Elon mysk på självkörande bilar, koloniserande mars och lever i en simulering

RANCHO PALOS VERDES, Kalifornien - I ett långtgående samtal på kodkonferensen diskuterade Tesla och SpaceX VD Elon Musk sin syn på självkörande bilar, skickar rymdskepp till Mars och varför han tror att vi förmodligen lever i en simulering.

Den sista och mest surrealistiska punkten kom mot slutet av konversationen, som svar på en publikfråga. Musk talade om hur spel har gått från Pong till fotorealistiska 3D-spel som miljoner spelar, och hur vi börjar se virtual reality-spel och simuleringar. Om du antar någon förbättringsgrad alls, kommer spel att bli omöjliga att skilja från verkligheten vid någon tidpunkt, säkert inom de kommande 10 000 åren, sade Musk. Enligt honom är oddsen för att vi är i en "basverklighet" en i miljarder, och de två mest troliga scenarierna är en simulering som inte kan skiljas från verkligheten eller att civilisationen kommer att upphöra att existera. Det här är en konversation som han sa att han hade haft så många gånger, att han nu har förbjudit att diskuteras när han är i en badtunna.

Konversationen, med konferensvärdarna Walt Mossberg och Kara Swisher, inleddes med en diskussion om SpaceX, som nyligen kunde landa en orbital scenraket på ett fartyg i havet. Musk förklarade skillnaderna mellan att skicka ett skepp ut i rymden och i en bana, och varför det är så viktigt att återanvända raketens boosterstadium, som han sade stod för cirka 70 procent av kostnaden, eller cirka 35 miljoner dollar.

Bland mer omedelbara planer sade han att SpaceX planerar att flyga en av de landade raketförstärkarna på tre till fyra månader; och i slutet av året hoppas han att den kan lansera Falcon Heavy, som är utformad för att ge 5 miljoner pund kraft. Detta kommer mest att användas för satellitlanseringar. Nästa år hoppas han att lansera den första Dragon version 2, som han sa skulle kunna färja upp till sju astronauter till rymdstationen och användas som ett allmänt vetenskapligt leveranssystem var som helst i solsystemet.

Musk sade att han kommer att presentera en arkitektur för Mars-kolonisering vid IAC-konferensen i mars, med målet att transportera ett stort antal människor och miljoner ton last till Mars, vilket så småningom möjliggör en självhållande och växande stad i Mars. Under tiden, sade han, kommer SpaceX att skicka ett uppdrag till Mars från och med 2018. Ursprungligen kommer detta bara att vara last, men han sa att företaget borde kunna lansera människor 2024 med ankomsten 2025.

Liksom Jeff Bezos tidigare på konferensen, förkastade Musk begreppet "Plan B" för att överge jorden. Musk sa att han trodde att det är viktigt för oss att så småningom bli en "mångplanetart", att ha liv som vi känner att det expanderar till resten av solsystemet och så småningom till andra stjärnsystem. Vi behöver saker som är inspirerande, sa han.

När det gäller självkörning och elfordon skämtade han att det har varit så många tillkännagivanden, "Jag väntar på att min mamma ska meddela en." Men totalt sett sa han att det var "uppmuntrande att se all denna aktivitet" och att detta var bra för branschen.

Teslas mål är att komma till en halv miljon bilar totalt 2018 och en miljon bilar per år år 2020, och att han kan se en tydlig väg att komma dit. För Model 3 har företaget bokat cirka 400 000 konsumentbeställningar, som han sa "fångade oss överraskande." Målet där är att göra en fantastisk men prisvärd bil, som börjar på $ 35 000, när den genomsnittliga kostnaden för bensinbilar är cirka $ 32 000 i USA och elfordonet kräver ingen bensin och mindre underhåll.

"Jag tror inte att något av bilföretagen har gjort en riktigt bra elbil ännu, " sade han om traditionella bilföretag.

Om svårigheterna med att tillverka bilar är "det stora omfanget av biltillverkning svårt att uppskatta", sa han. Inte bara har Tesla en enorm monteringsplan, den har en komplex leveranskedja.

