Drevo ares (256 GB) granskning och betyg

Den funky Ares solid-state-enhet ($ 189.99 MSRP som testad) kommer till oss från Drevo, en sällsynt total nykomling till labbet. Ja, vi kommer att vara de första att erkänna: Det är den första SSD som vi har någon erinring om att kalla "funky." SSD: er är vanligtvis ett hårt parti, men den här sticker ut först och främst för sitt "pansrade enhörning" designtema. (Ja, vi vet. Vi packar upp det om ett ögonblick.)

Drevo tillverkar en mängd PC-kringutrustning och lagringsutrustning, inklusive en uppsättning flashiga PC-tangentbord, men dess flaggskepp SSD är den första av sina produkter som vi har haft möjlighet att testa och granska. Företaget tillverkar en handfull seriella ATA-buss SSD: er, men Ares är dess enda PCI Express-modell. PCI Express-bussstödet gör det till de facto- flaggskeppet SSD som företaget erbjuder, men det finns bara i en kapacitet: en ganska snäv 256 GB. Det är en nyfiken blandning av gränssnitt och toppkapacitet.

Trots denna dikotomi, slår Ares formfaktor och specifikationer det mot några av de bästa SSD: er som marknaden har att erbjuda just nu. Den innehåller också lite intressant hårdvara, och den ser unik ut. Och det kan naturligtvis också startas.

Kan det vara nästa SSD för att hysa ditt operativsystem? Låt oss ta bort det och kolla in det.

Design och funktioner

Ares är ett PCI Express-kort i halv höjd, väsentligen en SSD-skiva av M.2-format monterad på ett expansionskort toppat med en snygg, radikal kylfläns. Det bakre planet som är förinstallerat på kortet är för ett PC-fodral i full storlek, men Drevo har också en kort fasthållningsfält för att installera det i en slank dator.

Att ha SSD monterad på en kylfläns och ett kort som detta gör att alla stationära användare med en extra PCI Express-plats kan installera och köra SSD; Endast moderkort med sen modell tenderar att ha M.2-kortplatser. Trots sitt namn absorberar kylflänsen också värme, kyler SSD och förhindrar prestandestraffande gasspjäll. (I teorin; vi får se.) Eftersom de flesta stationära PC-moderkort på marknaden har ett PCI Express-kortplats men saknar en M.2-kortplats, kan Ares fungera med nästan alla datorer som är tillverkade eller byggda på 10-talet. De flesta helt nya moderkort kommer att ha M.2-kortplatser på kortet, och att använda den platsen kommer att vara ett utrymme- och pengebesparande alternativ till en add-in-board (AIB) SSD-lösning som Ares. (För mer om M.2 och de olika typerna av SSD: er på marknaden idag, läs vår avkodare, Köp en SSD: 20 villkor du behöver veta.)

Ares är inte bara en PCI Express x4 SSD utan stöder också det nyare NVMe-protokollet istället för det äldre AHCI. (Tidig PCI Express SSD: er stödde inte nödvändigtvis NVMe.) NVMe är snabbare runtom, men trots stödet för både PCI Express och NVMe har Ares specifikationer som är närmare de snabbaste SSD: erna 2016 än vad vi ser i dagens topp- online-enheter.

Till skillnad från Ares maximala hastighetsläsningshastighet är 1, 4 GB per sekund, medan en enhet som Samsung SSD 960 Pro kan läsas med hastigheter upp till 3, 5 GB per sekund. Det är en ganska klyfta mellan dem. Detsamma gäller för skrivoperationer: Ares kan köras med 600 MB per sekund, men Samsung SSD 960 Pro kan skriva med hastigheter upp till 2, 1 GB per sekund, en annan massiv skillnad. I själva verket är Ares mer besläktat med Samsungs förra generationens enhet, Samsung SSD 950 Pro. Den frekvensomriktaren bedömdes som läst till 2, 5 GB per sekund och skriv till 1, 5 GB per sekund. Det är fortfarande ganska lite snabbare, men en närmare match.

Lagringskisel inuti Ares är en kombination av 3D MLC NAND, som är den nya hetheten i SSD-världen idag. Att ha bitar av blixten staplade vertikalt, eller i 3D-definierade lager som det var, har en sidofördel av att öka drivhållfastheten. 3D MLC används till stor effekt här: Den här 256 GB-enheten har en mycket hög betygsatt uthållighet (350 TB skriver), vilket är många livslängder för användning av enheter för de flesta hemmabrukare. 3D MLC NAND är parat med en styrenhet från Silicon Motion (SMI). En SMI-kontroller av en remsa är en ganska vanlig dag i dag för SSD-tillverkare som Drevo, som inte kan tillverka sina egna styrenheter på det sätt som marknadsledaren Samsung kan.

