Pocketdesktop (16 GB) recension och betyg

Även om vår tekniska värld kanske blir mer mobil och mer personlig, finns det fortfarande mycket där ute som inte är. Oavsett om det är en delad dator på jobbet eller skolan, eller en främlingens skrivbord, det finns många fall där du kanske vill ha en bärbar, säker, personlig datormiljö. Gå in i PocketDesktop, en USB-flashenhet som är tillräckligt liten för att sätta i fickan, men fylld till randen med verktyg så att du kan arbeta säkert och säkert på offentliga och delade system. Det är en startbar OS-on-a-stick, en-del USB-programvara verktygssats. Och även om det kanske inte tilltalar alla, är det en enkel lösning för dem som kan behöva det.

Design

PocketDesktop är en anspråkslös flash-enhet - vår granskningsenhet var 16 GB - mätt 2, 6 x 0, 25 x 0, 6 tum (HWD) och mäter 0, 3 ounce. Det är tillräckligt litet för att lägga till en nyckelring utan att lägga till någon märkbar bulk. Till skillnad från de flesta flash-enheter kommer du dock inte att köpa PocketDesktop för lagringskapacitet, utan för vad som redan finns på enheten.

Enheten är ganska enkel när det gäller hårdvara, med en USB 2.0-anslutning, en aluminiumkropp med en blå PocketDesktop-logotyp och en svart plastlock. Det finns en kopplingspunkt på baksidan för en lanyard eller nyckelring, men ingenstans att förvara locket medan enheten används. I all ärlighet ser PocketDesktop mycket ut som de generiska enheterna 1 GB till 2 GB som ges bort vid företagsevenemang. Hårdvaran behöver dock inte vara särskilt fantastisk, eftersom huvudfunktionen är mjukvarubaserad.

Vår 16 GB-granskningsenhet säljer för $ 59, 95 (plus $ 7, 95 frakt och hantering) och arbetar med ungefär 4, 24 dollar per GB. Detta är ganska brant för en 16 GB flash-enhet, även med den medföljande programvaran. Som jämförelse är Kingston DataTraveler Workspace (32 GB) en liknande produkt - erbjuder en startbar version av Windows 8 - som säljer för $ 2, 80 per GB. Och för mer specifika användningsområden finns det mer prisvärda alternativ, som Victorinox Swiss Army Slim Flight, som erbjuder privat webbavtryck på nollavtryck. Och många enheter erbjuder lösenordsskydd och säkra partitioner för att hålla privata data privata, inklusive både Victorinox Slim Flight och Editors 'Choice SanDisk Extreme 3.0 (64 GB).

Funktioner och prestanda

Huvudfunktionen i PocketDesktop är en startbar säker skrivbordsmiljö. Pocket Desktop OS är en tweaked Linux-distro, men eftersom operativsystemet är skrivskyddat och fungerar i en stängd miljö erbjuder det ett mått på säkerhet som den genomsnittliga startbara kopian av Ubuntu eller Puppy Linux inte kommer att erbjuda. Det erbjuder också säkerhet för ägaren av datorn - när du har startat i det privata operativsystemet kommer du inte att kunna komma åt värddatorens lokala lagring och kommer att fungera helt utanför det installerade operativsystemet. Det är också användbart på nästan vilken dator som helst, oavsett operativsystem - alla Windows-, Mac- eller Linux-datorer som tillåter uppstart från en flashenhet bör stöds.

På den startbara enheten finns också ett par dussin applikationer och verktyg. I alla modeller ingår Firefox, Avast, Thunderbird, Pidgin, Open Office (Writer, Math, Base, Draw, Impress), Adobe Reader, Skype, Dropbox, Transmission (Bit Torrent Client), Rhythmbox musikspelare, Totem videospelare, KeePass lösenordshanterare, tillsammans med en generisk kalkylator och en filåterställningshanterare.

