Ögon på med heads-up display bil teknik | doug newcomb

VISA ALLA BILDER I GALLERI

När mer teknik kommer in i bilen - från anslutna tjänster som lokal sökning som kräver noggrann inmatning till förarassistent-system som ger en varningspass - kommer förare att behöva bearbeta mer visuella och hörbara stimuli. Och utan att bli distraherad.

En lösning på denna informationsöverbelastning är head-up-skärmar (HUD) som först användes för att hålla jagerpiloter på rätt spår och i mål. HUDs har varit tillgängliga i bilar i flera år, men främst i dyrare fordon. De börjar också visas i billigare bilar som Mazda 3 2014 (som vi granskade) genom att använda en liten pop-up-plastpanel ovanpå instrumentbrädan som en skärm istället för vindrutan.

HUD: er är redo att bli bättre på att presentera information till förare tack vare tillägget av augmented-reality-teknik. Jag fick en förstahandsblick på detta nästa evolutionära steg för HUDs förra veckan genom att resa till Tyskland, där fordonselektronikjätten Continental visade ett koncept av den förstnämnda förstärkta verkligheten HUD.

Flera timmar efter landning i Frankfurt efter en flygning över natten (och även om det fortfarande var något sömnberövat) testade vi tekniken bakom rattet på motorvägen och andra vägar. Och med en gång hjälpte det mig att inte missa en sväng eller vrida ut ur mitt körfält mer än en gång.

Prototypen vi testade installerades i en Kia K9 sedan och kompletterade bilens befintliga HUD, som visade information som hastighet, val av media och grundläggande navigationsinstruktioner. Continental's augmented-reality-teknologi har lagt till ett lager av mer dynamisk information.

VISA ALLA BILDER I GALLERI

Till exempel, när man närmar sig en sväng med en destination som ställts in av navigationssystemet, i stället för en statisk pil som pekar vägen, använder AR HUD en dynamisk fiskbenformad skärm som är belägen på vägen för att leda föraren genom manövern. Detta var särskilt användbart när man förhandlade om komplicerade korsningar på okända vägar.

En Amped-Up HUD

Vi tyckte att tekniken var speciellt användbar när den är parad med förarassistent-system som adaptiv farthållare (ACC) och varningsfart (LDW) för att ge distinkta visuella varningar. Med ACC bekräftar det att systemet upptäcker ett fordon framåt genom att placera en halo av ljus precis under det, vilket ändrar färger för att indikera hur nära du är till fordonet (bilden, upptill). HUD visar också grafiskt ACC-spaltinställningen (hur nära föraren väljer att vara ett fordon framför) genom att överlägga den på vägen.

Med LDW är en rad virtuella halvcirkelformade vägmarkörer perfekt anpassade till mitt- och sidoränder målade på vägen (bild nedan). För att öka effekten vibrerade K9: s varning om haptiska säten som om bilen körde över en riktig rumpa när den svängde av kursen över de 3D-liknande markeringarna. En kontinental ingenjör som cyklade med visade också hur vägvarningar kunde läggas till systemet för att indikera, till exempel, en olycka framåt eller annan fara, när kommunikation mellan fordon och fordon och infrastruktur har blivit vanligt.

Den enda potentiella nackdelen med tekniken är att den kan orsaka distraktion på egen hand. Kanske var det bara nytt för mig - eller jetlag - men jag fann att jag stirrade på AR HUD några gånger i stället för att titta igenom den på vägen. Men jag tror att jag skulle vänja mig det efter ett tag och inte riktigt märka skärmen om jag inte behövde viss information. Continental sade att det genomförde många test- och konsumentfokusgrupper för att ringa in skärmen och de data som den visar för att förhindra distraktion.

Continental förväntar sig att AR HUD-tekniken ska visas i produktionsfordon under 2017, även om den inte har meddelat vilken bilproducent som kommer att vara den första som använder den. Det kommer sannolikt att debutera på högre bilar, eftersom HUD-tekniken vanligtvis kräver en specialiserad vindruta. Jaguar introducerade nyligen ett liknande AR HUD-koncept, men det täcker hela vindrutan. Continental planerar också att tillhandahålla en version av AR HUD som använder en liten plastpanel som skärm, som i Mazda 3, och detta kommer att hjälpa tekniken att snabbare användas i billigare bilar.

Teknik som hålls fast i bilar kritiseras ofta som orsaken till distraktion bland förare. Och även om distraktion kommer att fortsätta vara en farlig fråga när fordon alltmer ansluts, visar Continentals förstärkta reality-head-up-displaykoncept att teknik också kan ge en lösning på problemet.

VISA ALLA BILDER I GALLERI