Circle home plus recension och betyg

En föräldrakontrolltjänst kan hindra dina barn från att använda sina enheter i överkant eller komma åt olämpliga webbplatser. Circle Home Plus kan övervaka enheter på routernivån i ditt hemnätverk eller via en app på ditt barns mobila enheter. Circles gemensamma hårdvaru- och mjukvarulösning är enkel att installera och en bra lösning för föräldrar som vill ha kontroll över alla sina barns internetaktiviteter hemma. Som sagt, några av Circles funktioner är inte lika omfattande som konkurrenterna, och ett abonnemang är dyrt.

Circle Home Plus delar och priser

Det finns två komponenter i Circle-föräldrakontrollupplevelsen som fungerar i tandem: en fysisk hårdvara (Circle Home Plus) och en mobilapp (Circle App). Circle Home Plus är en vit plastkub (nej, den är inte rund) som mäter cirka tre och en kvarts tum på varje sida. De flesta av sidorna är nakna, med undantag av cirkellogotypen på framsidan. Strömbrytaren, laddningsporten och Ethernet-uttaget på baksidan av enheten skyddas av en grå gummiring. Irriterande lossnar inte gummiringen helt, så om du ansluter en Ethernet-sladd (som installationen rekommenderar), viker ringen besvärligt upp halvvägs på enhetens baksida. Det liknar Circle With Disney-produkten som vi tidigare har granskat.

Circle-appen guidar dig genom kontot skapandet och inställningen av Circle Home Plus. Med den här appen kan du både styra nätverksenheter som hanteras av Circle Home Plus och ställa in begränsningar för dina barns enheter som du har installerat följeslagarappen. Jag diskuterar appen mer i detalj senare.

Circle Home Plus-enheten kostar 129 $ och inkluderar ett års premiummedlemskap. Efter den första prövningen kostar en premiumplan 9, 99 dollar per månad därefter. Effektivt då betalar du cirka $ 120 per år för att upprätthålla tjänsten. Om du väljer att inte förnya ditt prenumeration återgår ditt konto till den grundläggande nivån, där du bara har tillgång till funktionerna för filter, användning och historik. Förutom dessa funktioner kan premiummedlemmar ställa in tidsanvändningsgränser, etablera en sänggåendet och blockera eller pausa internetåtkomst över hela linjen eller för en specifik enhet. Föräldrar kan också hålla koll på sitt barns plats och belöna dem med extra webbtid. Circle Home Plus kan övervaka ett obegränsat antal enheter.

Circle Home Plus-paketet är dyrt jämfört med andra program för föräldrakontroll. Kaspersky Safe Kids kostar endast $ 14, 99 per år och du kan övervaka ett obegränsat antal enheter. Qustodio kostar $ 54, 95 per år för att hantera upp till fem enheter. Norton Family Premier kostar 49, 99 dollar per år och sätter inga begränsningar på övervakade enheter. När det gäller appar för mobila föräldrakontroll kostar Locategy endast cirka 20 USD per år för tre enhetslicenser och Boomerang tar 30, 99 dollar per år för att övervaka 10 mobila enheter.

Ställa in Circle Home Plus

För att konfigurera Circle Home Plus måste du först ladda ner Circle-appen på antingen en Android (5.0 och senare) eller iOS (10.0 och senare). Du kan inte hantera begränsningarna och profilerna via webben; allt händer från mobilappen. Sedan måste du skapa ett Circle-konto genom att ange din e-postadress, förnamn, efternamn och lösenord. Du måste också bekräfta ditt konto genom att ange en e-postbekräftelsekod innan du fortsätter.

