Google chrome os granskning och betyg

Chrome OS är Googles molnanslutna operativsystem. Denna webbapps fokuserade operativsystem driver mestadels billiga chromebooks, och erbjuder ett billigt skrivbordsalternativ för de med blygsamma medel eller grundläggande behov. Den överkomliga kostnaden, tillsammans med anknytningar till Googles online-produktivitetsappar, har gjort operativsystemet populärt på utbildningsmarknaden. Det senaste tillskottet av möjligheten att köra Android-appar har gett operativsystemet nytt liv och miljoner nya programvaruval, men stödet för dessa appar är inkonsekvent. Med den stora integrationen som fortfarande pågår känns Chrome OS som något av ett pågående arbete, ett som inte passar för högeffektiv datorbehov. Fortfarande, för rätt användare, är Chrome OS ett starkt val.

OS har verkligen kommit långt. När Chrome OS först lanserades var det lite mer än en version av Ubuntu som bara körde en app: Chrome webbläsare. Googles stationära operativsystem har lagt till många funktioner sedan dess, som ändringsbara fönster och bra utskriftsalternativ, förutom Android-appstödet. Att använda en Chromebook medan offline var problematiskt under OS: s tidiga dagar, men de erbjuder nu anständiga offlinefunktioner tack vare OS-uppdateringar.

Priser och hårdvarualternativ

Google gör inte Chrome OS-installationsmedia tillgängliga på samma sätt som Ubuntu och Windows 10. Det är endast officiellt tillgängligt på Google-sanktionerade enheter, de flesta faller inom kategorierna chromebook och chromebox. Eftersom operativsystemets kod är öppen källkod som en del av Chromium OS-projektet har andra utvecklare producerat installatörer, inklusive (tidigt) Hexxen Flow och NeverwareCloudReady. Du kan, med lite gumption, också prova att installera Chromium OS på standard PC-hårdvara, eftersom det är fritt tillgängligt, men du kan stöta på maskinvaruförenlighet. Majoriteten av användarna kommer att köpa hårdvara med operativsystemet förinstallerat.

Jag testade Chrome OS på en Google Pixelbook 2017, en mycket bättre hårdvara än de flesta Chrome OS-användare (som vanligtvis dras in av de låga kostnaderna för chromebooks) kommer troligen att ha. De flesta Chromebook-enheter samlas runt priset på 300 $. Min testPixelbook - en premium hårdvara med en högupplöst pekskärm (2.400 by 1.600 pixlar) med pekskärmsingång, en Core i7 CPU och 512 GB SSD - går tillbaka för svala 1.649 $, men den lägsta speciella Pixelbook startar på $ 999-lista.

Acer Chromebook Tab 10, den första Chrome OS-surfplattan utan tangentbord debuterade nyligen, även om den bara är tillgänglig för utbildningsmarknaden. Vår hårdvaroanalytiker Tom Brant tycker att det är bra att säga, "det finns flera områden där Android-, iOS- och Windows-surfplattor är mycket bekvämare för konsumenterna."

Eftersom Chrome OS främst är ett molnanslutet operativsystem är det konstigt att det nästan är omöjligt att hitta en Chromebook med LTE som är i produktion. Googles tidigare Chromebook Pixel inkluderade den här funktionen, men de aktuella Pixelbooks gör det inte. Jag kunde inte heller hitta några LTE-utrustade chromebooks till salu från andra hårdvaruförsäljare. Googles representanter berättade för mig att OS fortfarande stöder LTE, och att vissa hårdvaruförsäljare har meddelat maskiner som ännu inte har dykt upp på marknaden.

Ett par slutliga Chrome OS-hårdvarualternativ är chromebaser och chromebits. De förstnämnda är allt-i-ett-datorer från LG och Acer, även om de verkar inte längre vara i produktion. Chromebits är väldigt små enheter som liknar Intel Compute Stick, designad för att anslutas till en HDTV för att ge den beräkningsfunktioner.

När det gäller kringutrustning fungerar Chrome OS med USB-tangentbord, möss och nav samt med utvalda Bluetooth-kringutrustning. Den stöder också bildskärmar anslutna med DisplayPort, DVI, HDMI och VGA. Stöd för mus och skärm gör Chrome OS ett bättre val för vissa företag än iOS på en iPad. Tänk dock på att du kanske inte hittar maskinvarudrivrutiner för Chrome OS för vissa kringutrustning.

Lagring. När jag anslutit en USB-tumenhet (Pixelbook har bara den mindre vanliga USB C-porten, men lyckligtvis har jag en USB-C-nyckellagringsnyckel), identifierade operativsystemet rätt lagring och öppnade ett filsökningsfönster. Observera att operativsystemet efterliknar Apples macOS genom att det irriterande visar ett meddelande när du kopplar ur USB-nyckeln utan att först säga OS du vill mata ut den. Windows hanterar bara det oundvikliga utan att skälla dig.