Enkelt det mest intressanta attributet för Ares (utan tvekan, det vill säga bortsett från den spiky enhörningslogotypen) är hårdvaruskontakten på baksidan av enheten. Du kan vända den till en av tre positioner: "S", "D" eller "P." Detta är en energibesparande funktion, och de tre inställningarna är för "spel", "daglig fritid" respektive "energisparande". Vi är inte säkra på varför "S" -inställningen är för spel, men det är den snabbaste.

Bara för sparkar satte vi omkopplaren i "P" -läge för några tester, och den tappade Ares till ungefär samma hastigheter som en långsammare SATA-buss SSD, i osannolikt fall att du vill hobba din enhet.

I praktiken är idén om en SSD-energisparande inställning ädel men opraktisk. Tänker du spendera en premie för en prestandasinnad SSD och tillräckligt kunnig för att skilja mellan en vanlig SATA SSD och en PCI Express? Vi kan bara inte se många sådana snabbt sinnade användare som kör enheten på någon nivå utom "S." Begreppet att nå bakom din stationära dator för att byta en trepositionsknapp för din SSD är lika delar obekvämt och förbryllande. Vi kan inte förverkliga ett scenario där vi skulle vilja göra något sådant, med tanke på att de flesta andra komponenter i vår PC skulle vara mycket större power svin. (Och tanken på "Gee, jag tror att min SSD är för snabb" har aldrig gått över våra tankar.)

Så medan växeln ser cool ut kommer 99 procent av användarna att lämna den på "S" och aldrig se tillbaka. Det påminner oss om Turbo-knapparna från början av dagen, som vi alltid lämnade "aktiverad".

En annan intressant hårdvarufunktion, växla åt sidan, är den uttalade raden med kondensatorer som syns på PCB: s övre kant, nära bakplanet. Drevo säger att dessa kondensatorer tillhandahåller reservkraft om systemet tappar ström medan data är under flygning. De bör teoretiskt skicka tillräckligt med ström till SSD för att du ska kunna avsluta alla skrivoperationer du är i mitten av, förutsatt att det är nästan slutfört. Mellan kondensatorerna, kylflänsens aluminiumlegering, enhörningsteman och "andas" blå-triangel-lysdioder längs framkanten, erövrar Ares traditionella SSD: er i kriget för visuell svalhet.

Drevo täcker Ares med tre års garanti, men ingen programvara kommer i paketet. När vi skrev detta i oktober 2017, prissattes 256 GB Ares till $ 150 på Amazon. (Listpriset är $ 189, 99.) Det är ungefär i genomsnitt eller lite under för denna kapacitet i en AIB-stil PCI Express SSD. Diskens huvudsakliga AIB SSD-tävling, Plextor M8SeY, var inom $ 20 över eller lägre vid samma 256 GB-kapacitet från några få e-säljare online. Endast ett fåtal andra tillverkare, bland dem Kingston och Toshiba / OCZ, marknadsför aktivt PCI Express-kort SSD: er som inte är strikt för datacenter eller företagsbruk.

Tilläggskortet tar lite av en premium jämfört med en bara M.2-enhet. Ta däremot 250 GB M.2-versionen av Samsung SSD 960 EVO med hjälp av en PCI Express-buss. Det kostar ungefär $ 130, och att SSD är den verkliga nemesen för den här om du kan installera en bara M.2 PCI Express SSD. Under tiden kan du sänka ned priset på 250 GB / 256 GB SATA M.2-enheter för mindre än $ 100. Så på det hela taget är denna enhets prissättning (förutsatt att den håller fast vid $ 150-poängen) i bästa fall i PCI Express-utrymmet, eller något bättre än genomsnittet, men inte aggressiv. Det beror allt på om du kan sätta ett pris på enhörningar och tillräckliga lysdioder.

Prestandatester

Om du är ny i världen av solid-state-enheter är några saker värda att notera när det gäller prestanda.

Till att börja med: Om du uppgraderar från en hårddisk som vanligtvis kommer varje modern SSD att bli en enorm förbättring, påskynda starttid och få program att starta snabbare. De flesta av dagens mainstream SSD: er använder sig av Serial ATA 3.0-gränssnittet (även kallad "6 Gbps SATA") och AHCI-enhetsprotokollet. Enheten vi tittar här är dock en M.2-enhet (installerad på ett PCI Express-bärarkort) och inte en som använder SATA-bussen. Detta kräver att du installerar det i ett kompatibelt PCI Express-utbyggnadskortsfack.