Nästa steg beror på hur du vill övervaka ditt barns enheter. Om ditt barn har en telefon eller surfplatta som de använder utanför ditt hemnätverk, måste du installera följeslagar-appen på den enheten. Installationsprocessen liknar andra alternativ för föräldrakontroll; på båda plattformarna måste du ladda ner och aktivera en cirkelhanterad VPN-profil för Circle-appen för att övervaka utgående webbtrafik korrekt. På Android kan användare byta konto eller lägga till ett gästkonto för att undvika upptäckt, men du får ett meddelande om ditt barn försöker avinstallera Circle-appen. Det finns avinstallationsskydd på både Android- och iOS-enheter. På Android skulle ditt barn behöva ditt lösenord för att avinstallera det. På iOS kan du förhindra att ditt barn avinstallerar appen (och inaktiverar VPN) via menyn Inställningar> Innehåll och integritetsbegränsningar.

Från ledsagar-appen kan ett barn se sin filternivå, återstående internettid, en nedräkning fram till sänggåendet, hur mycket tid de har spenderat med att använda enheten, samt alla belöningar eller obegränsad tid de har fått den dagen. Barnet får också ett meddelande om du pausar deras internet och för andra saker som en platsbegäran. En saknad funktion som många andra föräldrakontrolltjänster erbjuder för barn-appen är en panik-knapp, som kan varna en förälder eller andra betrodda kontakter till ett barns plats om de någonsin är i fara. Qustodio och Family Time Premium inkluderar båda denna funktion.

Circle Home Plus-inställningen är lite mer involverad, men ändå lätt att hantera. Det första du behöver göra är att trycka på Lägg till Circle Home Plus för att skanna QR-koden längst ned på enheten och registrera den på ditt konto. Det här steget aktiverar premiumkontofunktionerna. Anslut sedan enheten till ett uttag med den medföljande nätsladden och slå på den. Använd sedan den medföljande Ethernet-kabeln för att ansluta Circle Home till din router. Circle rekommenderar att du ansluter enheten till ditt Wi-Fi-nätverk också som en säkerhetskopia, om Ethernet-anslutningen avbryts av någon anledning. Observera att inledande kontoinställningssteg och parningsprocessen inte fungerar om den mobila enheten du använder för installationen är ansluten till ett VPN.

När det väl är helt ur vägen kan du välja vilka enheter som ska hanteras av Circle Home Plus genom att skanna ditt hemnätverk. Enligt min erfarenhet upptäckte Circle framgångsrikt alla enheter i mitt nätverk och gjorde det lätt för mig att byta namn på dem och ställa in dem med den obehandlade, hem- eller en barnspecifik profil. Jag har bara tre enheter anslutna till min Wi-Fi, så det var en enkel uppgift. För hela hushållen med enheter kan jag emellertid föreställa mig att det skulle vara ont att slå upp varje enhet med sin MAC-adress eller tillverkarens namn.

Möjligheten att ställa in en enhet som okontrollerad är användbar eftersom man antagligen inte vill underkasta dig samma bläddring och tidsbegränsningar som ditt barn. Du kan verkligen använda Circle-inställningen för att begränsa missbruk till vissa webbplatser eller den tid du spenderar online, dock. Som sagt, det finns gratis och första parts metoder för att göra det, från Apple, Google och Microsoft.

Inför Circle Home Plus fysiska formfaktor viss sårbarhet? Absolut. Circle tänkte emellertid på sätt att mildra några av dessa problem. Till exempel kommer ett barn som helt enkelt kopplar ur enheten att upptäcka att ombordbatteriet kan hålla Circle Home Plus igång i ytterligare en timme eller två. Det är god tid för en förälder att få det meddelandet och koppla in enheten igen. Om ditt barn stänger av enheten måste du dock slå på den igen manuellt, eftersom det inte finns något sätt att starta om enheten på nytt. På samma sätt, om ett barn beslutar att förstöra eller helt enkelt ta bort Circle Home Plus från huset, kommer du att fastna utan ett sätt att övervaka enheter som inte har barnprofilen installerad. Överväg att låsa Circle Home Plus i ett skåp om detta är ett problem.

