Google-pixelknoppar granskning och betyg

Google producerar några utmärkta produkter, till exempel Chromecast-strömningsenheter och Pixel-telefonlinjer. Företaget har också lagt fram några clunkers som Nexus Q media nav. På papper låter Google Pixel Buds som en enkel, tilltalande uppsättning trådlösa hörlurar med innovativ integration av Google Assistant och till och med Google Translate-funktioner (med rätt Google-telefon). Tyvärr resulterar design, prestanda och funktionsimplementering i en produkt som är mycket närmare Nexus Q än en Chromecast eller en Pixel. Och till 159 dollar är de för dyra.

Design

Med en enkel design ser Pixel Buds otroligt släta ut, med runda, Google 'G'-emblazonerade mössor som påminner om Google Chromecast. De finns i svarta, blå eller vita versioner, som alla har en svart tygomslagen kabel mellan öronstyckena. Varje hörsnäcka har två små kontakter för användning med det medföljande laddningsfodralet, och den bakre delen av det högra öronstycket är beröringskänsligt för krangest. Du kan trycka på för att spela eller pausa musik, eller hålla ned höger hörlur för att använda Google Assistant om du är ansluten till en Android-telefon med den installerad. Den beröringskänsliga tar upp hela bakpanelen på det högra öronstycket, så det är lätt att av misstag utlösa det när du justerar hörlurarna eller tar dem ur öronen.

Pixel-knopparna är faktiskt öronsnäckor, inte hörlurar i kanalen, som de allra flesta av våra favorit trådlösa hörlurar. Designen liknar Apple AirPods, med nästan cirkulära knoppar med små galler över platta förlängningar som, när de sätts in, dirigerar ljud i din hörselkanal. Det finns inga öronstycken av silikon eller skum för att säkerställa en passform. Den enda koncessionen till komfort är en slinga som bildas av kabeln. Öglan passar in i öratets kurva för att hålla öronstycket på plats, och du kan trycka in kabeln i öronstycket ungefär en tum för att göra öglan större eller mindre. Allt detta motsvarar hörlurar som i bästa fall passar löst och bildar inte en tätning för att säkerställa att dina öron får ett jämnt ljud. Det är en minimalistisk och attraktiv design som inte fungerar nästan lika bra som den beprövade silikon- örontoppar -och-fenor struktur.

Ett vagt fyrkantigt, täckt täckningsfodral låter dig hålla Pixel-knopparna säkra och laddade när de inte används. Vi ser inte ofta laddningsfall som detta med trådbundna trådlösa hörlurar; de är vanligtvis reserverade för trådfria hörlurar som Bose SoundSport Free och Jabra Epic Air. Väskan har två urtag för hörlurarna, med magneter som håller kontakterna i linje när de är i fodralet. Kabeln lindas runt kanten på fodralet och håller sig därefter inuti för att stängas och hålls stängd med ytterligare magneter. En USB-C-port på baksidan laddar fodralet och hörlurarna via den medföljande USB-A-till-USB-C laddningskabeln.

Enligt Google kan Pixel Buds vara i upp till fem timmar på en avgift, vilket är lite lågt för icke-trådfria hörlurar. Laddningsfallet kan emellertid innehålla flera laddningar för en påstådd 24-timmars lyssning.

Google Assistant

Den handigaste aspekten av Pixel Buds är Google Assistant-integration. Om den anslutna telefonen har Google Assistant kan du ställa in Pixel Buds så att du får åtkomst till röstassistenten utan att ens röra din telefon. När du är ihopkopplad och konfigurerad, behöver du bara trycka på och hålla i den högra hörsnäckan och ange ditt kommando. När du släpper kommer Google Assistant att svara.

Google Assistant på Pixel Buds saknar handsfree-aktivering med hjälp av frasen "OK Google", men den fungerar annars identiskt med Google Assistant på ett Google Home eller Home Mini. Du kan berätta för att spela musik från en mängd olika källor, inklusive Google Play Musik och Spotify, kolla din kalender, ringa samtal och svara på frågor om väder, sport, nyheter eller allmän trivia. Det är en verkligt användbar assistent som inte helt har valet av tredje parts färdigheter som Alexa men är mycket bättre på att hantera naturligt språk.

Naturligtvis är det en assistent som finns på din Android-telefon oavsett om du har Pixel Buds. Du kan använda Google Assistant genom att knacka på den högra hörsnäckan, eller så kan du bara ställa in telefonen så att den vaknar till "OK Google" och använder allt på det sättet. Och du kan använda den med alla trådlösa hörlurar eller högtalare, helt enkelt utan att trycka och prata i Pixel Buds.

Google översätt

Förutom Google Assistant har Pixel Buds ett annat unikt trick som skiljer dem från andra trådlösa hörlurar: Google Translate-integration. Det låter mycket användbart till en början, men utförandet är så besvärligt att helt enkelt använda din telefon blir ett mer övertygande alternativ. För att starta fungerar översättningsfunktionen endast om Pixel Buds är parade med en Pixel- eller Pixel 2-telefon (eller deras versioner i plus-storlek). De andra Google Assistant-funktionerna fungerar med alla parade Android-telefoner som stöder Google Assistant, men om du vill översätta något via hörlurarna behöver du en Pixel-telefon. Detta är en förvirrande begränsning med tanke på hur dålig översättning är integrerad med hörlurarna.

