Hur vi testar tabletter

Tabletter sträcker sig över linjen mellan mobil och hemdatorer. För många blir de primära datorenheter; för andra är det underhållningsgadgets för att hålla barnen tyst i bilen. Eftersom vi testar dussintals tabletter på varje operativsystem som finns tillgängligt i USA varje år, har vi några olika sätt att testa surfplattor.

Det mest anmärkningsvärda delar vi våra surfplattor efter operativsystem. Android-surfplattor, Apple iOS-tabletter, Windows RT-tabletter och Windows 8.1-tabletter får alla något olika testprocedurer, eftersom alla testapplikationer och riktmärken inte körs på alla enheter. Framför allt får Windows 8.1-tabletter mycket mer omfattande tester av produktivitetsapplikationens prestanda. Så här testar vi varje typ av surfplatta.

Android OS

Vi testar Android-surfplattor mycket på samma sätt som Android-smartphones. Först analyserar vi fysisk design inklusive skärmstorlek och kvalitet, kontroller, portar och lagring.

Vi kör Browsermark och Sunspider mot Chrome-webbläsaren för att kontrollera webbläsningshastigheten. Vi kör Antutu (visas till vänster) och Geekbench för att titta på processorprestanda. GFXBench och Nenamark ser på 2D- och 3D-grafikprestanda, och Basemark OS bedömer användargränssnittets flytande. Vi lanserar och spelar även high-end-spel (för närvarande Asfalt 8 och Need for Speed: Most Wanted) för att kontrollera bildfrekvens, kontrollera fluiditet och jitter.

Vi har en testsvit av musikfiler i MP3-, AAC-, OGG-, WAV- och FLAC-format med olika bithastigheter. Vi spelar musiken via telefonens inbyggda högtalare och både trådbundna och Bluetooth-stereohörlurar, om möjligt. Vår videotestsvit består av MPEG4- och H.264-videor i upplösningar upp till 1080p.

Om surfplattan har Wi-Fi försöker vi ansluta till öppna och WPA2-skyddade nätverk. Om den specifikt främjar sin Wi-Fi-hastighet, kontrollerar vi hastigheten med speedtest.net på avstånd från noll till 100 fot, var 25 fot med en Meraki-router. Vi kontrollerar LTE-hastighet genom att använda Speedtest.net på flera platser utomhus på gatan i centrala Manhattan, New York.

Om en surfplatta har GPS ser vi om den kan fånga en GPS-signal och visa en exakt plats både på en livlig, trångt gata och i en öppen park.

För att testa kamerafunktioner använder vi en förkortad uppsättning av våra tester för digitalkameror. För batteriets livslängd använder vi ett översynstest där vi spelar en 12-timmars lång video på en slinga med surfplattans skärm inställd på maximal ljusstyrka och Wi-Fi är på tills batteriet dör.

Tabletter med tryckkänsliga pennor behöver specifika tester av pennkvalitet. Vi ritar rutor med korslagda linjer och rutor med stickade prickar med pennorna och letar efter mellanrum i linjerna, ojämn tryckkänslighet eller saknade prickar.

iOS

Apple iPads jämförs mycket med tidigare iPad-modeller, snarare än med andra surfplattor eller telefoner. Vi börjar med ungefär samma test som vi använder för Android-surfplattor ovan. För riktmärken på iOS kör vi Browsermark och Sunspider för att testa Safari-webbläsarens prestanda, Geekbench för att kontrollera processorhastigheten och GFXBenchmark för att titta på 2D- och 3D-grafikprestanda.

För media spelar vi AAC- och ALC-musik som överförts från en Mac via iTunes, såväl som en kodad 1080p H.264-videofil och en HD-TV-program köpta från iTunes.

Eftersom varje iPad vanligtvis kommer med nya, exklusiva appar som visar upp det årets processor, testar vi prestandan för både det årets app och tidigare års utvalda appar på nya och tidigare iPads, inklusive lanseringstid, bildfrekvens och UI-smidighet. För att testa processorn ytterligare mäter vi tiden det tar att utföra stor filexport i iMovie på både nuvarande och tidigare iPads.

Vi testar också Wi-Fi-mottagning och prestanda och kontrollerar det med 25 fot intervall från en Meraki-router mot tidigare iPads och andra Editors 'Choice-surfplattor.

Windows

Vi testar Windows-surfplattor på liknande sätt som hur vi testar bärbara datorer, börjar med PCMark 8. Det är ett övergripande prestanda test som endast stöder operativsystemen Windows 7 och 8. PCMark 8-poängen härrör från en sammanställning av vanliga uppgifter som användare kan utföra under en typisk dag. Dessa inkluderar foto- och 4k UHD-videoredigering, musik, spel, kommunikation och produktivitetsuppgifter. Vi använder Creative-testet med OpenCL-acceleration, som blandar vardagliga uppgifter med skapande av media och innehållsunderhållning. PCMark fungerar i både 32-bitars och 64-bitarsmiljöer.