Det faktiska namnet på standarden som den använder är PCI Express 3.0 x4, den tredje iterationen av PCI Express, och den använder en plats som har åtkomst till minst fyra körfält. Du kan lägga den i en x16-kortplats, men den kommer bara att använda fyra av dessa körfält. Med andra ord, se till att du läser manualen för moderkortet för att se till att du kan dra nytta av det med hjälp av en tillgänglig plats innan du spenderar pengar. Detta är dock inte en ny standard, så alla moderna moderkort bör kunna köra denna SSD på full hastighet, förutsatt att det finns ett kompatibelt slot gratis.

AS-SSD (Sekventiella läs- och skrivhastigheter)

Detta test använder AS-SSD benchmarkverktyget, som är utformat för att testa SSD: er (i motsats till traditionella hårddiskar). Den mäter en enhetens förmåga att läsa och skriva stora filer. Drivtillverkare citerar ofta dessa hastigheter, som ett teoretiskt maximum, på förpackningen eller i reklam.

Sekvenshastigheter är viktiga om du arbetar med mycket stora filer för bild- eller videoredigering, eller om du spelar massor av spel med stora nivåer som tar lång tid att ladda med traditionella hårddiskar. Vi sätter bort alla SSD: er innan vi kör detta test.

Drevo Ares är rankad för 1 400 MB per sekund i sekventiella läshastigheter, och den körde faktiskt snabbare än i detta test, vilket är bra. Vi förväntar oss uppenbarligen inte att den kommer att träffa 2 GB per sekund av många ledande enheter med tanke på detta betyg, så även om det inte är den snabbaste SSD, är 1, 6 GB per sekund i läshastigheter tre gånger snabbare än en SATA SSD som bäst, och det överskrider dess specifikationer, så vi kan inte begära mycket mer än så. Sammantaget är det ungefär samma hastighet som föregående generations M.2 PCI Express SSD: er, som vi antydde tidigare.

Nu, som för skriver om detta test…

I detta test överträffade Ares än en gång sin spec, ytterligare en trevlig överraskning. Det är betygsatt att utföra sekventiella skrivningar med 600 MB per sekund, men i detta "worst-case scenario" -test kunde det träffa en anständig 678 MB per sekund, bättre än vi förväntat oss. I jämförelse med ledande PCI Express SSD: er handlar det fortfarande om mittpaket, och det släpade några år gamla eller äldre enheter, till exempel Toshiba OCZ RD400. Det är fortfarande snabbare än en SATA-enhet, naturligtvis, men mycket bakom ledarna här.

AS-SSD (4K läs- och skrivhastigheter)

Detta test, också en del av SSD-centrerad AS-SSD-riktmärke, mäter en enhetens förmåga att trafikera små filer. Ofta förbises är 4K-prestanda, särskilt 4K-skrivprestanda, viktigt när det gäller starthastighet och programstart.

När du startar upp och startar program får många små filer åtkomst och redigeras ofta. Ju snabbare din enhet kan skriva och läsa dessa (särskilt dynamiskt länkbibliotek, eller DLL, filer i Windows), desto snabbare kommer ditt operativsystem att känna. Eftersom små filer som dessa får åtkomst mycket oftare än stora media- eller spelnivåfiler, kommer en enhets prestanda på detta test att ha större inverkan på hur snabbt enheten känns i vardagen.

Som förväntat dök Ares upp mittpaketet igen i detta test och visade än en gång att det är betydligt snabbare än en SATA SSD, men inte mycket konkurrens om många nuvarande PCI Express-baserade SSD: er. Men att poängen är 38MB per sekund bara 1 MB per sekund långsammare än den onödiga Intel SSD 750-serien, som var en banbrytande enhet i sin tid, den snabbaste SSD som fanns när den lanserades 2015. Tiderna har förändrats men som du kan se i diagrammet är prestandanivån nu passe.

Vidare till 4K skriver…

Ares presterade ganska bra i detta test och landade precis bredvid SSD-industrins regerande mästare, Samsung SSD 960 Prozdcse. Dess poäng på 153, 3 MB per sekund placerade den i den översta nivån på enheter vi testat. Så trots en snäv kapacitet och mellanklassresultat någon annanstans var det högst upp på förpackningen på små skriver. Återigen har Ares levererat en poäng som vi inte förutsåg.

Anvil's Storage Utilities

Anvil's Storage Utilities är, liksom AS-SSD, en SSD-optimerad uppsättning tester för enhetens benchmarking. Vi har nyligen lagt till den i vår testsvit, och vi rapporterar här den totala poängen, som härrör från läs- och skrivpoängen med verktyget som körs med standardinställningar. (Det vill säga med 100 procent inkomprimerbara data.)

Ares landade mitt i vårt diagram ännu en gång, lutade mot botten av den andra nivån av PCI Express SSD: er här men ändå snabbare än till och med några nyare PCI Express SSD: er, som Corsair Force MP500. Vi skulle säga att detta är en övergripande anständig visning för en mellanklassdrivning som denna, men det är ungefär lika snabbt som enheter från 2015 som Kingston HyperX Predator. Det finns inget i sig fel med det; alla PCI Express SSD: er "känner" verkligen snabbt i drift och är väl lämpade för entusiastdatorer och arbetsstationer. Fortfarande är det konstigt att en ny-2017-enhet skulle skryta med tidigare prestanda.

