 105-tums 21: 9-skärmarna (som vissa kallar 5K eftersom det är bredare än en standard 16: 9 UHD-uppsättning, i allmänhet med en upplösning på 5, 120-by-2, 160) som LG och Samsung avslöjade på deras presskonferenser för att starta veckan. Ovan är LG: s; nedan är Samsung-satsen vid sin monter, som var fylld med böjda skärmar.

Båda företagen planerar linjer med 4K böjda skärmar i normala dimensioner och olika storlekar för senare i år.

Men det jag tyckte mest intressant här var bara hur många företag som har böjda skärmar, inklusive mindre leverantörer som Haier, Hisense och TCL. Ingen anger exakta datum eller priser, men de förväntas vara ute senare i år. Observera att dessa uppsättningar alla använder LED-bakgrundsbelysta LCD-skärmar, och flera företag planerar faktiskt hela linjer med böjda LCD-skärmar. Jag tycker att de ser ganska bra ut när du sitter eller står framför mitten av skärmen, men jag är inte övertygad om dem för situationer där många tittar på skärmarna från olika betraktningsvinklar.

För att motverka detta visade Samsung en prototyp 85-tums LCD med en "böjbar" skärm som kan krökas när du vill ha den eller platt på annat sätt. Ursprungligen kallade företaget detta för en prototyp, men senare i showen sa Samsung-anställda att det skulle vara en produkt senare i år.

Förutom de böjda LCD-skärmarna visade LG och Samsung böjda OLED-skärmar, med LG med en 77-tums en och Samsung en 78-tums en. Men dessa produkter verkar mer som teknologidemonstrationer än riktiga produkter - om de introduceras kommer de att spela mycket höga priser.

Återigen visade vissa mindre företag som Haier också böjda OLED-skärmar; men jag tvivlar fortfarande på att vi kommer att se många av dem i år. Dessa företag, och folk som Panasonic och TCL, visade också platta OLED-skärmar, men återigen förväntar jag mig att dessa är högst en nischdel av marknaden, bara för att OLED-teknik för stora TV-apparater fortfarande är mycket dyr.

Istället ser du massor av UHD eller 4K LCD-skärmar, i alla storlekar från 40 tum och uppåt. (Ibland kallas dessa LED-TV-apparater, eftersom de använder LED-bakgrundsbelysning bakom LCD-skärmen, men inte förväxla detta med OLED: er).

Toppskärmarna gick upp till 110 tum, vilket både Samsung och TCL visade.

Och Toshiba visade upp en platt 105-tums bredbildsskärm. Dessa ser oerhört bra ut, speciellt för stora skärmar blockbuster, även om de sannolikt kommer att vara för stora för de flesta hem och ganska dyra när de träffar marknaden.

Men nästan varje leverantör har en komplett rad UHD-skärmar som kommer, mest till ganska rimliga priser. Till exempel visade Chonghang, en kinesisk säljare som de flesta amerikaner inte har hört talas om en linje som sträcker sig upp till 85 tum.

Ännu viktigare visade Vizio en 50-tums UHD-tv från $ 999, med andra modeller upp till $ 2599 för en 70-tums uppsättning. Det är fortfarande mer än en konventionell FHD (1080p) -uppsättning, men prisgapet har minskat avsevärt under det senaste året.

Naturligtvis vill leverantörerna ha mer än pris att tävla om, även om de alla har liknande storlekar och upplösningar.

För detta ändamål ser vi mycket mer av en tonvikt på "smarta" TV-funktioner, med LG som visar WebOS som en kontrollmetod för sin "smarta TV", Samsung driver förändringar i sina "smarta TV" -kontroller, och många av de mindre leverantörer som Hisense och TCL driver Roku som ett sätt att integrera streaming och kabelinnehåll.

Men för mig det viktigaste är bildkvaliteten. Vissa företag utreder hur de går utöver traditionella LCD-färger, med Sharp som driver sin Quattron Plus (lägger till fler subpixlar) som ett billigare alternativ till 4K-uppsättningar och Sony trycker på det stora färgutbudet på sina "Triluminos" -skärmar.

Dessa är trevliga, men jag misstänker att det de flesta vill ha är bättre bearbetning inom TV: n. Bildbearbetning hjälper naturligtvis på alla TV-apparater, och även på en konventionell 1080p-uppsättning kan du se skillnaden i färgkvalitet, artefakter och liknande mellan leverantörer. Detta är mycket viktigare på UHD-apparater, där jag har sett en riktigt hemsk uppskalning av 1080-innehåll till 4K, vilket lämnar alla slags artefakter. För närvarande finns det stora skillnader mellan leverantörerna i hur de hanterar uppskalning. I det långa loppet, eftersom det finns mer 4K-innehåll, kommer detta att vara mindre problem (och jag såg verkligen massor av demonstrationer av Netflix-strömmande 4K-innehåll, så det börjar, men fortfarande långsamt). Under tiden skulle jag dock rekommendera att du tittar på lite uppskalat HD-innehåll innan du köper en UHD-uppsättning. Det är svårt att säga på en sådan show - eftersom nästan alla demos är inbyggt 4K-innehåll - men det är en verklig skillnad.

Det som också fanns inte märkt vid utställningen. 3D var all raseri för några år sedan; nu är det fortfarande en funktion på många avancerade uppsättningar, men knappast någon drev konceptet.

LG hade en 3D UHD-vägg när du gick in i sin monter, men inuti fick 3D väldigt lite uppmärksamhet.

Mer imponerande var ett antal "glasfria" 3D-demonstrationer från företag som Izon och Sharp. Den här tekniken fortsätter att förbättras. Jag skulle fortfarande inte vilja sitta igenom en 3D-film och titta på den här, men jag kan säkert se applikationerna i skyltar.

Jag såg inte en enda ny plasma-TV på showen. LCD-tekniken slog fullständigt plasma, vilket framgår av Panasonics beslut att lämna plasmamarknaden, men plasmafläktarna fick en viss paus eftersom både LG och Samsung säger att de planerar att få nya plasmaledningar senare i år. OLED: er erbjuder de djupa svarta som plasmabrukare älskar, men är fortfarande för dyr för massmarknaden. Ändå visade ingen av de stora leverantörerna nya plasma-linjer vid utställningen.

Totalt sett såg CES att vissa tekniker bleknar - plasma och 3D - en del som verkligen är för tidigt - OLED: er - och vissa som kommer att testas i år - böjda LCD-skärmar. Men marknadens mainstream är fortfarande 720p uppsättningar till 32 tum och under och 1080p på 40 tum och uppåt, med UHD / 4K börjar bli mycket vanligare på 50 tum och högre.