En större fråga är att Chrome OS inte stöder nätverkslagring som det som finns på någon av de populära Synology NAS-enheterna, till exempel. Detta är särskilt viktigt för människor med stora mediebehov som foto-, video- och ljudfiler som de vill lagra lokalt för snabb åtkomst.

Bildskärmar. Chrome OS har anständigt stöd för flera monitorer. När jag i sin tur anslöt Pixelbooks USB-C-port till en HDMI-adapter och en widescreen-skärm, utvidgade systemet omedelbart skärmen till den externa bildskärmen. Det låter dig också spegla eller stänga av huvudskärmen.

Nätverksadapter. De flesta kommer att ställa in en Chrome OS-dator med en Wi-Fi-anslutning, men den stöder Ethernet-adaptrar för dem som behöver en fast anslutning.

Skrivare. Jag hade mindre tur med skrivare och Chrome OS. Min Pixelbook kunde inte automatiskt upptäcka och installera en lokal nätverksskrivare som macOS och Windows kan, men du kan manuellt ange en IP-adress och ladda ner en drivrutin. Tyvärr var en Chrome OS-drivrutin inte tillgänglig för min Brother HL-4150CDN-skrivare. Chrome OS stöder fem Internet-utskriftsprotokoll samt Line Printer Daemon. Det stöder också Google Cloud Print-aktiverade skrivare. Om du har en av de senare är installationen mycket enklare. Du väljer bara "Lägg till en närliggande skrivare" i Inställningarna.

Vad sägs om multiboot? Du kan starta upp Windows på en Mac med Boot Camp och du kan starta Ubuntu på en Windows-dator (eller till och med macOS om du är väldigt modig och kunnig). Chrome OS stöder inte officiellt någon form av multibooting; CloudReadys Chrome OS-distro stödde kapaciteten ett tag, men gick i pension i juni 2018. Det har emellertid rapporterats att Google arbetar med ett alternativ för dual-boot-alternativet Windows 10 i Chrome OS.

Bluetooth och Miracast. När jag testade identifierade min chromebook smartphones, datorer, TV-apparater, högtalare, hörlurar och mer via Bluetooth. Du kan synkronisera en smartphone, som nämnts ovan, för att använda för snabb tvåfaktorsautentisering. Att visa din Chromebook eller lådans skärm på en stor TV är en liten bit; välj bara Cast-enheter tillgängliga från statusfältmenyn längst ner till höger.

Komma igång: Ställa in Chrome OS

För att komma igång med ett Chrome OS laddar du bara din Chromebook och trycker på strömbrytaren. Den första skärmen låter dig välja ditt språk och tillgänglighetsalternativ. Det senare inkluderar ChromeVox (talad feedback), stor musmarkör, högkontrastläge, skärmförstorare och tangentbord på skärmen.

Anslut till Internet. Som med de flesta enhetsinställningar i dag är det första steget att ansluta till internet. När du är ansluten måste du gå med på licensvillkoren och bestämma om du vill skicka användardata tillbaka till Google. Jag valde bort Google vet redan mycket om mig. Installationsguiden kontrollerade sedan efter, hittade och installerade uppdateringar.

Google tittar på. Därefter måste du logga in på ett Google-konto. Windows, Mac och Ubuntu låter dig alla använda datorn utan konto, men det är bara inte ett alternativ med Chrome OS. Så om du tvekar att ha all din aktivitet lagrad på Googles servrar är ett annat operativsystem förmodligen bättre för dig.

Efter att ha loggat in på ett Gmail-konto såg jag ett meddelande om att mina inställningar skulle synkroniseras och att min surfhistorik skulle användas för att "anpassa sökning, annonser och andra Google-tjänster." Du kan ändra dessa inställningar på sidan Google Aktivitetskontroller.

Gör dig redo för Android. Nästa kommer en Android-appfunktion och accepterar Google Play användarvillkor. Detta innebär att man samtycker till att lagra appdata på Google Drive. Det innebär också att du delar din plats med Googles lokationstjänster och tillåter appar att ladda ner och uppdatera automatiskt.

När det är klart visas skrivbordet äntligen ! Google-röstinställningen dyker upp först, vilket innebär några fler sekretessbehörigheter. Det ena är att låta verktyget skapa en unik sonisk modell av din röst.

Efter att du har tillåtit Assistant tar Chrome OS dig igenom en kort men trevlig rundtur med alla dess charm och markerar intressanta områden längs vägen.

En fjäder i Chrome OS-locket är hur enkelt du kan byta användare, även om macOS och Windows också gör det ganska enkelt. Chrome OS lägger också till möjligheten att enkelt logga in som ett Gästkonto. Längst ner på låsskärmen finns val för Bläddra som gäst och Lägg till person. Gästerna kan inte installera appar, varken webb eller Android, men intressant kan de ladda ner filer.