Därefter använder vi ett videobaserat batteriundersökningstest, som stöder alla operativsystem, inklusive Windows, Chrome OS, Linux, Android och OS X. För detta ändamål spelar vi en 24-timmars lång MP4-videofil kompatibel med ett brett utbud av mobila enheter. Vi startar testet och kör det så länge som ett fulladdat batteri varar, vanligtvis så att systemet vilar på under 5 procent batterikapacitet.

Innan vi startar testet sveper vi ned skärmens ljusstyrka till 50 procent och inaktiverar anpassningsbar skärmens ljusstyrka. Trådlösa radioapparater är på, men kopplade till åtkomstpunkter. Ett system kvalificerar sig för "hela dagen datoranvändning" -beteckningen om det varar mer än åtta timmar på vårt batteritestningstest.

Om surfplattan har ett internt och ett externt batteripaket eller en tangentbordsdocka med ett inbyggt batteri, testar vi båda batterierna. Vi testar bara med det interna batteriet och sedan med interna och externa batterier laddade och anslutna till surfplattan. Dessa resultat redovisas i våra recensioner och i våra jämförelsetabeller.

För 3D-tester vill vi använda tester som är utmanande för varje system. För detta ändamål valde vi Unigines Heaven and Valley-tester. Varje test simulerar rörelse genom mycket detaljerade miljöer. Heaven navigerar efter en virtuell konstgjord plats medan Valley flyger genom ett expansivt utomhuslandskap. Båda testerna lägger till atmosfär i varje miljö och kan stressa till och med multi-GPU-spelriggar.

Vid medelinställningarna använder vi 1, 366 med 768 upplösning och ställer in alla kvalitetsreglage på medium eller normalt. AA (anti-aliasing) och AF (anisotropisk filtrering) är inaktiverade för att ge oss en uppfattning om hur ett system spelar spel när bildhastighet är viktigare för spelaren än den ultimata innehållskvaliteten. För maximala inställningar ställer vi in ​​skärmupplösningen till native (aka max icke-skalad upplösning för den surfplattan) och stöter på kvalitetsinställningarna till extrem eller ultra. Vi väljer den inställning som är den mest ansträngande. AA och AF (om de finns) är inställda på 4X vardera. Detta visar oss vad som händer när spelaren vill ha en uppslukande spelsamling med den mest ögongodis på.

Slutligen använder vi ett branschgodkänt syntetiskt 3D-riktmärke som verkligen beskattar grafikundersystemet. FutureMarks 3DMark, ett annat DirectX-riktmärke, har inbyggt stöd för Android, iOS, Windows 7, RT och 8. 3DMark har tre inbyggda tester, ett tillverkat för mobila enheter (Ice Storm), ett för mainstream-system (Cloud Gate) och ett test som verkligen beskattar spelriggar (Fire Strike). Vi använder Fire Strike för att lägga tonvikt på high-end 3D-animering, som de spänningar som ett AAA-spel skulle lägga på din surfplatta.

Cinebench R15 är ett multi-CPU-återgivningsverktyg som adresserar flerkärniga bearbetnings-, multitrådnings- och OpenGL-element (på grafiksidan). CineBench har fördelen av att köra på 64-bitarsversioner av Windows 7, Windows 8, samt Mac OS X. Vi kör CPU-testet, som mäter 3D-rendering i programvara. Detta test visar den extra fördelen med multigängad multi-core computing.

För videokodning använder vi Handbrake 0.9.9 för att transkodera en 1080p-fil som rippas från en Blu-ray-skiva ner till en förinställning som är lämplig för visning på mobila enheter som iPod touch och iPhone. Omkodning av en videofil sparar utrymme genom att krympa videofilen till en storlek som bättre passar på telefonens begränsade interna lagring. Testet är tidsbestämt och snabbare är bättre. Handbromsen körs på alla aktuella smaker av Windows och OS X.

Slutligen innebär vårt Adobe Photoshop CS6-test att köra en 12MP JPEG genom en serie med 11 filter. Systemet har tid att se hur lång tid varje filter tar för att manipulera bilden, och den totala tiden jämförs med tider från liknande utrustade surfplattor. Photoshop CS6-testet körs på alla x86-kompatibla versioner av Windows och OS X.

För mer, se våra listor över de 10 bästa tabletterna, de bästa Android-surfplattorna och våra favorit Windows-surfplattor, såväl som vår Tablet Product Guide, som är full av fullständiga recensioner och tips om alla de senaste modellerna. Stubbat över hur man räknar ut vad som är bäst för dig? Läs Android, Apple eller Windows: Hur man väljer rätt surfplatta.