Händer på: lenovo-tänkplattor, lavie

Bärbara datorer - och för den delen, datorer i allmänhet - får inte uppmärksamheten de en gång gjorde, men jag fortsätter att imponeras av mångfalden av mönster och formfaktorer, och hur varje års maskiner gradvis blir bättre än de från året innan.

Tänk på Lenovos linje av lätta men ändå traditionella bärbara datorer, som erbjuder tre affärsklassalternativ som passar i ultrabook-kategorin: den ambitionella ThinkPad X1 Carbon-serien, den mer traditionella ThinkPad X250-serien och den extremt lätta LaVie Z. Det räknar inte ens företagets linjer av Yoga 2-i-1 eller konvertibla bärbara datorer, billiga konsumentmaskiner eller spelbärbara datorer. Andra leverantörer har också olika linjer, även om de ofta inte är lika breda, och resultatet är många val - du bör kunna hitta en maskin som passar din budget och ditt sätt att arbeta.

Under de senaste månaderna har jag testat de tre Lenovo-bärbara datorerna som nämnts ovan och fann att var och en har sina styrkor och svagheter. Alla finns med en mängd olika, lagrings-, display- och Intel 14nm Broadwell-processoralternativ - jag tycker att det är intressant att Skylake 14nm-processorer verkligen inte är tillgängliga ännu. De har alla en relativt traditionell svart platta, men det är skillnaderna som gör att varje maskin sticker ut. Här är några tankar:

ThinkPad X1 Carbon Touch

ThinkPad X1 Carbon Touch är den snabbaste av de tre. Den är otroligt tunn och mäter 0, 73 x 13, 03 med 8, 94 tum (HWD). Enheten jag använde hade en högupplöst 14-tums 2.560-by-1.440 pekskärmskärm, och det är en av de lättaste 14-tums bärbara datorer som du kommer att se, på bara 3, 02 pund. Konstruktionen gör att skärmen kan ligga helt platt om du vill, och även om den inte är en 2-i-1 är den väldigt flexibel. Pekskärmen är lyhörd, även om jag tyckte att skärmen var lite mer reflekterande än vad jag har sett.

Jämfört med förra årets modell har årets tangentbordsdesign mer återgång till den klassiska ThinkPad-layouten med traditionella funktionstangenter, en stor pekplatta med tre knappar på toppen och den välkända TrackPoint-pekpinnen. Jag har alltid gillade tangentborden på ThinkPads, och det är fortfarande högsta kvalitet.

ThinkPad X1 Carbon Touch har ett brett utbud av portar, inklusive mini DisplayPort, HDMI och två USB 3.0-portar, och kan stödja gigabit Ethernet; eftersom det är så tunt måste du dock använda en Ethernet-dongel för anslutningen.

När jag körde PC Mark 8 Arbeta med systemet (inställt på "balanserat" strömläge) hade jag knappt 4 timmars batteritid. PC Mags översyn fann mycket bättre batteritid på nästan 9 timmar. När jag arbetade fann jag att batteriet skulle hålla det mesta av en dag, men skulle inte riktigt få mig hela vägen igen. Prestanda verkade ganska bra för en bärbar dator - det är inte riktat till spel, men för konventionella applikationer gör det mycket bra.

Sammantaget tyckte jag att den här maskinen var en bra balans för avancerade företag. Det är en av de tunnaste bärbara datorerna i full storlek du kan ha, men har ändå prestanda och batteritid för att göra det till ett bra affärsval.

För mer, se PCMags fullständiga recension.

LaVie Z

Av de tre är kanske den mest förvånande LaVie Z-bärbara datorn, som är baserad på NEC: s LaVie-serie av bärbara datorer från Japan (som nu också är en del av Lenovo). Lenovo kallar detta "världens lättaste bärbara dator" och det verkar tjäna den titeln, åtminstone för maskiner med en 13, 3-tums skärm. Den väger bara 1, 87 pund - nästan 40 procent mindre än det redan ljusa X1-kolet och inte mycket mer än den ursprungliga iPad (som var 1, 5 pund). Skillnaden är otrolig: när jag först tog den upp, kändes det för lätt att vara verkligt, men det är det.

På 0, 67 x 12, 56 x 8, 35 tum är det också mycket smalt tack vare ett magnesium-litiumlegeringsfodral. Det känns inte lika robust som en traditionell ThinkPad, men verkade fortfarande ganska välgjord. Prestandan var också jämförbar.

LaVie Z är en 2-i-1, med ett roterande gångjärn, så att du kan skjuta tillbaka den så att den fungerar som en tablett. Som flyttar tangentbordet på utsidan till baksidan, vilket tar lite att vänja sig, men det är så lätt att det är den första maskinen som verkligen känns som om du kan använda den som en surfplatta.

Å andra sidan finns det några avvägningar som du får med den lätta vikten. Batteriets livslängd var särskilt kortare än X1 Carbon, klockning på 3 timmar och 33 minuter på PC Mark 8 Work. PCMags granskning fick 7 timmar och 40 minuter. I den verkliga världen märkte jag att den hade något mindre batteritid än de andra, men det var förvånansvärt bra med tanke på vikten.