Till skillnad från Windows, Android och iOS kan du inte logga in med biometriska enheter som fingeravtrycksläsare eller ansiktsskannrar, som du kan med Windows och Mac (så länge du har en MacBook med en pekfält). Du kan gärna använda en PIN-kod för att låsa upp datorn och en betafunktion låter dig göra detsamma med en Android-telefon. Men du måste fortfarande logga in med ett fullständigt lösenord vid start. Överraskande nog har PIN-koden och lösenord du väljer inga säkerhetskrav - jag kunde ställa mina som 123456 och 111111. Du vill använda säkrare lösenord.

När du är igång (och till och med innan) kan en väldesignad och grundlig Get Help-app hjälpa dig att gå till, ställa in och använda din Chrome OS-maskin.

Gränssnitt och vindning: Komma runt OS

Till skillnad från de flesta operativsystem för skrivbord, låter Chrome OSs skrivbord inte låsa ikoner för appar och filer. Istället använder du Launcher eller Dock. Startaren, en cirkulär knapp längst ner till vänster, liknar Windows Start-knappen och macOS: s Launchpad.

Startaren. Detta verktyg erbjuder snabb åtkomst till appar och sökning. Men Chrome OS: s version av startprogrammet är mindre funktionellt än Windows Start, vilket också ger tillgång till inställningar, ström och större brickor för dina favoritappar, vilket är särskilt användbart för pekskärmar. Startaren liknar mer macOS 'Launchpad.

Hyllan. Dockan eller aktivitetsfältet längst ner på skärmen, som Google kallar hyllan , innehåller bara några Google-appar som standard. När du har kört en app, till exempel Google Photos, från apppanelen som glider upp när du drar på startknappen visas ingen separat ikon för den i dockningen. Endast appar du fastnar visas där. Windows och macOS, däremot, visar alltid dina körande apps ikoner i dockningsfältet. Gmail och Google Drive får dock ikoner som standard och det är inte möjligt att ta bort Chrome-ikonen från hyllan.

Dessa hyllikoner erbjuder ingen funktionalitet att tala om. I Windows kan du till exempel pausa eller hoppa bakåt och framåt från Spotify-appens aktivitetsfältikon, eller se de sista flera dokumenten som har öppnats i en produktivitetsapp med Jump Lists. I Chrome OS är det enda valet att fästa appen och gömma hyllan automatiskt. Jag gillar att genom att trycka på en hyllaikon en andra gång minimeras appen, en bekvämlighet som inte finns i macOS men länge närvarande i Windows. Tvåfinger genom att trycka på en appikon i hyllan kan du se informationen eller avinstallera den.

Fönstret Filer. Chrome OS: s Files-fönster är en udda anka. Till skillnad från i andra stationära operativsystem handlar det främst om filer lagrade på Google Drive. Den enda lokala mappen kallas Nedladdningar, men lyckligtvis kan du lägga till undermappar till den. Det finns också toppmappar för bilder, videor och ljud, men det är inte klart om dessa är lokala eller moln-värd. Tappning med två fingrar ger alternativ för att öppna en filinfo-panel.

Menyn Statusfack. Den här remsan till höger om hyllan visar tid, Wi-Fi-status och batteristatus. Genom att klicka på den kan du justera volymen, logga ut från ditt konto och se VPN-status (om du har en installerad). Hårdbundna tangentbordsknappar, som på Mac-datorer, gör det enkelt att justera volym och ljusstyrka. Windows 10: s Action Center erbjuder konfigurerbara Quick Action-plattor för att göra inställningsändringar direkt, som flygläge, Wi-Fi, Bluetooth och ett dussin fler alternativ, vilket jag föredrar.

Tangentbordsgenvägar. Operativsystemet erbjuder de flesta vanliga kortkommandon som Ctrl-F för att hitta, Ctrl-Z för att ångra och Ctrl-V för att klistra in. Den fastkopplade söknyckeln öppnar Google Assistant, men den visar inte nya och ofta använda appar som Windows-nyckeln gör, än mindre öppna en beröringsvänlig kakelmeny. Två utmärkta tangenter är uppgiftsväxlaren och hela skärmen; macOS har det förra, men det senare är unikt och en bra idé. Att ta skärmdumpar är lika enkelt som i de två ledande stationära operativsystemen; du trycker helt enkelt på Ctrl-Task Switcher, så visas en miniatyr i det nedre högra hörnet, låter dig öppna, kommentera eller kopiera den resulterande bilden till urklippet.

Också användbart är ett alternativ i en inställningspanel för Chrome OS-appar som låter dig öppna det som ett fönster i stället för en webbläsarflik, men detta visar ibland adressfältet överst och förstör illusionen om att det är en riktig app. Ibland går det att öppna webbläsaren genom att klicka på ett alternativ i en sådan app.

