Behöver bilar inbyggda surfplattor? | doug newcomb

När smarttelefonernas popularitet började försökte biltillverkarna replikera användargränssnittet för enheterna i deras instrumentpaneler. Resultatet var infotainment-system som MyFord Touch och Cadillac CUE som använde en smartphone-beröringsskärmsgränssnittsgränssnitt och möttes med missnöje från bilköpare och media beroende på.

Nu går två tyska bilproducenter ner på en liknande väg, men tar konceptet ett steg längre genom att skapa sina egna surfplattor. När den omdesignade Audi Q7 crossover och BMW 7-serie sedan träffade utställningslokaler senare i år kommer alla med en fristående surfplatta.

Videor på Audi och BMW: s konsumentwebbplatser visar att surfplattorna främst är utformade för att användas av baksätets passagerare för att kontrollera olika aspekter av bilen. Dessa inkluderar att använda stereon, ändra klimatinställningar, ange en destination i navigationssystemet och, i fallet med BMW 7-serien, justera hyttbelysning, sittposition och dra bakre solskydd.

En annan funktion som visas i filmerna är att ansluta till ett fordons Wi-Fi-hotspot ombord för att passagerare kan surfa på webben och strömma videoinnehåll. Audi och BMW anser uppenbarligen surfplattorna som ett sätt att ersätta klumpig och föråldrad DVD-baserad baksäteunderhållning. Den 10, 2-tums Audi-surfplattan knäpps till och med i en ryggstöd, medan den 7-tums BMW-surfplattan passar in i en laddningsplats mellan baksätena.

Priset på Audi-surfplattan har inte tillkännagivits, medan BMW kommer att erbjuda 7-serien surfplatta som en del av ett underhållningspaket-alternativ på 2 700 dollar eller ett komfortpaket på 3 900 dollar, enligt Automotive News. Även om funktioner i avancerade fordon som Q7 och 7-serien vanligtvis sladdar till andra modeller och icke-lyxbilar, sätter dessa priser fordonsspecifika tabletter utom räckhåll för mainstream.

"Människor i minivanuppsättningen är villiga att köpa kardborreband och haka något på baksidan av nackstödet, " berättade Danny Shapiro, seniordirektör för fordon på Nvidia, som producerar Audi-surfplattans processor, till Automotive News. "För att detta ska bli en del av minivan-kulturen måste prispunkten gå ner." Och passagerare i, till exempel, en Chevy Cruze med 4G LTE-anslutning och Wi-Fi i kabinen kan bara använda en mycket billigare iPad.

Audi påpekar att skärmen på sin surfplatta är tillverkad av säkerhetsglas i fordonsklass så att den kommer att krossas istället för att spricka till farliga skärvor i en krasch. Och surfplattan är utformad för att tåla extrem värme och kyla - från minus 44 grader till 185 grader Fahrenheit - vilket kan göra att vanliga tabletter inte kan fungera.

Att knacka på bilens elektronik är också en stor fördel för Audi och BMW-surfplattan över att lämna baksätets passagerare en iPad eller generisk Android-surfplatta. Och detta kan vara en taktik för att hindra Apple och Googles framsteg i bilelektronik.

Fem år efter att MyFord Touch och Cadillac CUE introducerades, kämpar biltillverkare fortfarande med hur man smälter smarttelefonen med instrumentpanelen. Men nu har Apple CarPlay och Google Android Auto gått in för att tillhandahålla en lösning genom att projicera bekanta appar och användargränssnittet för företagens respektive operativsystem på ett fordons skärm i instrumentbrädan.

Biltillverkare insisterar på att deras eget infotainmentsystem kan samexistera med CarPlay och Android Auto, och att de två plattformarna inte kan integreras med kärnfordonssystem. Men Apple kan ha planer på att utnyttja fordonselektronik med CarPlay, enligt en ny artikel i New York Times , och både Audi och BMW-surfplattan använder Googles Android-operativsystem.

Med tanke på svårigheten som bilproducenter har lyckats integrera smarttelefonupplevelsen i bilen och andra faktorer som kostnad, har fordonsspecifika surfplattor en god chans att bli den moderna motsvarigheten till de kortlivade biltelefonerna för 30 år sedan.