Googles nästubb max granskning och betyg

Google låter tredjeparstillverkare utveckla de första smarta skärmarna från Google Assistant, som JBL Link View och Lenovo Smart Display. Företaget lägger inte ut sin egen Home Hub (nu kallad Nest Hub) förrän månader senare, och även om det verkligen är mycket billigare än dessa tredjepartsalternativ, är vi inte riktigt imponerade av dess ljudkvalitet och bristen på en kamera. Google har till stor del åtgärdat dessa problem med Nest Hub Max, en smart skärm på $ 229, 99 med en större skärm, kraftfullare drivrutiner för stereohögtalare och en kamera för videosamtal och gestkontroller. Det låter fortfarande inte särskilt imponerande, men det är en användbar och attraktiv smart skärm som erbjuder mycket mer användbarhet än dess mindre syskon.

Design

Nest Hub Max har ungefär samma storlek som Amazon Echo Show, på 7, 2 x 9, 9 x 4, 0 tum (HWD) och 2, 9 pund, men med samma skärmmonterade montering på en pelare som den mindre Nest Hub. Konstruktionen är helt vitplast och ljusgrått tyg, dominerat av en tablettliknande 10-tums pekskärm framåt och lutad något bakåt. Skärmen är inramad av en 0, 6-tums täckvitt ram med två mikrofonhål och en kamera inbyggd i den övre kanten. Den sitter på en bred, oval bas täckt med tyg som håller högtalarna: två 0, 7-tums tweeters och en 3-tums woofer.

Skärmen i sig är en 1 280-by-800-pixel LCD som blir behagligt ljus och färgglad. Ett omgivande EQ-läge avkänner ljusnivån i rummet och justerar skärmens ljusstyrka, men du kan inaktivera detta läge och justera det direkt. Medan dess upplösning och pixeltäthet inte är nästan lika hög som de flesta tabletter, visar den en skarp bild utan märkbar mjukhet eller pixelering. Jag var nöjd med hur foton ser ut på skärmen i dess passiva omgivningsläge (vilket är vad skärmen visar när du inte aktivt pratar med den).

Förutom pekskärmen har Nest Hub Max få fysiska kontroller. Det finns en volymvippare på baksidan av skärmens högra kant och en mikrofon / kamerabrytare på baksidan av den övre kanten (strömställaren är inte mekanisk och flyttar inte ett fysiskt skydd över kameran). En enda kontakt för den medföljande nätadaptern sitter på skärmens bas; det finns inga andra hamnar.

Google Home och Google Assistant

Precis som Nest Hub är installation av Nest Hub Max en enkel process som använder Google Home-appen. När du ansluter den smarta skärmen kommer den att uppmana dig att installera appen på telefonen och följa anvisningarna för att ansluta den till ditt hemnätverk. Processen kommer sedan att leda dig till att länka det till ditt Google-konto och ställa in alla anslutna musikströmningskonton som Pandora eller Spotify. Du kan sedan träna Google Assistant att känna igen din röst och lära kameran att känna igen ditt ansikte. När det är klart kan du börja använda Hub Max med din röst, beröring eller telefon.

Du kommer förmodligen att interagera med Nest Hub Max mestadels via Google Assistant. Säg "Hej Google", ställ sedan en fråga eller ge ett kommando. Till exempel kan du be om vädret, sportresultat och allmän information som enhetsomvandling och trivia. Du kan också be om mer personlig information (om du ger det tillåtelse via Nest-appen) som ditt schema för dagen eller dina bilder lagrade på Google Foton. Corporate G Suite-kalendrar stöds dock fortfarande inte via Google Assistant. På den ljusa sidan kunde Hub Max hitta och visa bilder av min katt Pixel när jag bad den "visa bilder av min katt", utan specifikt märkta album.

Du kan också använda Google Assistant för att spela musik eller videor på Nest Hub Max. Röstförfrågningar är begränsade till Deezer, Google Play Music, Pandora, Spotify och YouTube, men du kan strömma annat innehåll till skärmen via Google Cast. Med din smartphone eller surfplatta kan du spela en mycket bredare variation av media på skärmen, inklusive CBS All Access, HBO Now, Sling TV, Starz och Tidal.

Pekskärmen i sig har väldigt lite direkt funktionalitet; du kan styra uppspelning och justera inställningar, men faktiskt laddar information eller innehåll kräver vanligtvis ett röstkommando eller strömning från din smartphone med Google Cast. Att svepa till vänster från skärmens högra kant kommer att ladda brickor fulla av rekommendationer för musik, nyheter, videor och all annan information som Google Assistant anser vara relevant.

Kamera- och bofunktioner

Kameran på Nest Hub Max är ny för Googles första-parts smarta skärmar, även om den har byggts in i tredjepartsenheter som Lenovo Smart Clock och den nämnda JBL Live View. Det är en 6, 5MP kamera som möjliggör en mängd användbara funktioner. För att börja med det mest uppenbara kan du ringa videosamtal med Google Duo (du kan också ringa telefonsamtal med Nest Hub Max, men Skype och andra videosamtalstjänster från tredje part är inte tillgängliga).

