Facebook exec: vr är närmast vi kommer teleporter

Facebook-Chief Chief Officer Sheryl Sandberg och Chief Technology Officer Mike Schroepfer tog scenen på kodkonferensen i veckan för att prata om några av frågorna kring plattformen när den växer och möter fortsatt granskning medan de utvecklas till en avgörande plattform för mediaspridning.

På teknikens sida noterade Schroepfer att företaget har varit tydligt med sina stora prioriteringar under de kommande tio åren, med fokus på att få nya människor på Internet, bygga ut sin expertis om artificiell intelligens och bygga virtuell verklighet och förstärkt verklighet för att möjliggöra rik social upplevelser.

Schroepfer sa att VR är "det närmaste vi kommer att få en teleporter", och sa att han tror att tekniken kommer att få oss att känna att vi är på samma plats som någon annan. Han sa att han kan föreställa sig att människor spelar spel tillsammans eller turnerar runt på webbplatser och skapar minnen av att vara i VR med en annan person. Detta kommer att radera geografiska gränser för människor, men kommer inte att ske över en natt; han noterade att det tog tio år att få smartphones till en miljard människor. Headsets kommer under tiden att bli enklare att använda, lättare och bestå av bättre komponenter.

"Vi tror att det är en transformationsteknologi, vi kommer att ha tålamod om det, " sade han.

AI-tekniken öppnar upp fler möjligheter för anslutningar, sa han, med 800 miljoner människor i månaden som nu ser inlägg översatta från ett annat språk, medan en annan teknik automatiskt kan generera bildtexter för foton och hjälpa blinda.

Huvuddelen av konversationen på konferensen handlade om Facebook: s växande kraft som publiceringsplattform och dess ansvar gentemot utgivare och personer som använder webbplatsen.

I diskussionen om Facebook var partisk mot konservativa sa Schroepfer att företaget alltid vill undersöka sådana saker, men hittills inte har hittat någon systematisk partiskhet. Fortfarande, sade han, Facebook vill ytterligare förtydliga dess förfaranden, policyer och värderingar. Men han sa att trendande nyheter är en liten del av Facebook; nyhetsflödet är mycket viktigare, och det du ser på Facebook domineras av dina val. Du får annan information än vänner med olika intressen, sa han.

Sandberg noterade att att ge Facebook mer information - genom att göra saker som att gilla eller dela inlägg - ger människor en bättre upplevelse på webbplatsen. Hon sa att företaget i ett möte med konservativa vitsord förklarade hur detta fungerade, betonade att Facebook vill att detta ska vara en öppen plattform för alla synpunkter och sa att de hoppas att plattformen kan användas för att nå så många människor som möjligt.

På frågan om att hon är en framträdande anhängare av Hillary Clinton, medan styrelseledamoten Peter Thiel är delegat för Donald Trump, sa Sandberg att det aldrig kom upp i mötet. Men hon noterade att Trump har fler följare på Facebook än Clinton och Bernie Sanders tillsammans.

Konferensmedvärd Kara Swisher inledde samtalet genom att fråga om Thiel och hans nu mycket offentliga finansiering av Hulk Hogan-stämningen mot Gawker, eftersom Thiel är den längst tjänande medlemmen i Facebooks styrelse annat än grundaren Mark Zuckerberg. Sandberg sa att detta var "inte en Facebook-sak" och hävdade att "Peter gjorde vad han gjorde på egen hand" och inte använde några Facebook-resurser. Hon klargjorde att Thiel skulle fortsätta att fungera i styrelsen. Hon sa också att Facebook inte kände behov av att kommentera hans handlingar. Till skillnad från situationen där styrelseledamoten Marc Andreessen tweetade om Facebooks Free Basics-program i Indien, och företaget utfärdade ett uttalande som distanserade sig från hans anmärkningar, hade detta inte något med företaget att göra.

Sandberg sa att Gawker är en mediapartner till Facebook som får distribution och till och med var en del av Facebooks betaprogram.

Sandberg erkände att allt eftersom Facebook växer, så gör det också sitt ansvar, och sa vad företaget gillar bäst är hur människor använder plattformen. Hon noterade att varje medlem av kongressen har en Facebook-sida och de flesta har Instagram-konton. Hon sa att hon vill att journalister ska publicera på Facebook och pratade om Instant Articles för att göra processen snabbare, liksom hur Facebook pratar med utgivare för att hjälpa dem att bättre förstå intäkterna.

Schroepfer sa att företaget har ett ansvar att betjäna människor som är på produkterna så bra som det kan, samtidigt som det erkänns att det inte var perfekt. Han sa att språket är viktigt, och att även om de flesta företag pratar om användare, vill företaget i stället prata om de människor som det tillhandahåller en tjänst till. Han sa att Zuckerberg nyligen hade företaget slutat prata om aktiva användare varje månad och mer om "aktiva månatliga människor."

När det gäller reklam sa Sandberg att marknadsförare måste nå människor där de är, vilket är på mobiltelefoner, och noterar att den genomsnittliga personen tillbringar fyra timmar om dagen på TV och 5, 75 timmar på digitala produkter, mestadels mobil. Hon sa att Facebook och Snapchat har de viktigaste mobilplattformarna, eftersom de når stora masspublikanter och säger att Facebook har motsvarigheten till Super Bowl varje dag på mobilen.

Sandberg noterade hur Toshiba hade en bred video som 36 miljoner människor såg på plattformen, som den följde upp med 500 mer personliga videor baserade på demografi. Hon sa att företagets huvudfördel är att det blir mer än en av fem minuter som människor spenderar på mobil, medan de andra 80 procenten av den tiden är uppdelad på flera platser. Men hon sa att även med de största kunderna får Facebook inte samma bråk av sin marknadsföring som den bråkdel av tiden som användare spenderar med på plattformen.