Video: The Innovators | Walter Isaacson | Talks at Google (September 2024)
För några månader sedan hävdade jag att Nest skulle vara den perfekta matchen för Apple. När allt kommer omkring var Nest VD Tony Fadell en av arkitekterna för den ursprungliga iPod, och Nests två första produkter, även om de tycktes osexiska och vardagliga för någon utanför teknikvärlden, gjorde något mycket få som arbetade utanför One Infinite Loop har gjort - tog en verktyg som historiskt har varit dumt och fult och gjort det till ett smart och vackert teknikstycke.
Och medan de flesta av oss inte slår ner de virtuella dörrarna för att köpa en ansluten rökdetektor och termostat, uppfann Nest, liksom Apple innan det, något inaktivt och skapade troligen en plan för otaliga konkurrenter att kopiera under många år framöver. Men trodde du verkligen att Nest skulle gå framåt utan att bli plockad av ett gigantiskt teknikföretag? Det gjorde jag inte, och jag satsade på att gården skulle vara Apple, som kunde använda Nest som en grund för att leda vägen i Internet of Things-driven våtdröm, annars känd som hemmeautomation.
Så mycket för förutsägelser. Apple kan mycket väl komma in på hemmeautomatiseringsmarknaden, men det kommer inte att vara med Nest. Google såg till att betala ett vansinnigt enormt 3, 2 miljarder dollar för företaget. Detta tillkännagivande följdes snabbt av en proklamation som skickade tekniker till en tizzy. Walter Isaacson, som pennade den sena Steve Jobs biografi, uttalade ganska djärvt att "den största innovationen i världen idag kommer från Google."
På ett ögonblick kände Apple fanboys sting av en ordspråkig kniv i ryggen. Men vad som kan skada ännu mer är insikten att Isaacson kan ha rätt. Jag antar att allt kommer ner på vad du definierar som innovation. Mycket av reaktionen på Isaacsons uttalande var centrerad på idén att Googles senaste "innovationer" inte är något som har en rimlig tillämpning ute i den verkliga världen, eller åtminstone ännu inte. Visst kommer du att se enstaka förarlös bil som bryr sig på gatan någonstans i norra Kalifornien, eller en gaggle av glashål vid SXSW nästa månad. Jag kan dock inte gå till en bilhandlare och köpa en självkörande Google Prius eller till Best Buy för att hämta Google Glass.
Apple erbjuder innovation som jag kan spendera mina hårt tjänade dollar på idag, oavsett om det är en retina-display Jesus-telefon eller en rakkniv bärbar dator. Google kan leva i sin ständigt betatillstånd. Jag bor i här och nu, älskling. Eller åtminstone det är vad din genomsnittliga Apple-lärjunge skulle säga till idén att Google nu är defacto trailblazer i teknikindustrin, medan Apple bara gör telefoner och surfplattor.
Så har Walter Isaacson rätt? Ja. Eller nej. Det beror på hur du definierar innovation. Om du tror att innovation kastar saker mot väggen för att se om de håller sig, så är Google betydligt mer innovativt än Apple. Under det gångna året har företaget skapat den första stora massmarknads bärbara datorn. Vissa kanske tror att Glass redan är dömt, men när var förra gången du lyssnade på Robert Scoble? 2007? Förutom att lansera ett bärbart teknikkrig förklarade Google också ett krig mot åldrande med lanseringen av Calico. Och dess trifecta kom med förvärvet av Nest, som nu kan vara i ännu bättre position för att helt omvandla hur vi interagerar med teknik i våra hem.
Apple är å andra sidan ett helt annat kulturellt djur, ett som planerar och upprepar en produkt 100 gånger innan du ens vet att det fungerar på den. För Cupertino är månskott inte för allmän konsumtion. Det är saker som formas bland produkt-, design- och teknikgrupper så länge det tar innan den röda gardinen öppnas, och avslöjar vad den anser vara det bästa som någonsin gjorts. Och vanligtvis är det saker som det presenteras av skönhet.
Men vad jag beträffar finns det inget svar på frågan om vem som är mer innovativ, eftersom innovation inte är ett objektivt koncept, och verkligen inte så svartvitt som de flesta tekniker och människor som Walter Isaacson kanske uppfattar det för vara. Medan jag kanske aldrig köper Google Glass eller får mitt DNA sekvenserat, applåderar jag den rena handlingen att trycka kuvert. Och det är min definition av innovation, vare sig slutresultatet är en gadget jag kan köpa, eller ett vetenskapligt initiativ som kan hjälpa mänskligheten under de kommande tio åren.
Så låt oss sluta fokusera på vem som gör vad. Låt oss också ta bort oss av fanboyens känslighet och Big Brother-paranoia som ofta fördunklar det faktum att även om det kan uppfattas innovationsvapen från de tekniska spekulatorerna, driver Apple och Google kuvert, och det är bra.
Mer information finns i PCMags nybörjarguide för hemmeautomation. VISA ALLA BILDER I GALLERI
