Infotainment fungerar som blixtstång för bilköparens klagomål

VISA ALLA BILDER I GALLERI

Utgivningen tidigare i veckan av Consumer Reports årliga undersökning om automatisk tillförlitlighet orsakade en massa nyheter om vem som vann och förlorade bland biltillverkare, medan åtminstone en bil exec förlorade sitt jobb. Det gjorde också en uppblåsning av infotainment som Achilles-hälen för biltillverkare, och en källa till förvärring för nya bilköpare, med Consumer Reports påpekade i ett pressmeddelande att "bil-elektronik är en växande tillförlitlighet pest för många märken."

Undersökningen undersöker tidningen prenumeranter på allvarliga problem de har upplevt med sina bilar under de senaste 12 månaderna i 17 separata områden, och Consumer Reports skaffar information från cirka 1, 1 miljoner fordon. Man fann att "elektronik i bilen genererade fler klagomål från ägare av 2014-modeller än för någon annan kategori." Den tillade att, som under de senaste åren, citerade respondenterna frågor som svaga pekskärmar och Bluetooth-handsfree-telefonsystem, såväl som nyare problem med "fleranvändningskontroller som inte fungerar korrekt."

Detta är inte nyheter för nästan alla som har köpt ett nytt fordon med den senaste elektroniska elektroniken eller som följer detta snabbt föränderliga fordonsområde. När jag testar 50-plussbilar per år ser jag det från första hand, eftersom våra senaste tester av infotainment-gränssnitt i nya Mazda3 och Lexus LS460 visar.

Jag håller också med Consumer Reports om att det är de tidiga antagarna och deras spetsande elektronik som tar mest värme för att bränna en spår inom detta område av fordon. Till exempel visade tidningen debutmodeller från Cadillac, Fiat, Ford, Infiniti, Jeep och Honda som en betydande ökning i frågor som rör "infotainment buggar och glitches."

Men jag håller inte med majoriteten av medias fokus på infotainmentaspekterna i Consumer Reports undersökning. En förhandsvisningshistoria som publicerades på Consumer Reports webbplats visar att även om infotainment-problem stod i undersökningen, fick många andra problem att vissa bilproducenter sjönk i den resulterande rankningen.

"Infotainment-system existerar vanligtvis inte i ett vakuum, " sade Jake Fisher, chef för biltest vid Consumer Reports , i ett uttalande. "En noggrann titt på resultaten antyder att bilar med många elektroniska problem i bilen vanligtvis också har många andra problem."

Till exempel betecknades Infiniti Q50 som den "värsta förstaårs infotainmentförbrytaren" i undersökningen, delvis eftersom mer än en av fem ägare rapporterade ett problem med den nya sedanens Intouch-system. Men i kombination med den dåliga totala tillförlitligheten hos Infinitis QX60 SUV, sjönk varumärkets ranking 14 poäng och sjönk till 20: a totalt - den mest dramatiska nedgången för någon av de 28 märkena i årets undersökning.

Ett annat exempel är fyra av Fiat-Chryslers fem varumärken som ligger längst ner i rankningen, vilket Consumer Reports delvis skyller på problem med den nya Jeep Cherokee's fyrcylindriga motor, en fråga som fick bilproducentens vd för kvalitet att lämna företaget denna vecka. Magasinet pekade också på de nya Chevrolet Silverado / GMC Sierra-lastbilarna som ”blir ett problembarn” för General Motors eftersom pickuperna plågas med ”många tidiga buggar” och att den turboladdade 1, 4-litersmotorn i GM: s Chevrolet Cruze är också besvärligt benägna."

Till och med med infotainment som fungerade som ett blixtstång i tillförlitlighetsundersökningen, tilllade tidningen att saker och ting blir bättre. Det noterade att programuppdateringar till Ford och Lincolns MyTouch-system har förbättrat dessa mycket felaktiga gränssnitt, och att Chrysler har gjort detsamma med sitt UConnect-system via programvaruversioner. Konsumentrapporter tilllade att Honda har löst problem med sitt HondaLink-system, vilket fick magasinet att vända sitt ursprungliga beslut att inte rekommendera det omdesignade Accord V6 förra året.

VISA ALLA BILDER I GALLERI

Vi befinner oss fortfarande i de första dagarna med infotainment för fordon, med fler bulor i vägen för bilföretag när de försöker hålla jämna steg med konsumentelektroniken. Jag håller med konsumentrapporter när den skriver, "Precis som en hjärnkirurg inte är den bästa personen som gör en hjärttransplantation, visar det sig att biltillverkare inte är den perfekta källan för sofistikerad, banbrytande infotainmentelektronik."

Vi får se om infotainment blir bättre när teknikspecialisterna Apple och Google tar över åtminstone gränssnittssidan av saker med CarPlay och Android Auto.

VISA ALLA BILDER I GALLERI