Samsung Chromebook pro förhandsvisning

Chromebooks utvecklas snabbt till mer än bara kala benalternativ till Windows-bärbara datorer på startnivå. På toppen av att lägga till det fullständiga arsenalet av Android-appar via Google Play-butiken, gör Samsung Chromebook Pro ett övertygande fodral för "premium" -kromböcker med en 12-tums QHD-pekskärm, en konvertibel design, en mycket kapabel pennan och en nötkött processor. Men i slutet av dagen är det chromebooks som vädjar till deras överkomliga priser och bearbetningskraft hela dagen. Chromebook Pro, som är planerad att prissättas till $ 549 när den släpps i vår, faller lite kort på båda fronterna, särskilt jämfört med våra avancerade chromebooks för Editors Choice, Asus Chromebook Flip (C302CA-DHM4), som är billigare med bättre batteritid.

Slick and Square

Tunn, lätt och elegant, Samsung Chromebook Pro fästs av många designlådor. Till att börja med mäter den 0, 55 vid 11, 06 med 8, 72 tum (HWD) och väger bara 2, 3 pund. Det är tillräckligt kompakt för att passa in i de flesta ryggsäckar och tillräckligt lätt för att ryggen inte ska döda dig om du måste stå för hela din pendel. Den liknar storleken på Asus Chromebook Flip (0, 53 x 11, 96 x 8, 26 tum) och HP Chromebook 13 G1 (0, 5 x 12, 59 x 8, 64 tum). Precis som alla konvertibla bärbara datorer kan Pro användas i fyra olika lägen: Laptop, stativ, tält och surfplatta.

Samsung håller sakerna enkla vad gäller design, men Chromebook Pro lever upp till sina premiumpriser. Locket har en reflekterande Samsung-logotyp och en diskret Chrome-logotyp. Vi fick en tidig utvärderingsenhet för silver, men det kommer inte precis att vara vad du ser i butikerna när den bärbara datorn är officiellt tillgänglig. För att bättre skilja mellan Pro och dess mindre kraftfulla syskon, Samsung Chromebook Plus, kommer Pro att levereras i svart. Plus, som är planerad att kosta 100 $ mindre, kommer att behålla silverfärgen och kommer att träffa butiker från och med 12 februari.

Pro har en vacker 12, 3-tums 2.400-by-1.600 pekskärm. Och även om du inte kommer att kunna granska varje pore i ditt favoritkändis ansikte när du tittar på filmer, är det en mycket högre upplösning än den 1 366-vid-768-upplösningen du vanligtvis hittar i 11- eller 13-tums chromebooks. Men på grund av 3: 2-bildförhållandet är skärmen mer kvadratisk än de rektangulära bärbara skärmar du förmodligen är vana vid. För det mesta är detta inte ett problem, men det kan vara besvärligt när du skriver eftersom det knappt finns något rum på endera sidan av tangentbordet. Dessutom har du inte mycket utrymme för att hålla flera fönster öppna. Varför är det kvadratiskt? Förmodligen för att härma storleken på ett ark A4-papper för användning med pennan (se nedan).

När det gäller portar är Pro framtidssäkrat med två USB-C-portar, en på varje sida. Nackdelen är att om du har en hel del kringutrustning eller om du vill ansluta Pro till en extern skärm måste du investera i adaptrar och donglar. På vänster sida finns också headsetuttaget och en microSD-kortläsare, medan på höger sida hittar du den fjäderbelastade pekhållaren, strömbrytaren och volymkontrollen. Det finns också en 720p HD-webbkamera, såväl som en accelerometer och ett gyroskop så att du kan spela spel. Pro kommer också med 32 GB flash-lagring - inte mycket, men eftersom Chrome OS är molnbaserat är det faktiskt par för kursen. För anslutning får du trådlöst 802.11ac trådlöst band och Bluetooth 4.0.

Appar i stort

Det är inte så mycket dess processor, skärm eller konvertibilitet som gör att Chromebook Pro sticker ut. Acer Chromebook 14 for Work, Asus Chromebook Flip och HP Chromebook 13 G1 är alla sportiga chips mer än de Celeron- eller ARM-processorer du vanligtvis ser i chromebooks. Det som skiljer Pro är att det är en av de första chromebooks som kommer att lanseras med Google Play app store-integration.

Detta är stort eftersom det tar upp den största svagheten i Chromebooks som helhet: begränsad programvara. Fram till nu har en chromebooks användbarhet varit direkt proportionell mot styrkan på din Wi-Fi-signal. Men genom att öppna Chromebook-användare till hela Android-appen får du ett helt nytt sätt att lösa det. Inget internet? Det är okej. Om du behöver skriva en uppsats offline är det lika enkelt som att ladda ner Evernote- eller Microsoft Word-apparna. Tidigare var du tvungen att aktivera offline-synkronisering i Google Dokument - vilket inte var bra om du var utan Wi-Fi och inte redan hade gjort det.

