Ecs z370-lightaber recension och betyg

Intels Coffee Lake-S-processorer stöder inte äldre chipset, vilket innebär att du måste investera i ett moderkort som bär den nya Z370-chipseten om du hämtar en åttonde generationens Core CPU. Alla de viktigaste moderkortmärkena har Z370-kort på denna punkt, i flera versioner för att vädja till de mycket olika affärs- och spelmarknaderna. ECS har alltid syftat till spelare med sina "Leet" -series-brädor, som nu inkluderar $ 199 Z370-Lightsaber, ett ATX-moderkort som är sportig ombordklockning och spelcentriska funktioner. Det är en rättvis inträde i Z370-insatserna, men det är bäst för erfarna PC-byggare som vill bygga en grundläggande men överklockbar, tätad låda (och bäst om du hittar den till försäljning). Manualen är gles, och brädet saknar vissa banbrytande anslutningsföremål eller någon RGB-bling.

Z370 Balancing Act

Vi förväntade oss att ECS Z370-Lightsaber skulle ligga på den låga änden av Z370-prisintervallet, men ECS planerar att sälja styrelsen inom en snar framtid på både Newegg och Amazon till en MSRP på 199 $. Det sätter det lite under Gigabyte Z370 Aorus Gaming 7 och till nästan samma pris som MSI Z370 Gaming Pro Carbon AC.

ECS utförde en mycket svår balansering när den utformade detta moderkort. Det klippte några vanliga funktioner, till exempel RGB-belysning, Wi-Fi och USB 3.1 Type-C-portar, men det läggs till en rad knappar som hjälper spelare som vill överklocka. Det är ett spel: Om du har en låst processor, kanske du är mindre intresserad av överklockningsverktyg än några av de funktioner som detta kort gör utan.

Z370-Lightsabers svarta (och mycket, mycket mörkgrå) färgschema skulle göra LEGO Batman stolt. ECS bör få en mindre utmärkelsen för sina komponentetiketter, som är lätta att läsa, tack vare de vita bokstäverna. ECS krydde också saker och ting lite med en vit draklogo nära Z370-chipset. Själva chipsetet har en kylfläns och lock som ser vagt ut som ett svärd och sköld och bär Leet-logotypen. Den totala effekten av Z370-Lightsabers design är tydligt spelare utan att vara motbjudande. Detta verkar vara en trend bland moderkortstillverkare i allmänhet, och jag är inte minst besviken.

ECS hoppade emellertid över en annan moderkorttrend: metallspåriga kortplåtar. Medan många moderkortstillverkare lägger in expansionsplatser och ibland till och med DIMM-kortplatser i stål (för bättre stöd när systemet flyttas), håller ECS saker grundläggande, även om detta fortfarande är ett premiumpriskort. Plastminnesplatserna saknar stål, liksom PCI Express x16-kortplatserna. Få köpare kommer att oroa sig för bristen på minnesplatser, men vissa kommer inte att plocka upp ett bräde som inte har metallstöd för tunga videokort.

Det betyder inte att PCI Express-platserna inte är robusta; de gick inte ut när jag försökte vinkla dem, och den översta luckan höll ett medelstort GeForce GTX 1060-videokort utan några synliga problem. Fortfarande, med många moderkort för spelare som spelar extra stöd på PCI Express-slots under de senaste åren, har kunderna förväntat sig åtminstone den primära kortplatsen som är buntad i brädor till det här priset.

Z370-Lightsaber saknar också I / O-området finess som vi har sett på de flesta nya moderkort för spel. Varumärken som MSI och Gigabyte har lindat de fula I / O-portklyngarna i en tak eller täcka, ofta utnyttjar de extra ytorna för att installera LED-lampor eller spiffy design. ECS hoppar över beläggningarna för I / O-sektionen och ljudkomponenterna, men det ger vissa stora kylflänsar över kraftfaserna. ECS lägger inte till några ljus till dessa kylflänsar, även om de flänsade fenorna ger styrelsen en lite extra inställning. (Se vår guide till moderkort lingo, Köp ett moderkort: 20 villkor du behöver veta.)