Det finns ingen högerklickfunktion alls, men mycket av det du skulle göra med högerklickning kan istället åstadkommas med ett snabbt tryck på två fingrar på pekplattan. Hårdbundna tangentbordsknappar utför vissa uppgifter åtkomliga med tangentbordskombinationer på andra operativsystem.

Fönstermanipulation. Fönsterbeteende och manipulation fungerar annorlunda beroende på om du använder en Chrome- eller Android-app. För de förstnämnda ser du vanligtvis webbläsarflikar, även om du kan visa skärmen på full skärm så att appen ser ut som sin egen enhet utan webbläsarflikarna och menyn. Kompatibla Android-appar kan köra på hela skärmen, men ibland måste du starta om appen för att göra det. När du ändrar storlek på dem återgår dessa appar ofta till ett fönster med smarttelefonstorlek. Vissa Android-appar låter dig ändra storlek efter smak, men många är allt eller inget - storskärm eller telefonstorlek.

Chrome-appfönster kan dras mot skärmens kant för att fylla hälften exakt, men inte så med de flesta Android-appar. Och det finns ingen skärmvy som du får med Windows genom att dra ett fönsterhuvud till vilket hörn som helst. Du kan inte heller dra en helskärmsapp ned från dess rubrik. När du använder appomkopplaren (Alt-Tab) fläktar app-plattorna inte ut som i Windows och macOS utan rullar istället ur synvinkel.

Som med alla konsumentens operativsystem får du byta ut skrivbordsunderlägget med vilken bild du vill. Det finns ingen nattvy som Apples Night Shift eller Windows Night Night, för att rädda dina ögon från sömn-förstörande blått ljus under sena datorer, men Google arbetar med detta vilket bevisas av betaversioner av OS. Det finns inte ens en genväg eller kontroll för att visa skrivbordet utan de appar som körs, även om det inte är lika viktigt här, eftersom du inte kan fästa ikoner för appar eller dokument på skrivbordet. Flera virtuella stationära datorer som de som erbjuds av macOS och Windows finns inte i Chrome OS; du får bara den.

Allt detta kan vara obetydligt för studenter eller nya användare av operativsystemet, men om du är van vid macOS eller Windows känns mycket av det begränsande och obekvämt.

Pekskärm och pennstöd

Jag älskar att kunna knacka på en knapp på min Windows 10 pekskärm då och då och spara mig från den karpaltunnelspänningen att flytta musen till rätt plats och utföra ytterligare ett klick på musknappen. Det är inte ett alternativ på macOS, men Chrome OS erbjuder den bekvämligheten, liksom iPads.

Jag skulle dock vilja se mer användbar gest, som att dra in från sidorna på skärmen. När du gör det i Windows 10 visar vänster sida din uppgiftsväxlare, eventuella ytterligare stationära datorer och tidslinjevyn. När du sveper in från höger ser du Action Center. Samma gester i Chrome går bara fram och tillbaka i webbläsarhistoriken, vilket du också kan göra genom att svepa i webbläsarfönstret i båda operativsystemen.

Jag uppskattar att tangentbordet på skärmen för inmatning av surfplatta stöder inmatning av text. Men jag önskar att det fanns ett delat alternativ för uppdelning av tangentbord, vilket är lättare att använda när du håller datorn som en surfplatta med två händer.

Jag testade OS: s stylusfunktion med $ 99 Pixelbook Pen. Systemets handskriftigenkänning är utmärkt och i nivå med Windows 10: er, men du kan bara använda det på appar som stöder det. I Windows är handskrivning ett tangentbordsläge på skärmen, så det fungerar med alla textinmatningsfält. Du kan också använda pennan för att cirka objekt på skärmen och få information från Google Assistant om dem efter att ha klickat på knappen på pennan. Du kan starta en Google Keep-anteckning med pennan även från låsskärmen.

När det gäller mer konstnärligt pennarbete, visar Infinite Painter Android-appen att Chrome OS uppfyller de senaste standarderna för datorteckning, åtminstone för mig som matchar pennorna Surface Pro och iPad Pros, men jag är ingen konstnär. Appen erbjuder ett brett utbud av borsttyper.

Sök- och röstassistent

Liksom Windows Cortana och Apples Siri låter Google Assistant dig använda din röst för att spela musik och podcasts, ställa allmänna kunskapsfrågor och kontrollera vädret, kalendern, aktiekurser eller sportresultat. Du kan öppna appar som antingen deras webb- eller Android-versioner - assistentens sidofält låter dig välja. När jag först försökte använda assistenten för att skicka ett e-postmeddelande fungerade det inte med den förinstallerade webb-Gmail-appen - jag var tvungen att installera Android-appen. Efter det fungerade komponeringen och sändningen felfritt.

