Video: Introducing the Santa Cruz Prototype (September 2024)
Med Oculus VR: s kommande Santa Cruz-headset har fans av virtual reality anledning att vara upphetsade.
Jag hade en chans att demonstrera prototypenheten i cirka 15 minuter på utvecklarkonferensen Oculus Connect den här veckan, och jag tyckte det var hittills det mest imponerande VR-headsetet.
Prototypen från Santa Cruz tar bort de sladdar, externa sensorer och avancerad speldator som krävs på det befintliga Oculus Rift-headsetet. Med Santa Cruz är alla nödvändiga komponenter inbyggda i själva headsetet, och vilken skillnad en helt trådlös VR-upplevelse kan göra.
Det låter bra, men hur fungerar Santa Cruz i praktiken? Ganska bra. Ibland kände jag mig nästan bort från den verkliga världen.
Under en demo av spelet Dead and Buried rusade jag för att undvika att bli dödad av zombies. I en annan titel, Timestalled, lungade jag fram och tillbaka för att avvärja en robotattack. Handlingen var inget nytt för erfarna VR-spelare. Men med Santa Cruz-prototypen kunde jag spela utan att behöva oroa mig för att rippa ut eller snubbla över en sladd.
Som ett resultat var jag fri att fysiskt snurra min kropp runt, hoppa och röra mig genom rymden med att överge. I alla fall spårade Santa Cruz-headsetet mina rörelser ganska exakt när jag roterade 360 grader.
Tyvärr tillät Oculus inga bilder under demonstrationen. Men headsetet och spelen jag spelade uppmuntrade mig att vandra omkring på mina egna två fötter. Och så gjorde jag och kände mig mer nedsänkt i en virtuell miljö än jag har med företagets befintliga Oculus Rift-headset.
Prototypen från Santa Cruz har verkligen kommit långt sedan den förhandsvisades för ett år sedan. Under PCMags korta demo 2016 fann vi att det var lovande men tydligt ett pågående arbete. Då inkluderade enheten en dator som gick fast bakom användarens huvud, en bullrig fläkt och ett batteri som dinglade från pannbandet.
Den senaste versionen blir av med den klumpen och ser ut och känns som en polerad produkt. Batteriet och datorn är inneslutna i headsetet, som passar bekvämt över mitt huvud.
Oculus har också omarbetat sina styrenheter, som jag inte hade några problem med att använda. Under ett spel som heter Boundless, matade jag och spelade hämta med en husdjur varelse och knäade ner för att plocka upp tecknad frukt från marken. Santa Cruz-headsetet läser styrenheterna utan något märkbart problem.
Hela upplevelsen var så uppslukande att när jag drog av headsetet var min hjärna nästan förvånad över att jag var tillbaka i den verkliga världen, och mitt sinne behövde ett ögonblick för att anpassa mig.
För tillfället är Santa Cruz fortfarande en prototyp trots att den uppenbarligen kommer i fokus. Men jag undrar över produktens batteritid och datorkraft, två faktorer som kan begränsa hur länge någon faktiskt kan använda headsetet eller vilka spel de kan spela.
Oculus avslöjar tyvärr ingenting om enhetens tekniska specifikationer, pris eller släppdatum. Men prototypen gör mig verkligen optimistisk för VR: s framtid. Utvecklare börjar ta emot utvecklingssatser för Santa Cruz-headsetet någon gång nästa år.
