Corsair hårdmetallklart 400c granskning och betyg

Om du inte har lagt märke till gör vinyl comeback. Men vet du vad som inte gör comeback när som helst snart? CD-skivor, DVD-skivor och andra former av optiska medier. Det är meddelandet som Corsair skickar med sin Carbide Clear 400C (99, 99 $), ett ganska elegant utseende mitt-tornchassi som delvis är skyldigt sin uppåtriktade utseende till avsaknaden av utskärningar i frontpanelen.

Vissa ärenden försöker erbjuda det bästa från båda världarna genom att dölja 5, 25-tums drivfack bakom frontpaneldörrar eller skjutskydd. Corsair beslutade att inte bry sig helt om dem, och för många byggare är det bara bra. Heck, även Blu-ray-skivor utsätts för utrotning med tillkomsten av allestädes närvarande bredbandsanslutningar och strömmande media.

Men inte alla kommer att vara ombord med Corsairs tankesätt, och det är inte bara optiska enheter som Carbide Clear 400C shuns - detsamma gäller för fläktkontroller, ljudutbrott som levereras med ljudkort på premiumnivå och allt annat du kanske vill skjuta in i en 5, 25-tums frekvensomriktare.

Men alla som behöver dessa fack har många andra chassialternativ om de bygger eller uppdaterar en dator. Carbide Clear 400C är bland Corsairs första fall som helt och hållet dikar ut optiska drivenheter, och för det uppoffret behandlas användarna på ett kompakt mellantorn som ändå kan rymma upp till ett enormt utökat ATX-moderkort (E-ATX). De får också ett fall som lever upp till dess fakturering för att leverera "rena, moderna linjer med en helt yttre stål." Om du besöker Corsair webbplats och kolla in några av dess andra eleganta fall (som Carbide Clear 600C eller någon av dess Obsidian-familj av fall), kommer du att märka att Carbide 400C har ett sparrare och renare utseende, faktiskt.

Carbide Clear 400C är inte prålig på något sätt. Dess visuella intressanta punkter är subtila jämfört med pråliga fall som skriker efter uppmärksamhet. Saker som ett stort sidopanel med fällbart handtag, en mesh-topp (det är verkligen ett avtagbart dammfilter) och en frontfasad med stora ventilationshål längs båda sidor förhindrar att Carbide Clear 400C blir för tråkigt. Det är inte att säga att spelare som vill bygga ett visuellt högt system kommer att vara så intresserade av Carbide Clear 400C. Men om det du letar efter är stilig styling som korsar allt så lite över den konservativa linjen, är det verkligen ett alternativ.

Corsair erbjuder också en icke-fönstret version av detta fall att ta hänsyn till, Carbide 400Q. Det är ett tystare alternativ till 400C, både i utseende och buller. I stället för ett gigantiskt fönster för att visa upp kärlets tarmar, använder 400Q en svart sidopanel med ljuddämpande material som foder insidan. Samma grejer finns också på höger, fram och topp paneler.

Oavsett hur du går, tar Corsair det lugnt på din plånbok. Både Carbide 400C och 400Q kostar $ 99, 99-lista, och det är om du köper direkt från Corsair. Ge det tid, så kanske du tycker att dessa fall går ännu mindre på webben.

Design och funktioner

Carbide Clear 400C har inte en dominerande närvaro. Inte många mitt-torn gör det, även om vi har sett några som trampar linjen mellan mitt-tornet och full-tornet.

Det är inte situationen här - 400C mäter 18, 3 med 8, 5 x 16, 7 tum (HWD) och väger cirka 18 pund. Det är en mindre, lättare version av den ovannämnda Carbide Clear 600C, som själv mäter 21 med 10, 2 x 17, 9 tum och väger cirka 22 pund. De två delar också en liknande estetik, bara 400C kan inte skryta med den "omvända" designen på 600C (i så fall vänder moderkortet, typiskt till höger) eller dess externa drivfack. Det ser också mindre ut som ett minikylskåp än Carbide Clear 600C gör när du tittar på den från fönstret.

Från utsidan är Carbide Clear 400C ett mestadels stålfodral, en punkt som Corsair verkligen försöker köra hem. Vi vill dock argumentera med påståendet att det är ett "all steel exteriör", eftersom ventilationsdelarna på sidan av frontpanelen är plast. Så är dörrhandtaget och fötterna, vars senare är tydligt från nästan vilken vinkel som helst. Sker vi nitpickning? Visst så, men inte utan anledning.

