Freedom tar ytterligare ett slag från apple, microsoft | sascha segan

Kalla det ett nytt slag mot OS-frihet, en del av det långsamma krypet mot att förvandla datorer till konsumentapparater. Kalla det valet av säkerhet framför frihet, en som vårt samhälle har gjort så många gånger sedan 2001. Kalla det irriterande. Men i kölvattnet av att både Apple och Microsoft sprickade ner vilka operativsystem som kan installeras på sina datorer, skulle jag vilja kalla det onödigt.

I helgen kom två irriterande berättelser om OS-leverantörer som potentiellt låser populära alternativ från sina plattformar. Apple, som råkar göra underbara Windows-kompatibla bärbara datorer, sa att den nya datorns runda inte kommer att stödja Windows 7. Och Microsoft ger PC-tillverkare möjlighet att låsa ner hårdvaran och förhindra Linux-installationer - eller för den delen någon experimentell OS.

Säkerhet har helt klart något att göra med dessa argument. Som ExtremeTech förklarar, Microsofts drag är utformat för att skydda datorer från särskilt smyga skadlig programvara. Och Apple följer bara Microsofts riktlinjer för Windows 7, eftersom Microsoft signalerade i januari att de skulle vilja börja ringa tillbaka stöd för Windows 7 i allmänhet.

Men ändå gillar jag inte prejudikatet. Om du bygger din egen stationära dator kommer inget av detta att påverka dig, eftersom moderkortstillverkare nästan säkert kommer att lämna säkerhetsomkopplaren som låter dig installera alternativa operativsystem intakt. Men fler och fler människor vänder sig till bärbara datorer som sina primära maskiner, och det är mycket svårt att bygga din egen (adekvata) bärbara dator. Att ha den potentiella friheten att installera andra operativsystem gör inte en dator svårare att använda i sitt standardläge, och att ha en säkerhetsbrytare som kan inaktiveras av kunniga användare gör inte en dator som standard mindre säker.

Operativsystemets frihet har alltid varit en stor skillnad mellan stationära och mobila plattformar. Leverantörer av mobilt operativsystem förbjuder slutanvändare att installera något annat operativsystem på sin hårdvara. Utan inbyggda begränsningar är det fullt möjligt att göra detta. Microsoft förra året visade hur samma hårdvara kan köra Android och Windows Phone, och vi har sett både HTC och Alcatel-enheter som erbjuds med olika OS-alternativ på samma hårdvara. VD för ZTE USA har två gånger berättat för mig hur han skulle vilja sälja enheter med flera operativsystem. Men om det finns en sak som Google, Apple och Microsoft håller med om, är det att slutanvändare inte ska ha frihet att prova alternativ.

Och om du har problem med att jag vill köra både Mac OS och de överlägsna Windows 7-versionerna av både Microsoft Excel och verktyg som FastStone Image Viewer, måste du kontrollera din fanboy / girlism.

Det handlar om planerad föråldring

Att låsa ut konkurrerande operativsystem och "gamla" operativsystem är allt en del av det decennier långa skiftet mot att göra datorenheter mindre uppgraderbara, för att främja planerad inkurans och tvinga dig att köpa nya maskiner oftare. En av sakerna med Linux är att det går riktigt bra på äldre maskiner med låg effekt som annars kan skickas till papperskorgen. Jag överväger att installera Linux på en döende gammal bärbar dator jag har runt, för att använda den som en webbterminal.

Ja, du kommer att kunna köra Windows 7 i en virtuell maskin som Paralleller på en Mac. Men Apples beslut att dra tillbaka Boot Camp-stödet belyser bara det totala konsumentfelet i Windows 8. (Jag kontrollerade just, och tack och lov, jag var aldrig i Windows 8-bandvagnen.) Windows 7 var fantastisk. Jag kör det fortfarande på två maskiner. Vi vill alla låtsas att Windows 8 aldrig har hänt. Skulle det ha skadat Apple så mycket att stödja den version av Windows som folk faktiskt gillar, tills Windows 10 kommer ut?

Svaret för de verkligt nördiga bland oss ​​är naturligtvis att bygga ditt eget skrivbord. Men det blir en mindre och mindre grupp människor, och det lämnar den växande mängden som vill ha mobila, bärbara eller handhållna datorupplevelser. För dem - för oss, för att jag naturligtvis är en av dessa människor - ser vi våra friheter sorgligt, och långsamt, urholka.