Crystal DiskMark (QD32-testning)

Crystal DiskMark använder inkomprimerbar data för testning, vilket betonar de flesta moderna SSD: er ganska mycket eftersom de förlitar sig på datakomprimering för att uppnå maximal prestanda. Detta specifika test är utformat för att replikera uppgifterna för en SSD som finns på en webbserver, eftersom den uppmanas att utföra en smattering av små läsningar, som är 4K stora. När det läser dessa filer finns det en kö med 32 utestående förfrågningar. Det är typiskt för en högvolym webbserver, som måste uppfylla förfrågningar som kommer in samtidigt från olika klienter.

Ares snubblat i detta häpnadsväckande riktmärke och landade nära botten av diagrammet med en kompis, den SATA-baserade HyperX Savage. Det är inte bra; Ares presterade mer som en SATA-enhet i detta test än en PCIe-enhet. Vi är inte säkra på om det var en anomali med testet eller körningen, men Ares landade motsvarigheten till en magflop i en djup pool denna gång. I sitt försvar är detta inte en typisk arbetsbelastning för denna typ av enhet.

Ares löste in sig i skrivandelen av detta test och återgick med sina PCI Express-bröder närmare toppen av referensdiagrammet. Märkligt nog är dess lässpecifikation mycket snabbare än skrivspecifikationen (åtminstone så långt som PCIe SSD: er går) så resultaten på detta test var besynnerliga. Ändå presterade Ares bra och kopplade i huvudsak den utmärkta prestanda Samsung SSD 960 EVO

Slutsats

Totalt sett är Ares en anständig mellanliggande SSD, och den utförs generellt på eller över våra förväntningar i vår riktmärke. Dess specifikationer är relativt låga för en PCI Express / NVMe SSD, dock särskilt eftersom den också använder beprövade 3D MLC NAND. Den har alla rätt delar för en brand-andnings SSD, men är helt enkelt en mellanklassinsats, motsvarande en top-of-the-line PCIe SSD från 2015.

Nu är det ingen synd, med tanke på att det fortfarande erbjuder ett gigantiskt språng i prestanda jämfört med en SATA SSD. Plus, utan att förneka: Det ser riktigt coolt ut, mer utplånat än någon annan AIB-stil SSD som vi någonsin har träffat. Varför gör inte tillverkare SSD: er så coolare, som den här? Varför inte göra dem till RGB-knockouts som vissa grafikkort? Bara säga…

Trots dess coola faktor, med tanke på priset per gigabyte, kan vi inte komma med många starka argument för att köpa Drevo Ares under de flesta omständigheter. Det är naturligtvis om du inte bara vill ha något annat än standard Samsung, Crucial / Micron eller Kingston / HyperX-sortiment av SSD. Det finns den nya faktorn, tillsammans med det faktum att det är den enda SSD på marknaden som är prydd med en enhörning. Det måste vara värt något , eller hur? Vi tror att det är det, men med tanke på att du kan få en bättre prestanda som M.2 SSD 960 EVO och ett eftermarknad PCI Express M.2-kort för mindre, måste du köpa det här för bling-faktorn.

I slutändan är den verkliga försäljningsstället för Drevo Ares, utöver bling, att det är tillgängligt förinstallerat på ett halvhöjd PCI Express-kort, så det är kompatibelt med i stort sett alla skrivbord som har gjorts under det senaste. Som sagt är dess lilla kapacitet på 256 GB något av en head-scratcher. Vi har aldrig sett en intern SSD erbjuds med bara en kapacitet - särskilt inte en så liten som denna - så det är inte ett idealiskt val för elanvändare.

Då uppstår frågan: Vem är den här SSD egentligen för? Vi är inte säkra; även om det ser ut som ett flaggskepp power-SSD, det är bara en mellanväg, en-kapacitet enhet. Kasta in det faktum att det inte finns någon medföljande programvara (och ignorera oddballprestationsomkopplaren), och det är mer en nyhet än ett starkt SSD-alternativ. Det är inte en dålig enhet, kom ihåg dig, men om du måste ha en SSD på ett halvhöjd PCI Express-kort gör Plextor M8SeY ett bättre avtal med mer kapacitet, nära prissättning vid 256 GB kapacitetspunkt, en programvaru närvaro och mer etablerat garantisupport. Vi skulle titta igen på Ares var dess prissättning att underbjuda Plextor till 256 GB med $ 30 eller mer; vid detta skrivande var det mer som $ 15.