Om du konfigurerade Wi-Fi-alternativet för säkerhetskopiering spelar det ingen roll om ditt barn kopplar ur Ethernet-sladden. Ett barn kan inaktivera skyddet genom att koppla ur själva routern, men ingen av de beroende enheterna kommer att kunna ansluta till internet utan en router, såvida de inte är LTE-aktiverade. Profilerna som är installerade på sina mobila enheter fungerar utan Wi-Fi också, så att byta till en mobilanslutning kommer inte att undvika reglerna.

Integritet och implementering

Som med alla enheter som kan övervaka eller fånga din nätverksdataaktivitet, bör du vara orolig för vilken data som nämnda enhet behåller och vem som har tillgång till den. Detta är särskilt fallet för Circle Home Plus, eftersom du inte kan använda det tillsammans med en VPN. Du kan läsa Circles fullständiga sekretesspolicy på sin webbplats.

En del av policyn lyder, "Om du är i Circle Network, oavsett om du är en registrerad användare eller oregistrerad användare, samlar vi in ​​viss information om dig och din enhet som är kopplad till och ansluten till nätverket, " inklusive "utan begränsning, Navigationsinformation, nätverksinställningar, personuppgifter och känslig information som samlas in av Circle från användare. " Circle får poäng för att definiera alla de breda termer som den hänvisar till i de olika avsnitten.

Circle Home Plus fungerar med en metod som heter ARP Spoofing, som i ett nötskal tillåter den att fungera som en gateway till internettrafik och upprätthålla regler på den nivån. Den här metoden är ofta associerad med skadliga attacker, men du kan läsa om hur Circle använder den i detalj på sin webbplats. Det fungerar på samma sätt som den tidigare Circle med Disney-enheten i detta avseende, även om profil- och kontoinställningar nu hanteras i molnet.

Komma igång

Som nämnts skulle jag ha velat kunna kontrollera inställningar från ett skrivbord, till exempel via ett webbgränssnitt, samt möjligheten att exportera data. Från appen kan du konfigurera en mängd begränsningar och regler för enhetsanvändaren. Appens hemskärm visar varje profil (inklusive en bred profil för dem som är anslutna till Circle Home Plus) arrangerade på ett cirkulärt sätt (därav namnet). Från den dolda vänstra menyn kan du lägga till en ny profil, visa alla övervakade enheter, komma åt webbresurser eller starta installationen av Circle Home Plus. Kontoinställningar är begränsade till att växla meddelanden och ställa in ett lösenord för åtkomst till appen (användbart om du ibland lämnar din enhet till ditt barn). Från hemskärmen kan du också pausa internetåtkomst till alla anslutna enheter via den stora pausknappen längst ner på skärmen. Det finns också en genväg för att visa och hantera alla anslutna enheter uppe till vänster.

Klicka på en enskild profil för att gå igenom inställningarna. Längst upp på en profilskärm får du möjlighet att pausa internetåtkomst eller belöna ditt barn med mer tid online, en senare läggdags eller förlängd off Times (en funktion som jag diskuterar senare). Jag gillar belöningssystemet eftersom föräldrakontrolltjänster med viss flexibilitet verkar mindre drakoniska. Du kan också lägga till en profilbild för varje barn för att anpassa upplevelsen lite.

Cirkelns fullständiga lista med funktioner spänner över kategorierna Plats, Enheter, Användning, Filter, Sänggång, Tidsbegränsningar, Avstängning och Historik. Liksom med hårdvarukomponenten kommer jag att diskutera några lösningar som gäller för var och en av dessa implementationer.

Plats- och enhetshantering

Fliken Plats är enkel och lite grundläggande i implementeringen. Tryck helt enkelt på knappen Tryck för att hitta och enheten visas på en karta om platstjänster är aktiverade för ditt barns enhet. Det finns legitima skäl till varför du kanske inte kan hitta ditt barn. Till exempel kan enheten helt enkelt vara av, inte ansluten till internet, eller så kan appen ha tagits bort. Alternativt kan ett barn bara inaktivera platstjänster, såvida du inte låser den inställningen.