Han noterade att "Gigafactory", där företaget producerar batterier, kommer att vara världens största fotavtrycksbyggnad när den är klar. Det finns mycket missförstånd om de olika typerna av litiumjonbatterier; "Vi har inte en räckviddsproblem", insisterade han, eftersom Model S kan gå 300 mil. Vi kan ha en bil på 400 mil i dag, sa han, men det som verkligen betyder är att sänka kostnaden per energienhet.

Musk föreslog att det skulle vara konstigt att ha en bil utan autonomi i framtiden. Google kommer sannolikt inte att vara en direkt konkurrent till Tesla, men kommer mer sannolikt att licensiera sin teknik till andra bilföretag, enligt Musk. Men han förväntar sig mer direkt konkurrens från Apple. Han noterade att bilverksamheten är fragmenterad med ett dussin betydande bilföretag, ingen med mer än cirka 10 procent marknadsandel.

"Autonom körning är ett löst problem, " sade Musk och förklarade att stadskörning och motorvägskörning utan hinder är lätt; det är svårt att köra 30-40 miles per timme i en stadsmiljö. Vi är mindre än två år borta från fullständig autonomi, men myndighetens godkännande kommer att ta minst ytterligare ett år.

När det gäller Teslas planer för en helt autonom bil, kommer företaget att ha ytterligare ett evenemang runt slutet av året för att prata mer om det. Han skulle inte ge detaljer, men sa "vi kommer att göra det uppenbara."

Om fördelarna och hoten med artificiell intelligens, där Musk har varit uttalad om att prata om farorna, sa han att hans fulla position skulle kräva en ganska lång förklaring, men att han var orolig för vissa riktningar som AI kunde ta som inte skulle vara bra för framtiden. "Inte alla AI-futures är godartade, " sade han.

Han sa att han var särskilt intresserad av att demokratisera AI-makten, och det var därför han hjälpte till att hitta Open.AI. Han sa att detta var en ideell verksamhet, men till skillnad från de flesta skulle man utveckla teknik i snabb takt med hög brådskande känsla. Han sa att han var orolig för "idén att leva under en despot, " vare sig en dator eller de personer som kontrollerar datorn; och orolig för att en enda AI skulle kunna resultera i en enorm koncentration av makt. På frågan om vilken konkurrent han pratade sa han "Jag kommer inte att namnge ett namn, men det finns bara en." Men han sa att Open.AI handlar inte om att direkt tävla, utan mer om att försöka öka sannolikheten för att framtiden skulle vara bra.

Frågad av Mossberg om han oroligade att genom att göra AI öppet, det kan komma att användas av vissa dåliga skådespelare, pratade Musk om hur om AI är utbrett och vi kan koppla AI-makt till varje individs värld, om någon försökte göra något hemskt, andras kollektiva värld kan motverka den.

Musk sa att om du tycker att framstegen i AI har varit "ganska häpnadsväckande" och du antar att alla framsteg i AI kommer att bli mycket kvar. "Vi skulle vara som en hushållskatt, " sa han och det är det godartade resultatet. En lösning som han föreslog kan vara ett "Neural spets" -gränssnitt för att ansluta en AI till dina kortikala nervceller med dina vener och artärer, vilket ger dig ett neuralt gränssnitt med hög bandbredd med ditt digitala jag.

Detta skulle vara ett alternativ till gudliknande AI, sade han, och även om han inte säger att han skulle göra detta, "måste någon göra det", sa han.

På Hyperloop-projektet sa han att han hade en första idé, men att han ursprungligen hade fel. Men, sa han, med mycket iteration kom han på något där fysiken hänger ihop.

Han sa att han trodde att det skulle vara bra att ha säkrare, billigare och bekvämare nya transportsystem, och att Hyperloop skulle vara "bättre än ett snabbtåg som inte är lika snabbt som vad japanerna byggde på 80-talet."

Men han sa att hans skylt är fullt kör Tesla och SpaceX, så han ville bara uppmuntra alla som är intresserade och ge dem stöd, men att han inte är en investerare i något av de företag som arbetar med det. Om företag som försöker göra det nu inte lyckades, sa han att han kan göra något i framtiden, men sa "Jag vill inte driva dem."

I andra ämnen sa han att han var orolig för att det fanns några för många begåvade företagare på internetutrymmet, och det kan vara bättre att ha en del av den talangen i andra branscher.