Den övre halvan av Z370-Lightsaber ser något rörig ut på grund av bristen på ett I / O-områdesskydd och knapparna och kondensatorerna som tränger in på högra sidan av brädet. Fortfarande har Intel LGA 1151-uttaget gott om utrymme för kylare, inklusive skrymmande, avancerade luftkylare. Den enda komponenten som tränar i CPU-uttaget är minnesplatsen till vänster, och jag hade ett utrymme kvar efter att jag anslutit en vätskekylare till kylaren till processorn.

Dubbelkanalsminnesplatserna stöder upp till 64 GB DDR4-minne (16 GB per kortplats), med DIMM: er i hastigheter upp till DDR4 3200 (överklockad). ECS differentierar de två kanalerna genom att färga spåren grå och svart, vilket är en fin touch, speciellt för nya DIY-PC-byggare, som troligen inte känner till nyanserna för att installera minne.

Den nedre halvan av Z370-Lightsaber ser inte så rörig ut, men det är inte att säga att den inte har många funktioner. ECS satte två M.2-kortplatser på kortet, tillsammans med tre PCI Express x16-kortplatser och tre PCI Express x1-kortplatser.

Båda M.2-kortplatserna stöder lagringsenheter upp till storlek 2280 (80 mm lång), som omfattar de flesta M.2 SSD: er som du skulle installera idag. (Se vår guide till de bästa M.2 solid-state-enheterna.) De flesta spelbrädor som jag nyligen har sett har minst en M.2-plats som stöder Type-22110-enheter, men detta kommer inte att vara en avgörande faktor för de flesta köpare, eftersom M.2-enheter av denna storlek är ovanliga.

ECS placerade en av M.2-platserna precis ovanför den övre PCI Express x16-platsen. Det är en vanlig plats för M.2-spåret, men ECS mötte spåret mot höger sida av brädet, vilket är lite ovanligt. Placeringen bör inte göra spåret svårare att nå när datorn har byggts. Det andra M.2-spåret sitter mellan de två sista PCI Express x16-kortplatserna, vilket är perfekt förnuftigt. Såvida du inte använder en konfiguration med flera videokort, bör den platsen vara klar för åtkomst när som helst.

När det gäller LED-lampor ombord gör Z370-Lightsaber-belysningen helt enkelt inte rätt till moderkortets namn. ECS satte en utmärkt LED-remsa längs kortets vänstra sida och slangade den runt Killer Ethernet E2500-chip och ljudkondensatorer. Men mycket av brädet är mörkt, inklusive svärd-och-sköld-emblemet på kylflänsen Z370. Vissa bakgrundsbelysta knappar ger lite extra belysning, men det är totalt sett mer ljuskänsligt än Lightsaber.

Baksidan på Z370-Lightsaber är ren. Flera skruvar håller kylflänsens kylfläns och andra delar på plats, men skruvarna är låga på brädet och är mycket kortare än vanliga moderkortavstånd, så att de inte kommer att ge problem med avstånd. Du kan se Z370-Lightsaber's LED-remsa tydligare från denna sida.

Portar och rubriker: bara en enkel mix

ECS Z370-Lightsaber har gott om externa USB-portar, inklusive två USB 3.1 Type-A-portar. Dessa moderna portar åtföljs av fyra USB 3.0-portar och fyra USB 2.0-portar.

I / O-panelen innehåller också de vanliga ljudportarna och både DisplayPort och HDMI-port för video. PS / 2-porten är en nick till spelare med tangentbord som kräver porten för N-key-rollover, och gigabit Ethernet-porten är en annan spelvänlig funktion: Den drivs av Killer Ethernet E2500-chipet, som är utformat för att leverera låg- latensspel. ECS har också lagt till en Clear CMOS-knapp, vilket är en annan fin touch för överklockare.

ECS valde bara fem fläkthuvuden, som är på den låga sidan för ett spelmoderkort som Z370-Lightsaber. ECS sprider dem ut och placerade en vardera på brädets vänstra och högra sida, två på underkanten och en i toppen. Den layouten fungerar för många spel-PC-utbyggnader, men DIY-byggare som är vana med att ha två fläkthuvuden nära toppen av brädet (ett vanligt designval) kanske vill ha en andra rubrik där.

Kortets högra kant har sex SATA-portar och en USB 3.0-rubrik, tillsammans med ovannämnda fyrstiftiga fläkthuvud. Det vanliga 24-poliga strömkontakten sitter också på denna sida av kortet. Ytterligare ett 8-poligt kraftuttag sitter överst på Z370-Lightsaber, nära kraftfackets kylflänsar.