Mer intressant kan du använda Nest Hub Max som en Nest-säkerhetskamera. Om du trycker på kameraikonen i Google Home-appen första gången kommer du genom att aktivera Home Max för hemövervakning och eventuellt lägga till den i alla nuvarande Nest-enheter eller skapa ett nytt med den separata Nest-appen. Om du går bort från Nest-kontot kan du fortfarande titta igenom kameran när du vill genom att trycka på kameraikonen i Google Home-appen.

Om du konfigurerar Nest Hub Max så att det fungerar med ett Nest-konto, expanderar dock kamerans säkerhetsfunktioner till att omfatta många av samma alternativ och funktioner som fristående Nest Cams. Med ett gratis Nest-konto kan Hub Max skicka rörelser och ljudvarningar till din telefon. Om du också prenumererar på Nest Aware kommer den kontinuerligt att spela in video med molnlagring under 5, 10 eller 30 dagar (med $ 5, $ 10 eller $ 30 månadsavgifter), och automatiskt upptäcka personer och identifiera bekanta ansikten när den ser dem.

Kameran är ljus och skarp i väl upplysta rum, även om dess vinkel inte är nästan lika bred som Nest Cams, och den har inte heller samma nattfunktion.

Kameran möjliggör också en mindre invasiv och lite mer användbar funktion: Gestkontroll. När du spelar musik eller videor på Nest Hub Max kan du pausa och återuppta uppspelningen genom att titta på kameran och hålla upp handen. Jag tyckte att denna kontrollmetod fungerar bra, men den kräver att kameran vänder direkt för att gester ska registreras.

Som andra smarta skärmar kan Nest Hub Max styra dina smarta hem enheter. Google Assistant stöder ett brett utbud av hemmeautomationsvarumärken, inklusive de flesta större namn som Kasa, Philips Hue, TP-Link Kasa, WeMo och naturligtvis Nest. Medan Amazon Alexa tekniskt har ett högre antal kompatibla enheter, kommer du att vara hårt pressad för att hitta en modern smart home-enhet som inte fungerar med både Alexa och Google Assistant.

Du kan använda Google Home-appen för att definiera olika rum med flera enheter och ställa in rutiner som aktiverar många på en gång, som att stänga av alla lampor och justera temperaturen. Att styra smarta hem enheter individuellt, efter rum eller med rutiner fungerar både genom Google Assistant röstkommandon och genom att öppna smarta hemmenyn på Nest Hub Max pekskärm genom att svepa nedåt från toppen av skärmen.

Musikföreställning

Förvänta dig inte att Nest Hub Max kommer att erbjuda samma blomstrande ljud som Google Home Max (och du borde inte, eftersom Home Max är en dedikerad högtalare på $ 400). Det är säkert större än både Nest Hub och Google Home, men det kan inte lägga ut nästan volymnivån eller basdjupet som Google Home Max: s två 4.5-tums woofers. Detta innebär att vårt bastest, The Knife's "Silent Shout", enkelt kan fylla ett rum genom Nest Hub Max, men har inte så mycket lågfrekvent rumling och flörtar med distorsion vid maximal volym. Det är inte helt varp, men det finns en liten popp i kicktrumman som låter som wooferen kämpar med basen.

Crystal Methods "Upptagna barn" når inte lika lågt in i subbasfrekvenserna, men trummorna låter punchiga och fulla på medelhög volymnivåer. Syntmelodin kommer tydligt igenom, och både den och trummorna får gott om närvaro. Effekterna med högre frekvens, som snaren och höghatten i början av spåret, låter lite ihåliga och saknar mycket tydlighet, vilket indikerar en balans som lutar sig mot lågmidsarna.

Denna balans kommer igenom i Yes '"Roundabout", där de öppnande akustiska gitarrplockarna får lite strängtextur men avrundas med lite skarpa. När elbas och sång sparkar in, står de framför mixen och skjuter trummor och gitarrstrummar lite i bakgrunden. Detta är inte ett dåligt ljud, men begränsningarna i låg och hög är tydliga. Det är motsatt ljudsignatur som Echo Show, som blir imponerande blomstrande och kraftigt skulpterar låga och höga nivåer, samtidigt som mellanslag är lite underpowered. JBL Link View har en profil på samma mellansida som Nest Hub Max, men den erbjuder mer kraft och en bredare räckvidd, blir anmärkningsvärt hög och erbjuder lite mer högfrekvent skärpa. Dess framåtriktade stereo-drivrutiner är också lite bättre på bilden från vänster till höger.

Större och bättre

Google Nest Hub Max är exakt vad den säger att det är: en större version av Nest Hub. Den är större och högre, även om den inte har samma imponerande bom som en dedikerad högtalare. Ändå är det rimligt till 229, 99 dollar, fullt av användbara mediefunktioner och kan till och med hålla ett öga på ditt hem när du är borta. Så även om det inte är den bäst klingande Google Assistant-smarta skärmen (den ära går till $ 250 JBL Link View), är den en av de mest användbara och den låter bättre än den mindre Nest Hub och Lenovo Smart Clock, vilket gör den till en av de bättre värdena för din smarta skärmdollar.