Ojämlikhet, mångfald och trakasserier i kiseldalen

Ämnet om mångfald kom upp i ett antal sessioner vid förra veckans Fortune Brainstorm Tech-konferens, med mycket diskussioner med fokus på hur kvinnor behandlas i teknologiföretag.

Bloomberg Television Anchor och verkställande tillverkare Emily Chang ledde ett "rådhus" om ojämlikhet i Silicon Valley, där många framstående kvinnor (och några få män) från dalen talade om frågorna. Detta har varit ett stort ämne på senare tid, med avslöjanden om påstådd sexuell trakasserier på Uber, samt anklagelser som väckts mot ett antal framstående riskkapitalister.

Etsy Chief Operating Officer Linda Kozlowski sa att det enda sättet att verkligen ta itu med mångfalden är att vara "avsiktligt" och sa att det verkligen handlar om hur organisationen ser ut. Kozlowski sa att medan Etsy 58 procent av de anställda är kvinnor och styrelsen är 50/50, finns det fortfarande mer att göra i könsekonomi inom teknik och i lopp . Hon noterade att problemet är att människor tenderar att anställa människor som ser ut som de gör.

Laura Weidman Powers, VD för Code2040, sa att det finns många olika tillvägagångssätt när det gäller att ta itu med mångfaldsfrågor, men konstaterade att endast 20 procent av kandidaterna inom datavetenskap är minoriteter. Leanne Meyer från Tepper School of Business på Carnegie Mellon kommit överens, men hävdade att 50 procent av datavetenskapsstudenter på Carnegie Mellon är kvinnor.

Adam Miller, VD för Cornerstone OnDemand, sa att den typiska ursäkten är att organisationen är en meritokrati, men att det i verkligheten finns en hel del "medvetslös partiskhet", så organisationer behöver ett direktiv från toppen att mångfald är viktigt. PicMonkey ordförande Jonathan Sposato sa att även om en hel del av konversationen har varit att utbilda kvinnor att prata annorlunda, borde vi också träna män att lyssna. Go Daddy VD Blake Irving sade att problemet med medvetslös utbildning är att du måste göra det om och om igen, att du också måste ändra kulturen och att språket som används i saker som prestationsbedömningar inom organisationen måste förändras.

Anne-Marie Slaughter, VD för New America, talade om vikten av policyer som när teknikföretagen serverar middag, och huruvida detta avskräcker människor från att åka hem till sina familjer, eller om ledande manliga ledare drar nytta av familjepolitiken eller inte, eftersom detta sätter en förväntan.

Evertoon VD Niniane Wang, som var den första kvinnan som offentliggjordes om den sexuella trakasserin som hon mötte från en framstående riskkapitalist (Binary Capital-partner Justin Caldbeck, som sedan har avgett sin fråga) pratade både på rådhuset och i en separat konversation, om hennes erfarenhet av att offentliggöra och hennes ansträngningar för att stoppa problemet.

Wang diskuterade hur det krävde "mycket hårt arbete" innan och efter det att den första artikeln kom ut för att övertyga andra kvinnor att tala ut och sedan för att få partnerna i Binary Capital att ta bort Caldbeck.

Wang sa att hon hade trakasserats för sju år sedan och hade varnat andra kvinnliga grundare om problem, medan jag tittade när Binary fortsatte att växa. Efter det att artikeln kom ut skrev flera andra framstående kvinnor och tweetade deras stöd, och Wang pratade med Binarys partners och investerare och uppmanade dem att vidta åtgärder. Senare avgick Caldbeck, och fonden var det avbokad . Liknande saker har hänt med andra VC: er.

"Det som är viktigt för mig är mätbara resultat, " sa Wang, men "det borde inte ta det arbete vi var tvungen att gå igenom." Hon sa att det är viktigt att ändra lagen för att täcka sådana fall och föreslog också att saker som avtal om icke-avslöjande gör det lättare för trakasserier att hitta andra jobb. Hon sa att när organisationer avfyrar någon som rör oro för sexuell trakasserier bör informationen offentliggöras och i allmänhet krävde att män och kvinnor talar ut mot sexuell trakasserier.

Wang sa att det inte borde ta tio års samordnade ansträngningar för att detta skulle hända och föreslog att det finns en oberoende byrå för att utreda sådana anklagelser.

Michael J. Miller är informationschef på Ziff Brothers Investments, ett privat investeringsföretag. Miller, som var chefredaktör för PC Magazine från 1991 till 2005, författare den här bloggen för PCMag.com för att dela sina tankar om PC-relaterade produkter. Inget investeringsråd erbjuds i denna blogg. Alla uppgifter friskrivs. Miller arbetar separat för ett privat värdepappersföretag som när som helst kan investera i företag vars produkter diskuteras i denna blogg, och ingen information om värdepapperstransaktioner kommer att göras.