För testning föreslog Samsung och Google att testa appar som Slack, ArtCanvas, Asfalt 8 och Evernote. De fungerade alla som de borde och gör inga misstag. Potentialen för större offlineförmåga lovar enormt inte bara Pro, utan alla Chromebooks framöver. Med det sagt är det fortfarande tidigt och det finns vissa växande smärtor. Att växla mellan appar kan vara klumpigt, och inte alla appar i Google Play-butiken är optimerade för Chrome OS. Det kan vara irriterande, särskilt när du växlar mellan fristående appar och appar som körs via Chrome-webbläsaren. Ta Slack. Om du trycker på Enter-tangenten skickas inte ditt meddelande när du skriver. Det beror på att det är optimerat för mobil, där det är mer intuitivt att bara trycka på "Skicka" flygplanet med fingret. Detta är inte världens slut, men det är ett exempel på den typ av små irritationsmoment som kan försämra den totala upplevelsen.

En anmärkning: Play-butiken är inaktiverad på företagsdomäner, även din arbetsmail. Jag blev ombedd att använda mitt personliga Gmail-konto för att ställa in den bärbara datorn jag testade, men om administratören tillåter det, Play-butiken. Det finns många sätt att lösa det här (till exempel att aktivera flera inloggningar, skicka e-post till dig själv, ladda upp allt till ett Dropbox-konto osv.) Men det är bara ytterligare ett exempel på ett problem som Google måste lösa.

Inte en S-penna, men nära

Den andra utmärkande funktionen hos Pro är pennan. Vid en granskares verkställe nämnde Google och Samsung att det är samma hårdvara som S-Pen, men upplevelsen är annorlunda. Huvudsakligen använder pekpennan förutsägbar maskininlärning för att analysera din handskrift och minska latensen. Det är också tryckkänsligt och kan användas med ArtCanvas eller Google Keep för att vända handskrift till text.

En fin funktion är att Pro kommer att uppmana dig med en liten meny med vanligt förekommande åtgärder när du slår pennan ur dess spår. Dessa inkluderar att ta hela och partiella skärmdumpar, skapa nya anteckningar, en laserpekarläge och ett förstoringsglasläge.

Det finns viss latens när du använder pennan; du kan synligt se förseningen när du skriver och tecknar. När det gäller hur väl tryckkänsligheten fungerar beror det på appen. Du kan inte se det när du skriver anteckningar eller doodling i Google Keep (se mitt mästerverk av Anakin Skywalker och hans åsikt om sand).

Det är mer synligt i ArtCanvas. Jag är en amatör doodler, så digital konst kan vara en utmaning. Det är inte lätt att hitta en prisvärd ritstablett eller mjukvara som är lika intuitivt att använda som en penna och pappersskissblock. Jag blev positivt överraskad över att jag snabbt och enkelt kunde skissa BB-8. Det är också lätt att se de olika trycknivåerna som används för att rita huvudformen och detaljerna. Detta var tillräckligt för en hobby som mig, men latensen och den begränsade funktionsuppsättningen kan vara besvärlig för proffs.

Snappy, men kort på batteriets livslängd

Med en 900MHz Intel Core m3-6Y30-processor och 4 GB RAM, är Pro ganska kapabel. Bläddring med flikar och HD-videoströmning är en bris. Du kan också hålla tre eller fyra Android-appar öppna utan att oroa dig för avmattningar.

Batteriets livslängd är dock mindre imponerande. Den första gången genom vårt batteriundersökningstest gick Chromebook Pro ut bara 7 timmar, 36 minuter - en dålig uppvisning. På sin andra körning varade det dock en mer respektabel 8:44. Även om det är en ganska stor gunga, är det åtminstone över 8-timmarsmärket som vi anser vara hela dagen, och ungefär i linje med HP Chromebook 13 G1 (8:16) och Lenovo N22-20 Touch Chromebook (9: 09). Men det svinner fortfarande i jämförelse med vad vi såg från Asus Chromebook Flip (10:23), Acer Chromebook 14 (11:50) och Acer Chromebook 15 (14:17). Förhoppningsvis kommer den slutliga produktionsenheten att visa en bättre och mer enhetlig batteritid. Vi testar om den nya hårdvaran när vi får den.

Samsung Chromebook Pro drar nytta av att vara en av de första chromebooks som lanseras med Google Play-butiken. Men i slutet av dagen är det inte en fördel exklusiv för denna bärbara dator. Det kommer att gälla alla Chromebook-datorer som lanseras i år, så denna riktigt frestande fördel har en tidsgräns. Om du kan vänta kan det vara klokt att hålla på för billigare chromebooks med Android-appintegration för att träffa marknaden. Och medan Chromebook Pro utmärker sig att genomtänkt integrera pennan för alla som gillar att handskriva anteckningar eller klotter, är detta inte funktionalitet som alla behöver. Detta är särskilt sant när du tänker på Pro: s ovanliga batterilivslängd och rejäl prislapp - hinder som Samsung och Google kommer att behöva övervinna innan den slutliga utgåvan i april. Just nu ser något ut som Asus Chromebook Flip, som kostar 50 $ mindre och har en något större skärm, samma bearbetningskraft, dubbla lagringsutrymmet och nästan 2 timmar extra batterilivslängd. Och om du bara letar efter den bästa billiga Chromebook du kan få, titta på $ 280 Acer Chromebook 14.