Circle-appen rapporterar tyvärr inte platshistorik eller inkluderar geofencingfunktioner, vilket många andra föräldrakontrolltjänster gör, inklusive Kaspersky Safe Kids, Boomerang och Locategy. Geofencing är ett verktyg som föräldrar kan använda för att hålla reda på när deras barn kommer till eller lämnar ett fördefinierat geografiskt område. Till exempel kanske en förälder känner sig bättre att veta att deras barn anlände till skolan i tid, stannade där under dagen och gick rakt hem efteråt.

Från Enheter kan du se alla enheter som hanteras av profilen och statusen för det installerade VPN. Du kan också byta namn på varje enhet för att göra den mer igenkänd eller ta bort enheten helt från tjänsten. Det är enkelt att pausa åtkomst till Internet; tryck bara på den stora pausknappen längst ner på skärmen för att blockera internetåtkomst på enheten. Även om du inte kan länka Circle-profiler till enskilda konton på en enhet, rekommenderar Circle några lösningar, varav det mest troliga är att skapa en specifik profil för varje barn för den enheten och växla vilken profil som hanterar enheten beroende på vem som använder Det.

Webbläsning och filter

På fliken Användning kan du undersöka hur mycket tid ditt barn har spenderat online dagligen, veckovis eller månadsvis. Du kan granska ned till enskilda kategorier som chatt & forum, nyheter och sökning & referens. Om du ser en webbplats som du inte vill att ditt barn ska få tillgång till kan du trycka på den för att besöka URL: n, ställa in den som oövervakad (inga begränsningar eller övervakning) eller som inte tillåten. För appar kan du ställa in en tidsbegränsning och ange den som ostyrd eller som inte tillåten. Historikfunktionen är annorlunda; den listar alla webbplatser som ditt barn öppnade och delar dem in i filtrerade och tillåtna poster. Dessa avsnitt är inte lika användbara som de kunde vara, eftersom de bara rapporterar toppdomänen, även med några numeriska IP-adresser.

Avsnittet Filter låter dig välja mellan förinställningar för barn, tonåring, vuxen och ingen för varje profil. Varje filter visar en lista med plattformar och innehållskategorier som är lämpliga för varje åldersgrupp och går så långt som att de automatiskt blockerar och döljer olämpliga kategorier i inställningarna för de yngre målgrupperna. Teeninställningen filtrerar till exempel 18+ webbplatser som standard och visar inte kategorierna Dating, Explicit, Gambling eller Mature i inställningarna. Observera att om du väljer alternativet Inget kan du inte använda funktionerna Filtrering, Tidsgränser och Användning.

Kid-profilen visar till exempel plattformar som stöds, som Amazon, Cartoon Network, Club Penguin Island (även om spelet inte längre är tillgängligt att spela online), Disney, Hulu, Nickelodeon, PBS, Tik Tok och YouTube, med alternativet för att tillåta dessa plattformar, blockera dem eller ställa in dem som ostyrda. Circle visar inte alla plattformar som den känner igen som standard; om den övervakade enheten besöker en av de andra plattformarna kommer den förmodligen att dyka upp i listan som ska hanteras. Om inte, tryck på ikonen i det övre högra hörnet för att lägga till ett anpassat URL-filter.

Under avsnittet Plattformar kan du hantera vilka bredare kategorier (appar och webbplatser) ett barn har åtkomst till, till exempel appbutiker och nedladdningar, chatt och forum, musik, nyheter, onlinespel, sociala medier och VPN: s och proxy. De sista alternativen i detta avsnitt låter dig aktivera säker sökning efter Google och Bing (Yahoo är blockerad, men DuckDuckGo fungerar obehindrat) och att begränsa YouTube-innehåll till lämplig åldersnivå.