ECS installerade några bakgrundsbelysta knappar och en stor digital felsökningsdisplay i det övre högra hörnet. En stor röd knapp märkt "Start" låter dig slå på datorn medan den närliggande svarta knappen återställer datorn. Dessa knappar är stora och lätta att nå.

Frontpanelens rubriker sitter längst ner till höger på moderkortet, där du kan förvänta dig att se dem. Z370-Lightsaber sportar dubbla BIOS: er; de faktiska chips sitter bredvid en stor switch. Strömställarens storlek och plats är idealiska. Du kommer att kunna nå det enkelt i de flesta systembyggnader.

ECS fodrade Z370-Lightsabels underkant med kontakter, inklusive den vanliga ljudhuvudet, ett USB 2.0-huvud, två fläkthuvuden och ett falllarm. ECS satte också totalt fyra RGB-LED-rubriker på kortet, så att du kan lägga till många av dina egna belysningsremsor till din PC.

Den nedre kanten av kortet har också tre stora knappar, som är fyllda med bakgrundsbelysta ikoner och etiketter. Den ena är en BIOS-uppdateringsknapp med en knapptryckning, medan en annan startar dig direkt till BIOS-inställningarna. Den tredje knappen är en snabb överklockningsknapp som låter dig automatiskt öka datorn med en touch. Så länge du inte sätter ett kort i den lägsta PCI Express x16-platsen, bör du inte ha några problem med att nå dessa knappar.

Tillbehören och BIOS

ECS Z370-Lightsabers tillbehörspaket är reservdelar för alla moderkort, än mindre ett förstklassigt spelpaket. Moderkortstillverkaren sätter en förarskiva, en mager manual, I / O-skärmen och två SATA-kablar i lådan.

Båda SATA-kablarna har raka anslutningar. Jag skulle ha velat se minst en SATA-kabel med en L-formad kontakt, vilket gör det enklare att hantera kabel i vissa installationer. RGB-förlängningskablar skulle också ha varit en fin touch här. Fortfarande, med moderkort som trender mot mindre tillbehörssatser är det inte förvånande att den kostnadsmedvetna Z370-Lightsaber packar lätt.

ECS levererar Z370-Lightsaber med en manual med bara ben, med cirka 12 sidor avsedda för att identifiera delar och ge instruktioner. Jag missade de mer detaljerade artikelbeskrivningarna som visas i många moderkortmanualer. Instruktioner för att installera minne i olika konfigurationer (till exempel två DIMM kontra fyra DIMM) skulle vara användbara. Manualen inkluderade inte heller den typiska listan med koder för felsökningsvisningen, och jag kunde inte hitta felkoderna på Z370-Lightsabbers drivrutin, inte heller på ECS: s webbplats.

När det gäller BIOS kan du gå in i ECS Z370-Lightsaber's BIOS genom att trycka på Delete-tangenten eller F2 när datorn startar. BIOS visar sin grundmeny som standard, men det finns inget grundläggande med gränssnittet. Den har en rad statusindikatorer, bilder av potentiella startenheter och temperaturer. Du kan faktiskt växla mellan två liknande grundmenyer (med något olika layouter) genom att trycka på F9. Kravet för att använda den andra menyversionen verkar vara ett diskret grafikkort på din PC.

Nya DIY-PC-byggare gillar grundmenyn. Du kan enkelt kontrollera viktiga temperaturer och fläktar. Du kan till och med ställa in ditt system med ett enda klick tack vare prestandaknapparna på vänster sida av menyn. Jag gillar att du kan justera startprioriteten genom att helt enkelt klicka och dra ikoner för lagringsenheter här, snarare än att gräva i en startmeny.

Gå till avancerad-menyn så arbetar du med vanliga rullgardinsmenyer. En rad ikoner överst på sidan delar upp inställningarna i kategorier. En av kategorierna, markerad Avancerad, innehåller huvuddelen av de inställningar de flesta användare kommer att behöva komma åt, inklusive en PC Health Status-sida och standard CPU-information och alternativ.

Alternativ för överklockning finns i kategorin MIB X. Du kan gräva i prestandainställningarna för flera komponenter här. Intressant nog är denna kategori också hem för inställningarna för moderkortets LED-lampor ombord. BIOS verkar inte ha en BIOS-uppdateringsfunktion i varken de grundläggande eller avancerade menyerna, vilket är lite förvånande. ECS tillhandahåller BIOS-uppdateringsprogramvara via sin webbplats.