Några andra saker om systemet tar lite att vänja sig vid. Tangentborddesignen är idiosynkratisk. Det tar en japansk design och modifierar nyckeletiketter för den amerikanska marknaden, så att du får saker som en framåt-rymdnyckel bredvid backspace-tangenten och en backslash-nyckel mellan citationstecken och Enter-nycklar - det är tillräckligt med en skillnad som den första veckan eller två genererade jag fler skrivfel än vanligt. Efter ett tag anpassade jag mig dock till layouten, även om dess grundare design och något mindre tangenter fick mig att missa de utmärkta tangentbord som jag är van vid på ThinkPads. Dessutom är ljudet märkbart svagare, men detta är inte en av mina största problem. Den har två USB 3.0-portar, ett SD-kortspår och en HDMI-utgång, vilket är utmärkt för hemmabruk men inte som standard med skärmar.

Det bästa med LaVie Z är den mest uppenbara - vikten. Det är helt enkelt fantastiskt, och om du vill ha den lättaste maskinen i full storlek är det ganska mycket i en klass av sig själv.

För mer, se PCMags fullständiga recension.

ThinkPad X250

Ibland är de äldre mönster fortfarande de mest bekväma, och på många sätt är det det jag tänker på när jag tittar på ThinkPad X250. Det är en mindre anteckningsbok och har en 12, 5-tums skärm med de fyrkantiga hörnen och grundläggande svart design som har varit kännetecken för ThinkPads i flera år.

Under huven har processorn uppdaterats, men grundkonceptet har varit överraskande konsekvent under åren. Som med förra årets modell (och X1 Carbon) låter gångjärnet skärmen lägga helt platt, vilket gör den flexibel, men återigen, inte lika mycket som cabrioleter, som LaVie Z och Lenovos Yoga-serie. Serien börjar med en 1 366-by-768 200-nit-skärm, men enheten jag testade hade en särskilt bättre 400-nit 1 920-by-1 080 IPS-skärm. Även om detta fortfarande inte är så tätt som vissa skärmar, tyckte jag att det var ganska trevligt, med mycket lite reflektion. Det är designat för affärsbruk och det är bra. Ljudet är anständigt, inte lika bra som X1, men betydligt bättre än LaVie.

Vid 0, 8 x 12 x 8, 2 tum (HWD) och 2, 9 pund är den mindre än X1 - som du kan förvänta dig för den mindre skärmen - men faktiskt inte mycket lättare. Till viss del beror det på batteridesignen. Medan X1 har ett fast batteri har X250 ett bytbart batteri, med både 3-cellers och 6-cellersbatterier tillgängliga (det större batteriet lägger naturligtvis lite mer vikt.) Dessutom har det faktiskt ett mindre internt batteri så att du kan fortsätta arbeta medan du byter batterier (Lenovo kallar den här funktionen Power Bridge). Detta resulterar i det bästa valet om du letar efter maximal batterilivslängd - Jag tycker att batteriet vanligtvis varar en normal arbetsdag med endast 6-cellers batteri, men på en lång dag när laddning inte är ett bra alternativ, du kan ha ett annat mindre batteri och göra det igenom dagen. Jag har tyckt att detta är särskilt användbart på några av de konferenser jag har gått. I våra batteritester hade vi 8 timmar, 9 minuter med det större batteriet på vårt svårare test; i PCMags tester fick det 8 timmar och 35 minuter med 3-cellbatteriet och fantastiska 17 timmar och 53 minuter med 6-cellens. Hur som helst du tittar på det är detta det absolut bästa valet av de tre om du vill ha lång batteritid.

X250 har det traditionella ThinkPad-tangentbordet med bakgrundsbelysning och rimliga avståndsknappar; det är ganska trevligt, särskilt för en liten bärbar dator. Portarna är också traditionella portar - 2 USB 3.0-portar, en mini-Display-port och en VGA-kontakt. VGA låter gammaldags, men jag har varit i tillräckligt med konferensrum med äldre projektorer för att veta att det fortfarande kan vara användbart; å andra sidan är det inte lika användbart att ansluta till en TV hemma där HDMI nu är standarden.

X250 är inte den mest prickiga anteckningsboken - den är tjockare och boxigare än de andra och hade inte sett ut på plats för fem år sedan. Men det har en fantastisk kombination av funktionalitet, prestanda och underbar batterilivslängd, vilket är vad många affärsanvändare verkar vilja ha.

För mer, se PCMags fullständiga recension.

Och där har du det - tre bärbara datorer från ett företag som alla passar samma grundläggande ultrabokbeskrivning, men med tre olika mål. X1 Carbon är ett utmärkt mainstream-val med en större skärm och ett modernt utseende, X250 är liten men går mycket länge, och LaVie förvånar sig med sin mycket lätta vikt. Det är fantastiskt hur bara några få förändringar i design kan göra en bärbar dator mycket annorlunda.