Du kan styra alla dina smarta hemenheter - slå på Philips Hue-lampor, ställa in smarta termostattemperaturer - som du kan med andra digitala assistenter som Alexa, Cortana och Siri. Med Google Assistant kan du också ställa in påminnelser och tidtagare. Jag kunde inte skicka texter eller ringa samtal med Apples ekosystem och med Skype. Som med Cortana är du fast med en röst; Siri ger dig ett trevligt val av kön och nationaliteter.

En annan skillnad mellan Assistant och andra OS: s versioner är att det inte finns någon knapp eller kortkommando för att starta den i lyssningsläge. När assistenten dyker upp måste du klicka på mikrofonikonen. Med Cortana och Siri kan du starta tjänsternas lyssningsläge med en knapptryckning. Google Assistant låter dig inte logga ut eller stänga av datorn med din röst som du kan med Cortana. Omvänt kan Google Assistant ta en skärmdump, medan Cortana inte kan.

Webb-appar

Chrome OS har nu två typer av appar och två appbutiker, vilket ibland leder till konstiga beteenden. Installering av en webb- och Android-version av samma app resulterar till exempel i två identiska ikoner för två ibland mycket olika appar. Naturligtvis fungerar nästan alla webbappar på en Chromebook, men ibland är webbappar inte lika fullständiga som installerade applikationer. Till exempel, även om Microsoft erbjuder en nästan paritetsversion av Word för webben med Word Online, finns det några detaljer som gör den installerade versionen att föredra. Chrome-webbappar i butiken minskar i antal och få är av AAA-kvalitet.

Naturligtvis är webbläsaren mittpunkten i Chrome OS, och även om Chrome är ett toppval bland webbläsare finns det tillfällen då du kanske vill ha ett alternativ. Du kan få Firefox i Android-butiken, men det är inte lika funktionellt som skrivbordsversionen på Mac och PC. Edge, Firefox och Safari erbjuder också distraktionsfria läslägen för röriga webbsidor. Edge och Safari har också praktiska delningsikoner för att snabbt skicka en sida till Twitter, e-post, Messenger, WhatsApp eller någon annan kommunikationsapp.

Firefox super-användbara Containers-funktion som låter dig köra olika instanser av olika webbplatser eftersom olika användare inte är tillgängliga i Android-versionen. Med containrar kan du till exempel hålla olika Gmail-konton öppna i olika flikar och få aviseringar för båda. Jag är också beroende av Edges högerklickalternativ för att slå upp vald text i en sidofält, vilket sparar dig från att öppna en ny webbläsarflik.

En annan skillnad: Du kan inte zooma in på dokument med mushjulet. Istället zoomar hela gränssnittet. Detsamma gäller för Google Dokument. Jag fann också att mitt dokumentavsnittavstånd inte visas korrekt i onlineversionen. Jag gillar hur maximering av webbläsaren i Chrome OS-versionen gör att webbappen känner sig som en standardapp, eftersom den tar bort webbläsarens titelfält och meny längst upp.

Post. En viktig inbyggd app i ett operativsystem på skrivbordet är e-post. Windows, Mac och iOS inkluderar alla polerade appar som låter dig hantera och visa flera e-postkonton, men Chrome OS pekar dig till webbläsaren som standard. Naturligtvis är en mängd Android-postklienter redo att förstärka detta.

Fotoredigering. Jag blev förvånad över att inte hitta den imponerande Google Photos-appen som standard installerad på mitt test Chromebook Pixel. Istället är standardfotoredigeraren / visaren den extremt begränsade Galleri-appen, som bara erbjuder ljusstyrka, kontrast, rotation och bildspel. Både macOS och Windows inkluderade fotoredigeringsappar är mycket mer kapabla, liksom Googles fotonapp endast på nätet.

Google Photos ingår inte ens som en Chrome-app i Chrome Web Store, men du kan installera den som en webbplatslänk. Och den ganska kraftfulla Befunky, Polarr och Fotor finns i butiken. Google Play Store erbjuder ytterligare alternativ. Om du bara vill ta ett foto eller ett videoklipp från din Chrome OS-dator, kan den medföljande kameraprogrammen, men mer grundläggande att vad du får med macOS eller Windows, göra jobbet.

Musik och video. Operativsystemet har en grundläggande musikspelare, som började spela mina MP3-filer från en USB-enhet utan väsen. Du kan också använda Google Play Musik för att strömma molnlagrad musik. För att spela en nedladdad.M4A-fil var jag tvungen att installera en separat Music Player för Google Drive-webbapp. Du kan naturligtvis titta på Netflix och Hulu och lyssna på Pandora och Spotify, hela deras webbsida-gränssnitt.

