Video: Память Intel Optane. Есть ли смысл? (September 2024)
Intel och Micron meddelade igår 3D XPoint-minne, ett icke-flyktigt minne som de sa kan leverera 1 000 gånger hastigheten på NAND-blixt och 10 gånger densiteten för det traditionella DRAM-minnet.
Om företagen kan leverera detta minne i rimlig mängd till ett rimligt pris nästa år, som de lovade, kan detta verkligen förändra mycket på det sätt vi gör datoranvändning.
Det nya minnet - uttalad 3D-tvärpunkt - tillkännagavs av Mark Durcan, VD för Micron Technology, och Rob Crooke, senior vice president och general manager för Intels Non-Volatile Memory Solutions Group. De förklarade att 3D XPoint använder nya material som ändrar egenskaper, såväl som en ny tvärpunktsarkitektur som använder tunna rader av metall för att skapa ett "skärmdörr" -mönster som gör det möjligt för enheten att direkt komma åt varje minnescell, vilket skulle göra det mycket snabbare än dagens NAND-blixt. (Dessa metallkopplingar som används för att adressera minneceller kallas ofta ordlinjer och bitlinjer, även om termerna inte användes i tillkännagivandet.)
De ursprungliga minneschiparna, som kommer ut 2016, planeras att tillverkas på företagets joint venture-fab i Lehi, Utah, i en tvåskiktsprocess som resulterar i ett 128 GB-chip - ungefär lika i kapacitet som de senaste NAND-flashchips. I går visade de två cheferna en skiva av de nya chips.
Crooke kallade 3D XPoint-minne för en "grundläggande spelväxlare" och sa att det var den första nya typen av minne som introducerades sedan NAND-flash 1989. (Det är diskutabelt - ett antal företag har meddelat nya typer av minne, inklusive andra fasändringar eller resistiva minnen - men ingen har skickat dessa i stora kapaciteter eller volym.) "Detta är något som många tyckte var omöjligt", sade han.
Effektivt verkar detta passa in i ett gap mellan DRAM och NAND-blixt, vilket erbjuder hastighet som är närmare DRAM (även om det förmodligen inte är lika snabbt, eftersom företagen inte gav verkliga siffror) med NAND: s täthet och icke-flyktighet, till ett pris någonstans däremellan; minns att NAND är mycket billigare än DRAM för samma kapacitet. Du kan se detta fungera som en mycket snabbare men dyrare ersättning för blixt i vissa applikationer; som en långsammare men mycket större ersättning för DRAM i andra; eller som en annan nivå av minne mellan DRAM och NAND-blixt. Inget av företagen diskuterade produkter - var och en kommer att erbjuda sina egna, baserat på samma delar som kommer ut från fabriken. Men jag antar att vi kommer att se en rad produkter riktade till olika marknader.
Crooke sa att 3D XPoint kan vara särskilt användbart i minnesdatabaser, eftersom det kan lagra mycket mer data än DRAM och är icke-flyktigt, och hjälpa till med funktioner som snabbare maskinstart och återställning. Han talade också om att ansluta sådana chips till ett större system med NVM Express (NVMe) specifikationer över PCIe-anslutningar.
Durcan talade om applikationer som spel, där han noterade antalet dagens spel som visar en video medan han laddade data för nästa scen, något som detta minne potentiellt kan lindra. Durcan nämnde också applikationer som simulering i högpresterande datoranvändning, mönsterigenkänning och genomik.
Paret gav inte mycket teknisk information om 3D XPoint-minne, annat än ett grundläggande diagram och omnämnande av en ny minnecell och switch. I synnerhet diskuterade de inte de nya materialen inblandade utöver att bekräfta att operationen innebar en förändring i materialets resistivitet, även om de i en fråga-och-svar session sa att det skilde sig från andra fasändringsmaterial som hade införts i över. Crooke sa att han trodde att tekniken var "skalbar" - att växa i täthet, tydligen genom att lägga till fler lager i chipet.
Andra företag har talat om nya minnen i flera år. Numonyx, som ursprungligen bildades av Intel och ST Microelectronics och senare förvärvades av Micron, introducerade ett 1 GB fasändringsminne 2012. Andra företag, inklusive IBM och Western Digital HGST, har visat demonstrationer av system baserade på det materialet, även om Micron inte är längre erbjuder det. HP har länge talat om memristor, och nyare nystartade företag som Crossbar och Everspin Technologies har också talat om nya icke-flyktiga minnen. Andra stora volymminnesföretag, som Samsung, har också arbetat med nytt icke-flyktigt minne. Inget av dessa företag har ännu skickat ett icke-flyktigt minne med stor kapacitet (som 3D XPoint-storlek 128 GB) med stor volym, men naturligtvis har Intel och Micron bara meddelat, inte skickat.
Varken Intel eller Micron pratade om de specifika produkterna de skulle skicka, men jag skulle inte bli förvånad om vi hörde mer när vi närmar oss SC15 Supercomputing-show i november, där Intel förväntas formellt lansera sin Knights Landing-processor, eftersom högprestanda dator verkar vara en trolig tidig marknad.
De flesta i minnesbranschen har länge trott att det finns plats för något mellan DRAM och NAND-blixt. Om verkligen 3D XPoint uppfyller sitt löfte kommer detta att vara början på en betydande förändring i arkitekturen för servrar, och så småningom, datorer.
