Snabbaste mobilnät 2013

Innehåll

• Snabbaste mobilnät 2013
• Regionala och nationella vinnare
• Olika bärare, olika styrka
• Hur vi testade
• 4G: Beyond Speed
• Det är elektriskt! Kör Fords högteknologiska bilar
• Atlanta, GA
• Austin, TX
• Baltimore, MD
• Boston, MA
• Charlotte, NC
• Chicago, IL
• Dallas, TX
• Denver, CO
• Detroit, MI
• Houston, TX
• Indianapolis, IN
• Kansas City, MO
• Las Vegas, NV
• Los Angeles, Kalifornien
• Memphis, TN
• Miami, FL
• New Orleans, LA
• New York, NY
• Philadelphia, PA
• Phoenix, AZ
• Portland, OR
• Raleigh, NC
• Salt Lake City, UT
• San Diego, Kalifornien
• San Francisco Bay Area
• Seattle, WA
• St. Louis, MO
• Tampa, FL
• Tucson, AZ
• Washington, DC
• Landsbygd / förorts-

AT&T och Verizon kämpar för att bygga rikstäckande, höghastighets trådlösa nätverk för att mata amerikanernas miljoner hungriga smartphones och surfplattor, och Sprint och T-Mobile är inte långt efter. Så för fjärde året i rad skickade vi förare ut på vägen för att testa vår 4G-nation och ta reda på vilket nätverk som är det snabbaste nära dig.

I år uppgraderade vi våra tester för att vara mer konsekventa och mer realistiska. Vi satte tre Ford-hybridelektriska bilar på vägen (för mer, se "It's Electric! Driving Ford's High-Tech Cars"), var och en fullpakad med åtta identiska Samsung-telefoner för att testa de fyra stora transportörernas nätverk: AT&T, Sprint, T -Mobile och Verizon Wireless. Ett nytt testverktyg från Sensorly låter oss ta nya mätningar, liksom den mycket viktiga "time to first byte" som berättar hur lång tid det tar innan en webbsida börjar dyka upp. (Mer information finns i Hur vi testade.)

Med våra förbättrade verktyg fick vi reda på varför du borde leta efter bokstäverna "LTE" på din 4G-telefon, och hur LTE: s styrkor ger sig till verkliga fördelar som snabbare nedladdningar av webbsidor. Men kom ihåg: hastigheterna vi såg på AT & T: s och Verizons landsomfattande LTE-nätverk ser spektakulära ut, men de är inte hela historien, eftersom inget nätverk kan leverera en helt konsekvent eller prisvärd upplevelse av hemmabandbredbandskvalitet. (För mer, se "4G: Beyond Speed.")

Sammantaget tyckte vi AT & T: s LTE-nätverk vara det snabbaste i gruppen, men Verizon Wireless har vanligtvis segrat på våra tillförlitlighetsmätare. T-Mobils nya LTE-nätverk såg bra ut i de få städerna där vi kunde hitta det, och det har den bästa säkerhetskopian i T-Mobils HSPA + -nätverk. Sprint, precis som 2012, vann inte några städer, men det är på en uppåtgående trend genom att byta från föråldrad WiMAX till ett nytt LTE-system.

Allt detta är bra nyheter, eftersom det betyder att konkurrens fungerar. Även om ingen av de trådlösa bärarna erbjuder en perfekt 4G-upplevelse, arbetar de alla hårt och levererar bättre nätverk än de gjorde förra året. En sak är dock klar: Om du har en äldre 3G-telefon och du befinner dig i ett LTE-täckningsområde, uppgradera till en LTE-telefon just nu. Skillnaden i dataprestanda är dramatisk.

Där vi testade

I år arbetade vi med vår teknikpartner Sensorly för att samla in ännu mer data i våra 30 studerade städer. Återigen valde vi våra 30 teststäder så att de var jämnt spridda över våra sex regioner, och så vi kunde köra till dem alla på tre veckor. Vi valde också så många av dem som möjligt hade det maximala antalet 4G-nätverk.

Vi definierade gränsen runt varje stad som antingen stadens gränser eller stadens stora ringväg. Utanför de 30 städerna körde våra bilar på en blandning av motorvägar och amerikanska motorvägar och stannade i mindre städer längs vägen. Uppgifterna vi samlade bidrog till en "förorts- / landsbygd" -poäng för vart och ett av våra sex regioner.

Var och en av våra 30 städer hade AT & T och Verizons LTE-nätverk. Vi testade också 24 av Sprints 88 LTE-marknader och sex av T-Mobile: s sju LTE-städer: Baltimore, Houston, Kansas City, Las Vegas, Phoenix och Washington DC. Medan vi såg några begränsade T-Mobile LTE i Tucson, Seattle och San Francisco Bay Area, ansåg vi inte täckningen tillräckligt bred för att inkludera resultaten i studien.

Under åren har vi fått många klagomål från människor som bor i stater som vi inte har kunnat fokusera på, till exempel Minnesota, Wisconsin, Alabama och Ohio. Vi tittar på att använda crowddsourcing och ytterligare datauppsättningar för att utöka vår täckning ytterligare utöver vår egen enhetstest 2014.

Vad vi testade

Detta är "snabbaste" mobilnät, så vi fokuserar på snabbhet och pålitlighet. Vi testade inte samtalskvalitet, tappade samtal eller täckning. För bästa bedömning av röstsamtalskvalitet enligt våra läsare, kolla in våra årliga resultat för Reader's Choice-priser. För att få en bild av trådlös täckning nära dig, gå till Sensorlys webbplats och du kommer att se mängdkällor med täckningskartor för alla stora amerikanska mobiloperatörer, förbättrade med data från våra tester. (Mer information finns i Hur vi testade.)

Mobilnät förändras ständigt och nästan alltid till det bättre. Och eftersom hastigheterna varierar beroende på tornplats, nätverksbelastning, enhet som används och till och med vädret kan vi inte förutsäga prestanda på en specifik plats; snarare ger vi en översikt över användningsvärdet på några dagar på flera platser i ett tunnelbana. Klicka på nästa sida för de regionala och nationella vinnarna.