Video: How Intel Lost the CPU Race.. (September 2024)
Den här veckan såg vi en annan salvo i kriget mellan ARM-arkitekturer och x86 för smartphones och surfplattor när representanter från båda lägren kvadrerade vid Computex.
På något sätt började den nuvarande tävlingsomgången för ett par veckor sedan när Intel tillkännagav den nya mikroarkitekturen för sin Atom-serie chips, känd som Silvermont. Denna arkitektur kommer att användas i Bay Trail-M-plattformen för bärbara datorer och Bay Trail-T-plattformen för surfplattor som kör både Windows 8 och Android, vilket bör vara i tid för högsäsongen. Det kommer också att finnas i Merrifield-chips riktade till smartphones, som troligen inte kommer att visas förrän i början av 2014.
Den här veckan tillkännagav ARM sin senaste kärn-IP, som chiptillverkare använder för att designa sina chips, känd som Cortex-A12. Detta är utformat för mobila enheter i mellanklass och kommer på många sätt att ersätta Cortex-A9 som har varit så framgångsrik inom smartphones och surfplattor. Dessa kärnor passar in mellan högre ände Cortex-A15 och den lägre effekt Cortex-A7 och kommer att stödja funktioner som virtualisering och stor.LITTLE-behandling. De ursprungliga versionerna kommer troligen att vara A12 med dubbla eller fyrkärnor, men A12 och A7 kan kombineras till ett stort LITTLE-arrangemang, med de mindre kärnorna som används mest av tiden, och de större när enheten behöver mer prestanda. (För bakgrund om hur de olika kärnorna och grafiken passar ihop, se min berättelse på mobila byggstenar.)
ARM sade att A12-kärnorna borde leverera 40 procent mer prestanda än A9 vid samma klockfrekvens, på grund av en ny rörledningsdesign och förbättringar i minnessystemet. Separat sade GlobalFoundries att en Cortex-A12-processor som tillverkas på sin 28nm-SLP-process kommer att ge upp till 70 procent bättre prestanda och upp till två gånger lägre effekt än en Cortex-A9 som gjordes på den aktuella 40nm-processen.
Dessutom tillkännagav ARM sin Mali-T622 grafikbearbetningskärna och Mali-V500 video IP. Alla dessa förväntas vara i chips från och med mitten av 2014 och i telefoner senare under året. ARM sade att sådana chips är inriktade på de 580 miljoner medelvägsenheter som förväntas under de kommande två åren. Sådana telefoner kostar vanligtvis mellan $ 250 och $ 350 före subventioner - ett område där den snabbaste tillväxten kommer att bli under de närmaste åren.
Under tiden finns det ett antal ARM-baserade processorer som använder A7 eller egna kärnor riktade till mellanklassmarknaden. Exempelvis visade Qualcomm några nya lösningar på mellanområdet, inklusive en Snapdragon 400-processor med integrerad 3G (inklusive TD-SCDMA) och 4G LTE-basbandmodem. Detta verkar riktad mer riktat mot den kinesiska marknaden, där chipstillverkare som MediaTek och Spreadtrum har gjort intrång på sistone.
ARM verkar attackera Intel mycket direkt; Noel Hurley, vice president för ARM: s processordivision, sa att han ville "sätta rekordet rakt." Han visade en bild som säger att Cortex-A15 och Cortex-A7 redan överträffar Silvermont.
Han noterade att A7 och A15 tillverkades på 28nm-processer, medan Intel använder en mer avancerad 22Fm FinFET-process. Han föreslog att när gjuterierna som producerar chips flyttar till 20 nm och sedan 14 eller 16 nm, deras första med FinFETs, kommer ARM att göra ännu bättre. (Eftersom vi inte har några Silvermont-baserade system ännu, är det uppenbart svårt för mig att säga.)
På utställningen spelar mycket av konkurrensen mellan Intel och ARM i form av surfplattor eller hybridkonstruktioner.
Intel har varit dominerande i system som kör Windows 8 och fler sådana system tillkännagavs denna vecka. Men nu försöker Intel få en närvaro i Android-surfplattor också. Den meddelade att 10, 1-tums Samsung Galaxy Tab 3 kommer att baseras på Intels Atom Z2560-processor ("Clover Trail +"). Dessutom använder Asus samma processor i sin senaste 10-tums Android-surfplatta, ASUS MeMO Pad FHD 10.
För att inte överträffa meddelade ARM-licensinnehavaren Qualcomm att dess kommande Snapdragon 800-processor har optimerats inte bara för Android, utan också för Windows RT 8.1, versionen av Windows 8 som körs på ARM-enheter. Snapdragon 800-processorerna har ett integrerat multimode 3G / 4G LTE-modem och CPU-hastigheter på upp till 2, 2 GHz per kärna. Qualcomm demonstrerade processorerna som kör Windows RT 8.1 på utställningen och sa att de förväntar sig att enheter kommer att finnas på marknaden senare i år.
Den kanske viktigaste nyheten på den framsidan är att Microsoft har meddelat att Outlook nu kommer att vara tillgängligt på Windows RT med lanseringen av Windows 8.1 (tillsammans med de andra stora delarna av Office-sviten, som har varit tillgängliga). Eftersom många affärsanvändare kör Outlook och andra Office-användare bör detta göra RT mycket mer attraktivt. Microsoft har sagt att Windows 8.1 RT, inklusive den nya versionen av Outlook, kommer att vara en gratis uppgradering till befintliga RT-system.
Medan ARM-baserade design är inriktade på Windows RT, har AMD också ett erbjudande för hela Windows 8, känd som Temash riktad mot tunna tabletter. På Computex visade både Gigabyte och Quanta system baserat på Temash.
Hittills har AMD fokuserat på Windows-baserade surfplattor men företaget säger nu att det vill driva Android- och Chrome-baserade system också, även om det inte gav en tidsram. AMD har också pratat om att använda ARM-kärnor också länge och har antydt om det mer nyligen.
Medan Computex inte alls är utställningslistan för nya telefoner som en show som Mobile World Congress är, har det varit en del spännande aktivitet.
Acer tillkännagav sin Liquid S1-phablet med en 720p 5, 7-tums skärm och den mindre Liquid E2-smarttelefonen, som båda är baserade på Mediatek fyrkärniga processorer. Gigabyte visade tre nya telefoner med dual-SIM-kort; den övre änden kör en Snapdragon 400 och de nedre två driver en MediaTek-processor.
Men Intel fick också några segrar och visade upp Asus 6-tums FonePad Note FHD 6, med en 1, 6 GHz Atom-processor samt Lenovo K900, som introducerades vid Mobile World Congress. Företaget flagrade också sin nya multimode 4G LTE-lösning. (Observera att till skillnad från Qualcomms Snapdragon är det för närvarande inte på samma form som processorn.)
Ännu viktigare visade Intel verkställande direktör Tom Kilroy en referensdesign för en telefon som kör 22 Nm Merrifield Atom-chip, vilket han sade kommer att ge mer prestanda och upp till 50 procent bättre batteritid än de nuvarande Atomchipsna.
Intel och AMD vill ha en del av marknaden för telefoner och surfplattor där ARM har varit dominerande, medan ARM hoppas använda Windows RT för att ta en del av marknaden för lätta bärbara datorer och hybrider, där Intel och AMD har varit starkare. Detta borde ge en hård konkurrens under året som kommer.