Skillnaden mellan plast- och metallkonstruktion är viktig eftersom den direkt påverkar konstruktionens kvalitet. I händelse av att vi behövde påminna om det, byste vi snabbt ut ett av de flera plastklämmorna som håller frontpanelen på plats. Vi var inte ornery eller slarvig; vi försökte helt enkelt få tillgång till dammfiltret som sitter bakom det. Bruksanvisningen gör att det låter ganska enkelt, bara "ta tag i frontpanelen underifrån, dra sedan försiktigt men fast från chassit." Visst, om du är Thor. Men för bara dödliga som oss själva kräver det en hel del ansträngning att ta bort frontpanelen, och även då riskerar du att bryta ett av plastklämmorna som vi gjorde. Pro tip: En bättre metod är att ta bort båda sidopanelerna först, tryck sedan in klämmorna när du drar av frontpanelen. Du får tillgång till det här filtret mycket lättare på det sättet.

Ett annat fläktfilter, som hålls fast av magneter, täcker toppen av 400C och hjälper till att ge chassiet en viss karaktär. Det sitter framför en I / O-panel som består av två USB 3.0-portar och individuella hörlurar och mikrofonportar. Dessa flankeras av ström- och återställningsknappar, tillsammans med en drivaktivitets-LED.

Det finns mer plast i fodralet. Det kommer i form av två överlappande (och något spoliga känslor) hylsor, en som skyddar och döljer strömförsörjningen och en andra som täcker den borttagbara 3, 5-tums drivburet. När båda är på plats ger det en kammare utseende som gömmer många kablar.

Det övre avsnittet innehåller moderkortets bricka och flera kabelutskärningar; de tre utskärningarna till höger om moderkortet är fodrade med gummi. Om du installerar ett Mini-ITX-moderkort som vi gjorde, eller till och med ett MicroATX-moderkort, kanske du upptäcker att de gummifodrade utskärningarna är för långt borta för att kunna användas - det beror egentligen bara på kablarnas längd och om du vill sträcka dem över huvudavsnittet så långt.

Du kan installera upp till fem lagringsenheter i Carbide Clear 400C, inklusive två 3, 5-tums enheter i bottenavsnittet och tre 2, 5-tums SSD: er i en bur som är fäst på baksidan av moderkortfacket. De 3, 5-tums facken använder bärfack som laddas från chassitets högra sida (dvs. baksidan av moderkortets sida). Och 2, 5-tums vikarna är uppställda som soldater ovanför, också bakom moderkortet.

Det borde vara gott om utrymme för de flesta byggnader, särskilt när gummi-stick-M.2 SSD-skivor som ansluts direkt till moderkortet växer i popularitet. Carbide Clear 400C levereras med en 140 mm fläkt installerad på framsidan för att dra in sval luft och en 120 mm fläkt på baksidan för att fungera som avgas. Den främre fläkten är förpositionerad nära toppen.

Det finns plats för ytterligare 140 mm framifrån, eller så kan du ta ut den medföljande 140 mm fläkten och installera tre 120 mm fläktar som frontintag. För mer krävande byggnader kan du lägga till ytterligare två 120 mm eller 140 mm fläktar uppåt, eller gå med vätskekylning - Carbide Clear 400C stöder upp till en 360 mm radiator på framsidan, en 240mm radiator upptill och / eller en 120 mm radiator i bak.

Installation

Som vi nämnde tidigare började saker och ting i en stenig start i vår utvärdering av pre-test-build när vi bröt ett klipp på detta fall för att försöka ta bort frontpanelen. Men annat än så stötte vi inte på några större problem med att installera ett system i Carbide Clear 400C.

Vanligtvis är det första steget i en byggprocess att ta bort sidopanelerna, och det är så vi startade den här. Den högra sidopanelen - den utan fönster - hålls på plats med ett par tumskruvar, en av de största uppfinningarna någonsin för att få PC. Oavsett anledning känner vissa ärenden av behovet att avskaffa fördelen med att använda tumskruvarna genom att vrida dem så hårt att du måste hämta en skruvmejsel och några proteinstänger för att ta bort dem. Kudos till Corsair för att inte göra det. Som en extra bekvämlighet lossnar tumskruvarna bara och förblir bundna; de tar inte bort helt från sidopanelen, så du behöver inte oroa dig för att tappa eller förlora någon av dem.

Den fönstrade sidopanelen är lite annorlunda. Eftersom den svänger upp som en dörr håller två metallgångjärn den på plats. Med lite vridning fram och tillbaka lyfter sidopanelen direkt från gångjärnen. Var bara försiktig när du kastar panelen åt sidan, eftersom du inte vill repa det akrylfönstret. (Härdat glas vid denna prispunkt? Önsketänkande.)

När sidopanelerna togs bort fokuserade vi vår uppmärksamhet på att ta bort hylsorna som täcker monteringsområdet för kraftförsörjningen och drivburet. Höljet som sitter över drivburet hålls på plats av (trumma, snälla) fler tumskruvar. Dessa finns bakom moderkortets bricka, och som med de som håller sidopanelen kunde vi lossa dem utan en skruvmejsel.

