Googles omorganisering av alfabetet gör det möjligt att gå helt nötter

Här är en konstig sak att tänka på: I går morgon var Google planetens näst största företag med marknadsvärde, men vid dagens slut var det ett helägt dotterbolag till ett nytt företag känt som Alfabet.

Detta var inte resultatet av en viss planöverföring av företagens företag, utan snarare av en intern omstrukturering som enligt uppgift var många år. Om du har problem med att linda huvudet runt det är du inte ensam.

I ett blogginlägg gav CEO-chef för Google-cum-Alphabet Larry Page en frustrerande obestämd överblick över det nya sättet. Avhämtningen är den här: Alfabetet kommer att vara det nya paraplyhållbolaget med flera oberoende drivna företag nedanför med sina egna VD vid rodret (Sundar Pichai, till exempel, kommer att ta över som VD för Google, den absolut största enheten i alfabetssoppan).

I ett visst ljus är detta drag fullständigt vettigt: Under det senaste decenniet har Googles verksamhet utvecklats långt ifrån sökningen. Tja, låt oss säga det på ett annat sätt: Sök (och de miljarder i annonsintäkter som det suger in) är och kommer att förbli, Googles huvudsakliga verksamhet. Men alla dessa intäkter (till en summa av 66 miljarder dollar i vinst 2014) har gett Google-chefer frihet att göra riktigt stora satsningar på helt oberoende fält, t.ex. självkörande bilar, ballongbaserad internetleverantör eller smarta kontaktlinser.

Teoretiskt kan alla de ovannämnda icke-sökprojekten på något sätt (en dag) binda in i Googles traditionella bröd och smör. Exempelvis var Street View, en gång i tiden, ett stort ambitiöst projekt vars intäktsförmåga inte direkt var tydligt. Men så småningom hittade det en anpassning till det större Google Maps-ekosystemet (och därför i den annonsbaserade intäktsströmmen). Åtminstone är det vad Googles investerare säger till sig själva.

Men det här uber-synergiska sammanhanget var säkert svårare att sälja när man pratade om projekt som Calico - en forskningsarm som undersöker utvidgningen av människans livslängd. Nåväl , Google felaktigt Alfabetet behöver inte längre förklara sin metod. Alfabetet är fritt att utforska Larry och Sergeys ambitiösa visioner, oavsett hur nötig.

Men kanske viktigare är att den nya företagsstrukturen tillåter en ny flexibilitet för projekt som kommer in och ut ur alfabetisfären. Låt mig förklara.

Börjar med in: Alfabetet (tidigare Google) har deltagit i många företagsförvärv under åren, varav några har varit fullständigt bunglade (se Zagat). Vissa företagare kan vara mer villiga att komma in i alfabetet om de vet att deras barn inte kommer att förstöras helt.

Vad gäller ut: om någon av dessa stora satsningar börjar starta (eller bli ett ansvar - säg, en Loon-ballong hackas och används för att förstöra Toledo), skulle pengar som Google kan spinnas ut till sin egen oberoende enhet.

I korthet: Jag tror att Alfabetet är en ny flerhövd ADD Hydra som gör det möjligt för Larry och Sergey att nöta sig. Så, hur ser den nya framtida sandlådan med miljarder dollar ut med sina olika dotterbolag? Som tidigare nämnts, är detaljerna lite knappa, men här är vad vi samlar in den nuvarande vaktplanen för att öka zaniness:

Google

Alfabetets gruppering av företag kan verkligen beskrivas som ett ENORMT företag och ett gäng mindre systerföretag. Google är, med ett jordskred i stor storlek, det största av Alfabetets innehav. Det nya något "slimmade" företaget kommer att inkludera (så långt vi kan veta) kärnprogrammet för webbappar: Sök, kartor, YouTube (som kommer att förbli en del av Google, men fortfarande har en egen VD, Susan Wojcicki, ansvarig), Gmail och Chrome. Utöver sin webbprogram kommer Google att fortsätta hysa Android, världens största mobiloperativsystem.

Investering

Google har två stora investeringsarmar: Google Capital och Google Ventures. De förstnämnda investerar stora summor pengar i etablerade företag med livskraftiga företag, medan de sistnämnda investerar i mindre företag som just har börjat. De kommer att vara deras egen division.

Bo

Googles förvärv av hemmeautomation på flera miljarder dollar kommer att bli sin egen alfabetssilo. Hittills är det dock mest bara termostater och rökdetektorer.

Fiber

Googles initiativ att föra gigabit Internet till en stad i taget kommer att bli en egen enhet.

Kalikå

Calico är ett av Alfabetets mest långa företag och framhölls specifikt i Larrys blogginlägg som ett utmärkt exempel på en stor tänkande typ av operation som bör separeras från Googles kärnprodukt. Operationslinjen är "genom vår forskning syftar vi till att ta fram interventioner som bromsar åldrandet och motverkar åldersrelaterade sjukdomar." Och så sci-fi som det kan låta är det faktiskt inte det enda företaget som bedriver odödlighet men vetenskap.

Google

Google X (officiellt Google Research) är skunk works-laboratoriet som åstadkom saker som självkörande bilar, Google Glass och Project Loon. De flesta av divisionens projekt hålls under omslag, men allt du behöver göra är att kolla in Googles karriärsida för att se att det har några galna grejer i arbeten.

Andra galna saker

Det finns också ett gäng andra projekt vars position i det stora alfabetaverse förblir oklart. Till exempel anställde Google tillbaka 2012 en futurist och uppfinnare Ray Kurzweil för att leda sitt maskininlärningsinitiativ, där han fortfarande anställde i år.

Google förblir huvudsponsor för Lunar X-priset, som kommer att ge 30 miljoner dollar till alla oberoende team som kan skicka en robot till månens yta.

Låt oss inte heller glömma att Google för några år sedan gick på ett robotföretag som köpte spree. Vad kommer det att göra med alla dessa robotar ?! Vi är inte riktigt säkra. Förhoppningsvis planerar inte Larry och Sergey i hemlighet att ta över jorden. För det är Elon Musks jobb.