Glöm lösenord: nymi känner dig genom ditt hjärtslag

Idag bekräftar du din identitet med ett lösenord och upprepar denna process på din telefon, din dator och många appar och webbplatser under hela dagen. Det är ett välkänt, om osäkert system. Bionym hoppas kunna ändra det med Nymi: en trådlös, bärbar enhet som bekräftar din identitet genom att läsa ditt hjärtslag. Men Karl Martin, VD för Bionym, tror att Nymi helt kan ändra hur vi interagerar med tingen Internet, inte bara ersätta lösenord.

Utseendet på Nymi-armbandet är lite annorlunda än träningsspårningsdräkten. "Det är inte riktigt den sportiga estetiken som du ser generellt med Nike Fuel Band eller Jawbone Up, " sade Martin. "Tanken är att du är tänkt att sätta på den och glömma det." Det finns tillgängligt för 79 $ förbeställningar idag, med enheter som levereras under 2014. Det finns också i färger: svart, vitt och orange.

Martin sa att de startar på iOS, Android, Mac och PC, och har skapat en utvecklare SDK för att föra deras autentiseringsteknik till så många applikationer som möjligt.

Hur det fungerar

Vi har tittat på tekniken bakom Nymi tidigare, men då var det spionerad eftersom teknologitelefoner och surfplattstillverkare kunde integreras i sina enheter. Tanken var att din identitet kunde bekräftas från din unika signatur för elektrokardiogram bara genom att hämta din smartphone.

Nymi är dock inte bunden till en specifik enhet. Snarare bekräftar det oberoende din identitet och delar sedan den bekräftelsen med appar och enheter du godkänner via Bluetooth. Så din telefon låses upp när du hämtar den och låser sig sedan så fort du kliver bort.

När du först får din Nymi, klämmer du fast den på handleden med ett magnetlås och sedan vidrör metallsensorn ovanpå med din motsatta hand. Martin förklarade att detta slutför en krets med din kropp och gör att Nymi kan skapa en mall för din hjärtslagsignatur. Den första inställningen kommer att ta ungefär två minuters kalibrering, men bara ett par sekunder för dagligt bruk.

Eftersom Bionym är ett säkerhetsföretag tar de identitetshantering mycket på allvar. Att ta bort Nymi, med kraft eller på annat sätt, bryter autentiseringen. Dessutom har den ett särskilt kryptografipip ombord och använder en uppdaterad kryptografi för elliptisk kurva för att se till att bara appar och enheter du godkänner tar emot data från Nymi. Och precis som bra säkra tjänster låter Nymi dig hantera dina kryptografiska nycklar och hålla dig i full kontroll.

Krypteringschipet signerar också kommunikation digitalt, vilket hindrar någon från att förfalska din identitet med en falsk enhet.

Utöver säkerhet

Medan de säkerhetsinriktade människorna är intresserade av att förenkla sina liv samtidigt som deras information är säker, sa Martin att Bionym fokuserade på andra sätt att göra användarnas liv bättre. "Vi ville gå längre än att ersätta lösenord med biometri, för även om vi ersätter lösenord måste du fortfarande göra något, " sade han och sa att det finns en slags industritunnelsvision för produkter med personlig identitet.

För att bekämpa detta har Nymi sex-åtkomst rörelsessensorer som en iPhone och kan känna igen programmerbara gester. Martin sa att detta ger användarna makt över hur deras identitet används; du kanske till exempel inte vill att din bil ska låsa upp sig varje gång du går förbi den.

Nymien kan också känna närheten, med olika standarder för olika handlingar. Martin förklarade att för att låsa upp din mobila enhet krävs en närhet på bara några inches medan kommunikation med ett löpband på gymmet skulle kräva några meter. Närhetskraven lägger till ett extra lager skydd och hjälper också till att bekämpa falskt.

Nymi-videon visar bara några av de saker Martin skulle vilja se gjort med tekniken. I den känner igen bilar och tv-apparater Nymi-bäraren och tar upp sina önskade inställningar, förutom mer traditionella säkerhetsaktiviteter som köpsautentisering.

Den här typen av personlig upplevelse är det Martin är intresserad av att utforska. Till exempel med kontorsmaskin. "Det kunde veta när jag kommer in på kontoret och förbereder sedan kaffet, och kaffet är klart när jag åker dit för att få det."

Ur ett marknadsföringsperspektiv är det verkligen ett smart drag. Apputvecklare är förmodligen bara marginellt intresserade av att förbättra säkerheten för sina tjänster, men att kunna lägga till nya funktioner kan väcka intresse för dem.

Vem vill ha det

Nymi erbjuder en unik twist (avsedd med sex axlar) om hur vi interagerar med maskiner, men det flyger inför den växande modellen för autentisering. Trenden vi ser nu är att identifiera användare med sin mobila enhet, inte en sekundär enhet. När allt kommer omkring är mobiltelefoner billiga, allestädes närvarande och tilldelas en enda användare som för faktureringsändamål har en bekräftad identitet.

Lösningen för mobiltelefon-som-identifierare har varit populär eftersom ingen företag vill gå in i branschen för att hantera identiteter. Det är en bekant modell med många brister, inte minst är att telefoner helt enkelt inte är utformade för att fungera på detta sätt. Företag som Apple kanske förändrar det, men Martin lurar på tanken på integrerade fingeravtrycksläsare på iPhones. "Titta på hur fingeravtrycksläsare har tagit fart på bärbara datorer, " sade han. "Det har de inte."

Nymi skulle kunna stärka befintliga autentiseringsmodeller, men det erbjuder också ett alternativ där du, inte företag och inte ens Bionym, har ansvaret för din identitet. Det är en bra idé, och jag ser definitivt fram emot att få mina luftrör på en. Huruvida tredjepartsutvecklare kommer att lägga sin vikt bakom det och förvandla en demovideo till verklighet är helt annan fråga. Så mycket som jag gillar Nymien, oroar jag mig att det är för bra för att överleva som så mycket teknik. Här hoppas jag har fel.