När drivhylsan är avstängd glider den andra höljet rakt ut. Du måste ta bort båda för att installera strömförsörjningen.

Om du inte kommer att installera några 3, 5-tums hårddiskar, skulle det också vara en bra tid att ta bort enhetens bur helt. Vi installerade inte några hårddiskar, oss själva, men vi höll fortfarande buret bara för att få en känsla för hur kabelhantering skulle vara med den på plats.

Du kan installera upp till tre SSD på baksidan. Dessa glider rätt på plats utan att använda några verktyg, men om du ofta byter ut enheter av någon anledning kanske du sliter på plastklämman som håller dem på plats.

När vår lagringssituation tagits hand om, var det dags att städa upp byggnaden, med början med ominstallationen av strömförsörjningen och drivkåporna. (Du behöver inte sätta på dem igen, men fallet ser inte lika rent inuti om du inte gör det.) Det är där saker blir lite svåra. Innan du skjuter hylsorna på plats, vill du orka alla strömförsörjningskablar du planerar att använda genom deras kabelutskärningar. Du kan också skjuta in några kablar genom enhetens korgområde, förutsatt att du har tagit bort den.

Eftersom vi installerade ett Mini-ITX-moderkort (ett billigt, AMD-baserat Asus AM1I-A), kunde vi inte dra fördel av de gummi-kantade kabelutskärningarna. De sitter för långt borta från moderkortet och skulle göra kabelhanteringen besvärlig, förutsatt att kablarna skulle vara tillräckligt långa för att nå sina destinationer i första hand. Istället utnyttjade vi några andra hål i moderkortfacket. Detta tillät oss att hålla framsidan främst ren, men det innebar också att vi måste göra lite hushållning bakom ryggen.

Utmaningen med att helt enkelt svepa kablar bakom moderkortfacket är att det inte finns mycket utrymme att arbeta med. Även efter att ha dragit kablar så att de mestadels skulle sitta platt bakom moderkortets fack, tog sidopanelen på sig lite förhandlingar och kraft. Vi vann i slutändan, men lite mer utrymme bakom moderkortfacket skulle ha gjort det lättare. Detta är dock knappast ett problem exklusivt för detta chassi.

Vi slutade med en mestadels ren layout, även om det inte var mycket vi kunde göra med 24-stifts ATX-strömkabeln och 4 + 4-stifts CPU-kabel, som båda är flätade lite tjocka. Även om de var tillräckligt långa för att gå igenom de gummikantade utskärningarna, skulle du fortfarande se dem sträcka sig över moderkortets bricka, bara horisontellt istället för vertikalt. Ändå slutade vi med en mestadels ren inbyggnad med väldigt lite i vägen för luftflödeshinder.

Plus och minus

Ibland är mindre mer, och det är designfilosofin som Corsair tog med Carbide Clear 400C, åtminstone när det gäller estetik. Det är inte ett prickigt fall på något sätt, och det har inte heller några vassa vinklar eller aggressiva kurvor, drag som vanligtvis tilltalar spelare. Vad du får med Carbide Clear 400C är ett massivt akryl sidofönster för att se din byggnad, och om du vill lägga till lite intern belysning för att grana upp saker kan du säkert göra det. Om inte, sitter du kvar med ett stilfullt fall med ett relativt litet fotavtryck med tanke på vad det kan hålla.

Utanför stylingen tempererade några designtvister vår entusiasm. En är mängden kraft som krävs för att ta bort frontpanelen. Det här skulle inte vara en stor sak förutom att det är det enda sättet att komma åt dammfiltret som sitter framför insugningsfläkten. Vi bröt ett av plastklämmorna som höll den på plats vid vårt första försök, men även om vi inte hade gjort det, skulle vi vara oroliga för att de skulle slitna över tiden. Var mycket försiktig med den här panelen.

Carbide Clear 400C kan också använda fler (eller annorlunda placerade) kabelutskärningar, men det är främst bara ett problem när du installerar ett Mini-ITX- eller MicroATX-moderkort. För standard ATX- och till och med E-ATX-moderkort sitter gummiutskärningarna närmare bordet och borde fungera bra.

Naturligtvis är den största frågan du måste ställa dig själv om du överväger Carbide Clear 400C: Behöver du externa fack? Corsair tillhandahåller inget här, vilket är både en del av 400C's charm och en potentiell nackdel. Att utelämna 5, 25-tums frekvensomriktare var inte riktigt ett riskabelt drag av Corsair, eftersom företaget erbjuder många andra chassialternativ för människor som behöver dem. Och Corsair är inte ensam; Många andra ärendehandlare, som NZXT, Thermaltake och SilverStone, går den optiskt mindre vägen i några av deras större chassier. Men för det växande antalet användare som länge har övergett optiska enheter, är Carbide Clear 400C värd att överväga, särskilt vid sin prispunkt på $ 99.