Chrome OS laddar in butiker för underhållningsmedier. Dessa inkluderar Spela filmer och TV, Spela musik och Spela böcker. De är alla välfyllda och jämförbara med vad som finns tillgängligt på macOS och Windows, även om den senare avbröt sin musikbutik. Jag uppskattar att Googles bokhandel erbjuder ljudböcker utöver böcker du måste läsa själv.

Chromebooks är helt enkelt inte bra för videoredigering. En sökning i Chrome Web Store efter "videoredigerare" -appar visade inte något användbart, men butikens målsida belyser WeVideo. Denna app låter dig göra lite grundläggande trimning och gå med, samt lägga till bakgrundsmusik och övergångar. OS erbjuder själv ingenting i vägen för videoredigering, till skillnad från Apple och Microsofts enkla men kraftfulla inbyggda verktyg.

Appen Android-appen erbjuder större potential för Chrome OS-videoredigerare. Där hittar du lätta versioner av PowerDirector, Filmora och NCH VideoPad. Men ändå är det långt ifrån Adobe Premiere Pro CC eller till och med Premiere Elements, som både körs på Mac och PC. Adobes enda Android-videoapp, Premiere Clip, körs inte på Chrome OS för att ge förolämpning mot skada.

Videosamtal. Windows har Skype, macOS har FaceTime, och Google Chrome OS använder naturligtvis Googles Hangouts för videosamtal - med upp till 25 personer i taget. Tjänsten ansluter också röstsamtal till vanliga telefoner och mobiler, precis som Skype. Tyvärr kan du inte starta ett samtal med hjälp av den röstsvarande assistenten.

Anteckningar. Google Keep är din inkluderade anteckningsapp. Det låter dig inte bara skriva, utan du kan inkludera färgglada ritningar, ställa påminnelser och ta text från bilder - perfekt för användning med Pixelbook Pen.

Kartor. Windows och macOS innehåller båda utmärkta kartappar, men Chrome OS är den mest dominerande karttjänsten i världen, även om det inte är en app som sådan och inte installeras som standard. Du kan installera Android-versionen av Google Maps samt Here, MapQuest med mera.

Offline-användning. Ursprungligen var Chrome OS: s enorma Achilles-häl dess brist på offline-funktionalitet. Tidigare var Chrome OS-enheter lite mer än pappersvikt om du inte hade någon internetanslutning. Tillägget av Android-appar och bättre offline-stöd för Chrome-webbappar adresserar problemet.

Särskilt Googles appar har uppdaterats för offline-användning; Drive, Gmail och andra av sökföretagets appar fungerar nu offline. Du kan också spela lokalt nedladdade eller USB-anslutna media. I Chrome Web app store kan du filtrera resultat efter Runs Offline, även om de enda igenkända namnen jag såg där var Pocket, användbar för att läsa webbsidor offline och Polarr, en ganska kapabel fotoredigerare.

Framväxten av progressiva webbappar, eller PWA: er, som stöds av de flesta moderna webbläsare, bör vara en välsignelse för Chrome OS. Dessa vanliga webbappar utnyttjar offline support, aviseringar och anpassade fönstergränssnitt. Stöd för PWA: er har dykt upp i Chrome pre-beta builds.

Kör Android-appar

Google Play-butiken är mycket mer robust än webbutiken. Att installera Android-appar från Google Play-butiken i Chrome OS är en liten bit, och tack vare att butiken som visas på skrivbordets OS anpassas för den. Så till exempel ser du grupper av appar med titeln Skapa och organisera på Chromebook och spel på Chromebook. Som vi såg med Adobes mobilvideoredigeringsapp körs inte alla Android-appar på Chrome OS.

En annan väl genomtänkt bekvämlighet när du hanterar de två apptyperna är att när du kör en app som har båda typerna, till exempel Word, ser du ett meddelande som frågar vilken du ska köra.

Men inte allt är bra i Chrome OS – land för Android. Vissa appar visas bara i den lilla skärmlayouten för telefonstorlek, andra har handtag som kan dra för att ändra storlek, medan andra fortfarande bara fungerar i fullskärmsläge. Många kräver en omstart bara för att växla mellan helskärmsläge och fönsterläge.

En mindre tvist är att bakpilen överst till vänster i de flesta appfönster stänger appen - inte bra om du förväntar dig att den ska fungera som alla andra sådana pilar och tar dig tillbaka. En annan är att Android-appar vanligtvis antar att de körs på en telefon, så du behöver förmodligen använda beröringsingång snarare än tangentbordet. Listan över mindre irritationer fortsätter. Den korta historien är att, ja, du kan köra Android-appar, vissa med framgång och andra inte, men upplevelsen är överväldigande inkonsekvent. Ett allvarligt problem med flera Android-appar jag försökte var att de inte kunde ansluta till internet, även om den bärbara datorn var ansluten till en snabb Ethernet-anslutning.