Dessa filter fungerade för det mesta när de testades på Microsoft Edge och Vivaldi, men inte med Tor-webbläsaren. Du kan blockera specifika webbplatser och app store, men om ditt barn är smart nog att antingen ladda Tor-webbläsarens APK på mobil eller ladda ner ett installationsprogram på en oövervakad dator för att installera Tor-webbläsaren kan Circle inte förhindra det. Dessutom kan filter ibland inte fånga varje webbplats. Jag kunde komma åt en hel del VPN-webbplatser och ladda ner installatörer på en bärbar dator med kategorin VPN & Proxies blockerad. Detta är problematiskt eftersom en tredjeparts VPN gjorde Circles kontroller värdelösa i mina tester. Circle använder WebRoot BrightCloud-databas för att kategorisera webbplatser.

Det finns några ytterligare begränsningar för Circles förmåga att spåra användningen av webbplatsen. Till exempel kan det inte spela in enskilda sökfrågor på Google eller YouTube, och det kan inte heller filtrera innehåll dynamiskt i en app eller plattform. Du kan läsa om de fullständiga begränsningarna av Circles webbrapporteringsfunktioner på webbplatsen.

Det finns emellertid fördelar med Circles implementering av routernivå genom att det fungerar i fler webbläsare (jag anser Tor vara ett speciellt fall) än andra föräldrakontrolltjänster. Till exempel, Norton Family Premier och Boomerang, kräver att du installerar en anpassad webbläsare på mobila enheter. Cirkeln fungerade till och med överraskande i webbläsarens privata lägen, vilket kan lösa upp andra lösningar.

Tidsplanering

Bedtime-sektionen erbjuder god flexibilitet för att hantera sängtider både på helger och i helgen. När sänggåendet är aktivt stängs tillgången till internet av. Eftersom ditt barn inte är låst för att använda enheten kan de fortsätta använda sin telefon med allt offline-innehåll de kan ha, till exempel e-böcker, musik eller filmer. Annan kommunikation Andra föräldrakontrolllösningar, som Qustodio och Kaspersky Safe Kids, kan förhindra att barnet använder enheten helt.

Funktionen Tidsbegränsning kan användas för att kontrollera hur mycket tid ett barn kan spendera online. Du kan ställa in en eller flera dagliga tidsgränser för specifika plattformar eller kategorier (samma som finns i filtersektionen). Observera att tidsgränserna för en plattform har företräde framför den allmänna kategorin. Du har också möjlighet att ställa in olika tidsgränser för vardagar och helger. Funktionen Off Time låter dig ange tidsperioder där internetanvändningen ska blockeras på ett mycket liknande sätt som Bedtime.

Observera att det inte finns något sätt att blockera åtkomst till specifika appar som inte heller är beroende av en internetanslutning. Annan programvara för föräldrakontroll, som Norton Family Premier och Boomerang, kan enkelt blockera appens användning helt och hållet på Android-enheter.

Är cirkel ett bra alternativ?

Circle App och Circle Home Plus-enheten erbjuder en unik föräldrakontrolllösning med kapacitet som mestadels matchar konkurrenter. Dess största styrka är att det ger ett elegant sätt att hantera ett obegränsat antal enheter i ditt hemnätverk, med hjälp av en följeslagande app för att hålla koll på Android- och iOS-enheter när du är på språng. Circle-plattformen är emellertid dyrare än andra tjänster och saknas toppfunktioner som geofencing, begränsningar för enhetsanvändning (den blockerar bara internetåtkomst) och en panik-knapp. Det är också föremål för vanliga lösningar (främst VPN: er och Tor Browser) men ännu mer på grund av tillgängligheten för den fysiska Circle Home-enheten för de som övervakas. Qustodio är vår Editors 'Choice-vinnare i kategorin för sina mer omfattande övervakningsmöjligheter och allmän flexibilitet.