Modellerna på 8 GB och 16 GB - inklusive vår granskningsenhet - får två scoops av godsaker, lägg till GIMP (Image Editor), Bluefish (HTML Editor), eFax, GNU Cash, Home Bank, Planner, Scribus (Print and Page Layout), Epiphany Web webbläsare, Ekiga (Net Meeting och VoIP), Xchat (IRC Chat Client), GMud (MUD och MU * Client), Vinagre (Remote Desktop Viewer), Amazonmp3 (Downloader), Brasero (CD / DVD Burner), Dasher (Predictive Text) Entry), Filezilla (FTP Client), Gdesklets (Desktop Widgets), Gnome Scan (Scanner Utility), Grip (CD-spelare och Ripper), Orca (Accessibility Screen Reader) och Tomboy (Obs Taking). (Observera att eFax ägs av J2 Global, moderbolaget till PCMags utgivare, Ziff Davis.)

Nu är det definitivt värt att påpeka att alla dessa program - alla - är tillgängliga gratis, i USB-körbar form, via webbplatser som PortableApps.com och PortableFreeware.com. Och om du inte behöver PocketDesktops skrivskyddade version av Linux finns det gott om DIY-alternativ också. För några av våra läsare är det att sätta Linux och freeware på en startbar flash-enhet en eftermiddagsavledning - men dessa läsare är inte den avsedda marknaden för den här produkten. PocketDesktop riktar sig till personer som vill ha dessa verktyg, men är villiga att betala $ 20 till $ 60 för att få det i en redo att använda formfaktor.

Att använda frekvensomriktaren är ganska enkelt, om det är lite överväldigande. Anslut enheten till en USB-port och slå av systemet genom att trycka på F2 eller F6, (eller vilken nyckel ditt system använder för startmenyn) och välj enheten som heter "Privat operativsystem." Om du startar från enheten kommer det att öppna en skrivbordsmiljö - som ser ut som en kludgy flykting från slutet av 90-talet. Om du hoppades på den smala grafiken i moderna Windows- eller Mac-operativsystem blir du besviken.

När du startat på skrivbordet är du bra att gå. Det återstående lagringsutrymmet på enheten är monterat som systemenhet medan hårddisken på värddatorn är otillgänglig (den kommer inte ens att dyka upp). Med hjälp av de medföljande verktygen och programmen kan du nu göra alla dina webbläsningar, dokumentredigering och andra diverse aktiviteter på ett säkert sätt mot virus eller skadlig programvara som kan finnas på värddatorn. När du kopplar bort hårddisken behöver du inte oroa dig för att lämna några digitala brödsmulor eller glömma att logga ut från känsliga webbtjänster som dina bank- eller försäkringskonton.

Jag stötte dock på två udda konstigheter medan jag testade. Den första var nätverksåtkomst; medan jag kunde komma åt mitt nätverk i PC Labs, kunde jag inte ansluta till mitt hemnätverk under off-site testning. När PocketDesktop har startats upp återgår ljudkontrollen till sin standardinställning, nämligen maximal volym. Med tanke på att jag vanligtvis stänger av mina högtalare för att minska distraktioner, var den oväntade volymförändringen något av en ovälkommen överraskning.

Om du är den som tittar på PocketDesktop och lurar på att du kan göra samma sak gratis, är det verkligen inte avsett för dig. Det är avsett för dina svärföräldrar, din chef, dina barn, alla som kanske vill ha samma verktyg i en bekväm förpackad enhet. Tyvärr är slutresultatet överväldigande, och just de människor som skulle behöva det kommer sannolikt att välja att använda det mer bekanta - och potentiellt osäkra - operativsystemet som redan finns på värddatorn. I slutändan, medan idén är bra, är slutprodukten lite för ogenomskinlig och opolerad.

JÄMFÖRELSETABELL

Jämför PocketDesktop med flera andra blixtar sida vid sida.

Fler recensioner av flash-enheter:

• Kingston DataTraveler Ultimate GT

• SanDisk iXpand Flash Drive

• TarDisk Pear (256 GB)

• Samsung MUF-32BA USB 3.0 Flash Drive

• SanDisk Connect Wireless Stick (32 GB)

• Mer