Det största problemet för Chrome OS-användare är att det finns två mycket olika app-system. Hur vet du vilken appbutik du ska söka i första hand när du letar efter en ny app, än mindre hur man kan skilja mellan två identiska appikoner? Det betyder också att komma ihåg två olika platser för att hantera inställningarna, två sätt att uppdatera dem, och så vidare.

Integration med mobiltelefon

När det gäller integration mellan mobil och stationär är Apple handlingen att slå. Dess kontinuitetsfunktioner låter dig flytta arbete och spela sömlöst mellan iOS och macOS, och du kan till och med text och starta FaceTime-samtal från flera enheter med samma konto. Även om Windows inte längre har en blomstrande mobilversion, erbjuder operativsystemet en hel del kontinuitet mellan sina Android- och iOS-appar och dess stationära version. Dessa funktioner inkluderar Fortsätt på PC, Pick-up var jag slutade och Device Lock. Edge, Cortana, Skype och Bing mobilappar aktiverar detta.

Som jag nämnde ovan kan du använda en Android-telefon för att logga in på din Chrome OS-dator. Du kan också synkronisera webbläsarfavoriter, historik; ganska mycket allt på ditt Google-konto - e-post, dokument och YouTube-videor - kommer att överföras mellan din Android-telefon och Chrome OS-dator. Rykten säger att integrerad Android-textmeddelanden kommer till en framtida version av operativsystemet (något du redan kan göra med Windows). För närvarande kan du använda Android-meddelanden på webben, WhatsApp eller Facebook Messenger, för att göra meddelanden på din Chrome OS-dator.

En trevlig funktion: Om du ansluter en Android-telefon till en Chromebooks USB-port kan du bläddra, öppna eller kopiera alla filer på telefonen, men det är också möjligt på Windows och macOS, eftersom det mer är en funktion i Android än i Chrome OS.

Sekretess och säkerhet

Google uppger att Chrome OS har flera säkerhetsnivåer, börjar med verifierad start, automatiska uppdateringar och sandlådor (kör appar i en behållare som inte har tillgång till resten av systemet). Det senaste gäller både webb- och Android-appar. Webbappar drar nytta av kryptering och att helt enkelt ha en app-butik som Android innebär att appar är säkrade för säkerhet. Även om operativsystemet uppdateras sker automatiskt, kan du kontrollera Inställningar> Om-panelen för att kontrollera om din version är den senaste.

Bara det faktum att Chrome OS-enheter inte är en mycket stor attackyta, med mindre än 1 procent av marknaden för stationära datorer (enligt både StatCounter och NetMarketShare), erbjuder en viss säkerhet. Men ingen plattform är 100 procent säker, och tillägget av Android-kapacitet lägger till hot, eftersom Google ibland rensar falska Android-appar från butiken. Dessa och Chrome-tillägg är de mest troliga skadliga vektorerna. Det finns ingen säkerhetsprogramvara från tredje part specifikt för Chrome OS, men jag har framgångsrikt installerat och skannat med Android Malware-skydd från AVG, som erbjuder Android-appinstallationsskydd och phishing-skydd.

Vad händer om din dator går förlorad eller stulen? Chrome OS har en anständig uppsättning återställningsverktyg. Om du tappar din maskin kan du hitta alla dina molnsynkroniserade filer och appar genom att helt enkelt logga in på ditt Google-konto. Naturligtvis inkluderar det dock inga lokalt nedladdade filer. Du kan torka av enheten på distans och ta bort den från ditt Google-konto, men du kan inte fastställa den exakta platsen, som du kan med Android-telefoner, Apple Mac-datorer och Microsoft Surface-datorer.

Det finns inget som motsvarar Windows 10: s Uppdateringsalternativ, som rensar ut onödig muck i systemet som har samlats in under en period av datorer - något som också saknas i macOS. Det finns dock alternativ för Återställ och Powerwash i Inställningar. Den första återställer bara webbläsaralternativ, och den andra är en fabriksåterställning som tar bort all konto- och anpassningsinformation.

VPN är ett hett ämne i säkerhet för sent, och min uppskattade kollega Max Eddy har undersökt hur man använder ett VPN med Chrome OS. Historien är lite komplicerad, men resultatet är att använda en Android-app för din VPN fungerar bäst på Chrome OS.

Tillförlitligheten är relaterad till säkerhet, och jag blev förvånad över att det ibland under testning av en app eller systemet stängde oväntat. Till exempel, ett par gånger när jag hade flera webbläsarflikar öppna och flera appar körde, slutade systemet att svara. En gång startade den till och med utan varning efter att ha installerat ett Android-spel och igen när du installerade Yelp Android-appen. Lyckligtvis, eftersom jag skrev detta dokument på Pixelbook, sparade Chrome OS automatiskt min recension innan omstarten och låt mig återupptas utan att missa en takt.

