Video: Focusrite Scarlett 6i6 и 18i8 2nd Gen Обзор (September 2024)
Ljudgränssnitt är ett dussin ett dussin för hemmastudioägaren och levererar sällan funktioner som sticker ut från förpackningen. Focusrite Scarlett 18i8 ($ 449, 99-listan), ett av företagets senaste USB-drivna gränssnitt, försöker verkligen sticker ut visuellt med sin metalliska röda kapsling och skarpa stil. Lyckligtvis är dess ljudkvalitet också upp till snus tack vare sina varma mikrofonförförstärkare och 24-bitars / 96kHz D / A-omvandlare. Oavsett vilken digital ljudarbetsstation (DAW) du föredrar, på PC, Mac eller till och med iPad (med Camera Connection Kit), gör Scarlett 18i8s flexibla I / O, ren ljudkvalitet och stabila ljuddrivrutiner det enkelt att rekommendera.
Design, ingångar och utgångar
Scarlett 18i8 mäter 2, 6 x 8, 9 x 7, 1 tum (HWD) och väger 3, 6 pund. Unibody-chassit av metall har en borstad yta i metallrött och är en idealisk kandidat för bärbar användning, eftersom det inte troligt kommer att falla sönder så lätt på vägen. De främre och bakre panelerna är tillverkade av matt svart plast med gummierade ingångsförstärkningsknappar, volymkontrollknoppar av silverplast och genomskinliga vitplast hårdvaruskontakter.
I enlighet med dess namngivare har Scarlett 18i8 18 ingångar och åtta utgångar, men som ofta är fallet med ljudgränssnitt, är den faktiska mängden användbar I / O något mindre om du inte också investerar i en utombordare digital inspelare. Frontpanelen innehåller fyra mic-förförstärkare (märkta 1, 2, 3 och 4), var och en med sin egen ingångsförstärkningsknapp, direktinstrument-LED och pad-LED. (Sidanmärkning: Scarlett 18i8 är faktiskt Focusrites första gränssnitt som innehåller fyra mic pres, vilket är förvånande med tanke på hur många modeller företaget har tappat ut genom åren och hur vanliga fyra mic-pre-gränssnitt finns på marknaden.)
Haloindikatorer runt varje förstärkningsknapp lyser grönt när du har användbar insignal och röd när du behöver stänga av förstärkningen. Detta är användbart och ser coolt ut i praktiken, men det finns ingen faktisk inmatning eller utgångsmätning; för det måste du kliva upp till Scarlett 18i20 1U rackmonteringsmodell. Det finns också två 48V fantom-strömknappar, en för varje par mikrofonförstärkare. Enskilda fantomkraftkontroller skulle ha varit bättre, men jag antar att få två är bättre än bara en, som många gränssnitt tvingar dig att kämpa med.
Till höger om förförstärkarna finns en stor volymknopp i silver, en Mute-knapp, en MIDI-aktivitets-LED och en USB-ström-LED. Slutligen finns det två oberoende hörlursuttag, var och en med sin egen silvervolymknopp - alltid en välkommen sak att se, eftersom många musiker och ingenjörer tenderar att arbeta tillsammans i par, och det gör det enkelt att övervaka inspelningar medan någon annan spelar i närheten utan att oroa dig för läckage från monitorhögtalare.
Bakpanelen innehåller SPDIF-in- och utportar (som fungerar som stereo-digitala ingångar och utgångar), en hårdvarnströmbrytare, en DC-ingång för den medföljande väggartikstil-strömförsörjningen, 5-stifts MIDI-ingångar och utgångar, en USB port och en optisk ingång för överföring i upp till åtta ADAT-kanaler, totalt 18 ingångar. Till höger finns ett par 1/4-tums bildskärmsutgångar och två uppsättningar stereo-ingångar (märkta 5, 6, 7 och 8) för totalt åtta utgångar. På plussidan finns det inga brytkablar som behövs, som det finns med Focusrite Forte eller Apogee Duet för iPad och Mac, eller till och med några större gränssnitt som Avid Mbox Pro.
Programvara, testning och slutsatser
Paketet innehåller också Scarlett's MixControl DSP-mixer och router-app; en kopia av Ableton Live Lite så att du kan börja spela in; Scarlett's VST / AU / RTAS plug-in-svit för komprimering, reverb, grindning och EQ; Novation Bass Station, en analog monofonisk synthesizer AU / VST-plugin och ett gigabyte värt Loopmasters royaltyfria prover du kan dra och släppa in i Live Lite, eller vilken DAW-programvara du föredrar.
För att kunna använda Scarlett 18i8, säger Focusrite att det krävs OS X 10.7, 10.8 eller 10.9 (Mac) eller Windows 7 eller 8 (alla versioner utom RT). För denna recension testade jag Focusrite Scarlett 18i8 med en MacBook Pro som kör OS X 10.9 Mavericks och Apple Logic Pro X, och en specialbyggd Core i7-dator med Windows 8.1 och Cakewalk SONAR X3 Producer. I båda fallen var installationen lika enkel som att ladda ner de senaste drivrutinerna från Focusrites webbplats och installera dem. Scarlett MixControl DSP-mixer och router-app presenterar ett tydligt, lättanvänt gränssnitt för övervakning av Scarlett 18i8: s in- och utgångar. Den levereras också med en uppsättning förinställningar för olika mixkonfigurationer och lovar bara 1, 4 mms latens när du spelar in.
I olika inspelnings- och lyssningstester var ljudkvaliteten varm och tydlig, typiskt för Focusrite-produkter. I både Pro Tools 10 och Logic Pro X hade jag inga problem att ringa in nästan oupptäckbara latensnivåer, både vid inspelning och uppspelning av virtuella instrument, och mic pres-ljudet fullt, med massor av ingångsvinst tillgänglig när jag kör en Rode NT -1a stormembrankondensator mic. De första två mic-föringångarna fungerar också som mic / line / instrument på universal XLR / TRS för anslutning av en elgitarr eller bas, medan de andra två är begränsade till mic / line på XLR / TRS.
Kanske den bästa delen: Jag har aldrig en gång stött på fel när jag spelade in på någon av maskinerna. Efter åratal med förvärrande glitches över olika plattformar, med gränssnitt från olika tillverkare, är det särskilt trevligt att se ett gränssnitt komma ut med bunnsolida drivrutiner på Windows 8.1 och OS X 10.9 mindre än två månader efter att varje operativsystem blev tillgängligt.
Focusrite Forte sjunker ner till bara två in- och utgångar och kostar 200 $ mer, men det låter ännu bättre än Scarlett 18i8 och är särskilt bärbart och attraktivt utformat. Vårt favoritgränsgränssnitt är Apogee Duet för iPad och Mac, vilket låter bättre och fungerar smidigare än nästan allt jag har testat under 1 000 dollar, även om det tyvärr är en produkt som bara är Mac. Den budgetprisade Focusrite iTrack Solo är utmärkt om du bara behöver spela in en källa åt gången, tack vare dess prissättning, och den är både väldigt bärbar och fungerar också med iPads. Och om du är Pro Tools-fan, är jag fortfarande delaktig i Avid Mbox Mini, som kommer med Pro Tools Express och låter tillräckligt rent för att motivera det högre priset än vanligt med tanke på det lilla antalet ingångar och utgångar.