Om du vill översätta en konversation trycker du på och håller i det högra hörsnäcket och säger "Översätt en konversation på (språk)." Detta öppnar Google Translate-appen på din telefon till ljudöversättningsläget. Håll sedan på det högra hörsnäcket och tala, så kommer din telefon att tala den översatta frasen. Aktien Google Translate-röst kommer att fungera som din översättare och sätta dina ord till ditt språk du väljer.

För att höra den andra sidan av konversationen på ditt språk måste högtalaren trycka på mikrofonknappen på appen under det språk som ska översättas. Det är här systemet blir extremt besvärligt. Du trycker på öronskyddet och talar, du får översatt. Den andra högtalaren trycker på telefonen och talar, och de översätts. Och du går fram och tillbaka och trycker på din respektive enhet när du pratar.

Google Translate har en automatisk konversationsfunktion. Genom att trycka på mikrofonikonen i mitten av appen, mellan mikrofonikonerna för de två språken som ska översättas, börjar appen lyssna på tal på båda språken och översätta dem i farten. Problemet är att det här läget är inaktiverat med Pixel Buds. Om ett headset är anslutet kan du inte ha det automatisk översättning. Båda parter måste hålla fast öronsnäckan eller en av ikonerna på telefonen när de talar.

Detta är inte bara väldigt besvärligt, det förnekar helt användbarheten som Pixel Buds kan erbjuda för att översätta vad du säger. De lyssnar inte på vad du säger om du inte håller dem, så du kan inte bara översättas när du pratar. Och när du pratar går översättningen ändå via telefonhögtalaren, så att du inte ens får valet att höra eller läsa översättningen och försöka säga det själv som en del av konversationen. Och ingen av denna integration förklarar varför Pixel Buds eventuellt kan kräva en Pixel- eller Pixel 2-telefon för att fungera istället för någon annan Android-telefon som kan köra Google Translate-appen. Den enda möjliga fördelen som Pixel Buds erbjuder när du översätter är att du kan sätta fingret på öronskyddet istället för din telefonskärm. Allt annat är identiskt med eller begränsat i jämförelse med att du bara använder din telefon eller din telefon och alla andra trådlösa hörlurar.

Prestanda

Trots obekväma design och konstiga funktionsimplementering satte Pixel Buds ut något ganska solid, framåtriktat ljud. Tyvärr är de högre frekvenserna inte skulpterade tillräckligt för ett balanserat ljud, och den oseglade öronsnäckdesignen ger mest musik en något ihålig effekt.

För att säga att knopparna är värda, hanterar de djupa basen ganska bra. Bassynthet och kicktrumman i vårt lågtest testspår, Kniven "Silent Shout, " har massor av resonans utan att snedvrida vid maximal volym. De kommer inte att skramla på huvudet och gränsar inte till osäkra med volymen vevd upp, men det är en märkbar mängd låg frekvens svar.

Se hur vi testar hörlurar

Den upprättstående basen i Miles Davis "So What" har massor av low-end-svar för att ge det ett fullständigt, resonansljud, och pianot låter lämpligt ljust för att sticka ut i mixen. Strängarna har inte mycket hög frekvens tydlighet för att ge dem textur, men hornen saknar en avancerad kant för att definiera dem mot de andra instrumenten.

Schaffer the Darklords "The Other Devil" är en trumtungt nerdcore hip-hop-spår som ytterligare demonstrerar Pixel Buds mycket bastunga balans. Backbeat blir så mycket låg frekvens närvaro att det sticker ut i mixen mot STD: s sång, både de naturligt talade och konstgjorda uppstickade linjerna. Trummorna får betydande tonvikt i låga och låga mids, vilket gör att de bosätter sig längs Schaffers lägre röst. De högre frekvenserna är inte så skulpterade som de borde vara för att balansera basen, så Schaffers tonhöjda röst på banan låter mjukare än hans vanliga röst och trummor, och den brist på diskanten gör att hans normala röst låter lite mindre naturligt och strukturerat än det borde. Var försiktig om du vill lyssna på rap och föredrar rim framför trummorna.

Slutsats

Nästan allt om Google Pixel-knopparna låter riktigt intressant. Trådlösa hörlurar med minimalistisk design, Google Assistant och Google Translate-integration och ett batteriutrustat laddningsfodral. Tyvärr fungerar det som är tilltalande på papper inte i utförandet här, med obekväma öronstycken, brist på hög frekvens skulpterande och besvärliga, redundanta röstassistent och översättningsfunktioner. Ingen av de smarta, unika aspekterna av Pixel Buds fungerar tillräckligt för att rättfärdiga att använda dem över bara att använda samma appar på din Android-telefon, och deras ljudprestanda faller inte så mycket som vad du kan förvänta dig av ett par $ 150-par icke-tråd- gratis hörlurar.

Även om ingen av dem arbetar med Google Assistant eller Google Translate på helt samma sätt (även om Google Assistant fortfarande kommer att prata med dig via dina hörlurarljud på alla dem), låter Jaybird X3 och Shure SE215 Wireless känsla och låter mycket bättre än Pixel Buds. Och om du vill gå helt trådfri och behålla ett laddningsfodral erbjuder JLab Epic Air också överlägsen ljudprestanda och förseglad öronpassning.