Gaming

Tillägget av Android-appstöd är en välsignelse för Chrome OS-spel. Även om det finns ett urval av avslappnade spel i Chrome Web Store, lägger Play-butiken till en mycket större uppsättning spel. Detta är dock inte de AAA-titlar du hittar på konsoler och datorer. Det finns ingen Steam för Chrome OS, men om du vill spela Minecraft, Candy Crush, Roblox eller till och med Star Wars: Galaxy of Heroes i mobilversionen omfattas du av Android-versioner.

Jag rekommenderar att du håller dig med appar avsedda för surfplattor (du kan filtrera dem i Play). Ännu bättre, installera bara de med Editors 'Choice-beteckningar. Vissa spel spelar helt enkelt inte trevligt på Chrome OS eftersom de antar att slutanvändarens enhet är en smartphone.

Hantera Chrome OS-maskiner

Chrome OS är särskilt populärt på utbildningsmarknaden och som sådan kan du enkelt hantera flera datorer med OS. Administratörskonsolen låter chefer ange policyer för alla chromebooks i deras domän, men detta kräver en G Suite-licens för gruppen. Administratörer kan till och med tvinga eller begränsa installationen av Android-appar - ett måste, med tanke på butikens enorma urval av appar, som inte alla är godartade. Google har publicerat ett installationsdokument för chefer som behöver dessa funktioner.

Naturligtvis har Windows ett långt försprång i maskinhantering med granulär kontroll med Windows-domäner och Active Directory, medan Apple är lätt på dessa funktioner, som kräver programvara från tredje part. Det är också värt att notera att Windows är det enda stationära operativsystemet med Mixed Reality-kapacitet, viktigt för utbildningsmarknaden. Google arbetar med enhetstillverkare för att inkludera stöd för sin ARCore-förstärkta verklighetsteknologi.

En annan variation av hantering är föräldrar som hanterar sina barns datoraktiviteter. Det billiga priset på chromebooks gör dem tilltalande för att förse barnen med datorer, så starka föräldrakontroll verkar vara ett måste. Föräldrar kan skapa barnkonton i Googles Family Link-tjänst och sedan logga in whippnapparen i Chrome OS-datorn med dessa konton. På det här sättet kan barnet inte installera några appar från någon av butikerna i appen, det kan inte använda privat surfläge och kan inte se vuxenwebbplatser som Google kan blockera. Föräldern kan också använda en vitlista för att bara låta barnet besöka specifika webbplatser.

När det gäller övervakning är det bara barnets Chrome-historik tillgänglig. Android-appar får kort översikt med dessa föräldrakontroller, och utifrån deras senaste inträde i Chrome OS och Googles betoning på användningsbegränsning i Android Pie, borde vi se fler Android-föräldrakontroller i Chrome OS längs vägen. Enligt Googles supportsidor är "Funktioner som skärmtidbegränsningar, fjärrlåsning av appar, appar från Google Play och platsrapportering ännu inte tillgängliga för ditt barns chromebook."

När det gäller felsökning och återställning erbjuder Chrome OS en app som låter dig skapa återställningsmedier om systemet skulle bli oanvändbart. Även om Googles officiella hjälp inte erkänner att det finns, finns det en Task Manager, tillgänglig med Shift-Esc, som visar dig minnes-, disk- och nätverksanvändning för alla processer som låter dig stänga av dem om du ser något beteende dåligt.

Tillgänglighetsfunktioner

Chrome OS är förtjusande utrustat med tillgänglighetsfunktioner. Navigera till Inställningar> Avancerat> Tillgänglighet för att komma igång. Här kan du aktivera text till tal med ChromeVox, som läser allt på skärmen; ultrahögkontrast skärmläge; skärmzoom; kladdiga nycklar; och automatisk klickning när muspekaren vilar. Du kan lägga till några fler tillgänglighetsfunktioner, till exempel surfning, från Chrome Web Store.

Är Chrome OS glänsande tillräckligt?

Googles stationära operativsystem stöd för hårdvara, applikationer och gränssnitt snygghet är knappast modernt, men det är faktiskt möjligt att göra de flesta dagliga affärer och personliga datorer med en Chrome OS-enhet. Många viktiga appar finns som webbappar - Asana, Slack, Spotify, Microsoft Word, Lightroom, vissa innehållshanteringssystem och naturligtvis Google Docs. I själva verket skrivs denna recension mestadels på testet Pixelbook. Det handlar mest om att göra sig utan några fönster- och gränssnittsfaciliteter. För dig som bara vill surfa på nätet, använda online-produktivitetsverktyg, skriva e-post och kanske spela avslappnade spel är Chrome OS ett användbart och prisvärt alternativ.