Lite Lightsaber Test Build

Jag byggde ett komplett system runt ECS Z370-Lightsaber för att få en känsla för hur brädet kan se ut i en typisk speldator. (Att bygga ett system avtäcker också alla designproblem som kan påverka dig när du bygger din egen dator med det här kortet.) Som vi nämnde tidigare riktar sig Z370-chipset enbart till åttonde generationens Intel Core-CPU: er, så jag parade den med en som vann nyligen vår Editors 'Choice-pris: Intel Core i5-8400.

Vi valde en Corsair Hydro H100i GTX vätskekylare för vår kaffesjö CPU, tillsammans med ett G.Skill TridentZ F4-3200C16Q-32GTZSK minnesats och ett skrymmande XFX Radeon R7 370 Double Dissipation Black Edition-videokort.

Jag startade installationen genom att slå Z370-Lightsaber's I / O-platta på baksidan av SilverStones Primera PM01-RGB PC-fodral och fästa kortet i fallets standoffs. PM01-RGB har gott om armbågrum, så jag kunde installera brädet utan incident. Och eftersom nästan alla rubriker står vinkelrätt mot brädet påverkar inte PM01-RGB: s strömförsörjningsdelare kabelhanteringen. SATA-portarna är de enda kontakter som vetter mot moderkortets sida. Jag hade inga problem med att snäva en SATA-kabel genom moderkortets brickas grimmade utskärningar till kontakterna.

Felsökningslampan sitter längst upp till höger på Z370-Lightsaber, så jag kunde se den lätt när jag startade datorn. (Tyvärr inkluderar manualen, som nämnts, inte felkodbeskrivningar för att hjälpa dig felsöka om problem skulle uppstå.) Det var svårare att hitta moderkortets enda dekorativa LED. Videokortet blockerade mycket av vår bild av Z370-Lightsaber's LED-remsa ombord. Dess position (längst till vänster på moderkortet) innebär att det förmodligen inte kommer att vara det första som folk märker när de tittar genom ett fals sidopanel.

Ljus på värde

Moderkortstillverkare har inte mycket utrymme att skära hörn när de designar brädor för spelare. De kan inte ignorera estetiska funktioner, som de kan göra när de utformar ett bräde för typiskt hem- eller affärsbruk. Och prestanda är avgörande, inklusive prestationsförstärkande verktyg som överklockningsfunktioner. ECS kontrollerade många av lådorna när den designade Z370-Lightsaber, men huruvida brädet kommer att locka många spelare från liknande prissatta Z370-brädor från ASRock, Asus, Gigabyte och MSI är svårt att säga.

Spelare och överklockare (som ofta är samma sak) kommer att älska de stora knapparna på Z370-Lightsaber. Den ljusröd Start-knappen har appell, liksom ikonerna ECS sätter på de andra knapparna. Även om du inte kan se de vita knappetiketterna på kretskortet kan du räkna ut varje knapps syfte med dess ikon.

Men Z370-Lightsaber saknar några funktioner som andra, billigare Z370-kort har. Den minimala belysningen kan stänga av vissa blivande köpare, även om överflödet av RGB-ljusremshuvuden kan låta dig kompensera för det om du vill. Visst, ditt bräde kanske inte har ett mördande belysningssystem ur lådan, men om du bygger en dator själv, är du säkert kapabel att tända lampor.

Wi-Fi är inte en kritisk funktion för ett moderkort för spel, eftersom en Ethernet-anslutning är en spelares go-to, men bristen på Wi-Fi på Z370-Lightsaber svänger lite för att priset tycks matcha, till exempel, MSI Z370 Gaming Pro Carbon AC, som spelar ett trådlöst AC-kort.

Antagande att prissättningen förblir i närheten av 199 $ när styrelsen når större tillgänglighet, vilket gör det till en tuff försäljning. Om det håller sig så högt kan styrelsen ha svårt att tävla med MSI Z370 Gaming Pro Carbon AC och liknande brädor i det sortimentet. Spelare på en budget bör ha detta i åtanke när man jämför ECS Z370-Lightsaber med andra Z370-brädor. Att ta en stor bit från listpriset kan göra denna Lightsaber mycket mer tilltalande.