Video: Grassley calls on DOJ to lift gag order on FBI informant (September 2024)
En federal domstolsdomare utsåg att de topphemliga nationella säkerhetsbrev som används av federala lagstiftning som en del av deras övervakningsprogram stred mot första ändringen.
Som PCMag.com rapporterade tidigare idag har den amerikanska distriktsdomaren Susan Illston från Förenta staternas tingsrätt för Northern District of California beordrat regeringen att sluta utfärda nationella säkerhetsbrev (NSL). Ordern förklarade att bestämmelserna om icke-avslöjande som följde dessa brev var okonstitutionella, eftersom de "väsentligt kränker talet om kontroversiella regeringsmakter", skrev Illston i sitt beslut på fredagen.
Som SecurityWatch noterade förra veckan använder Federal Bureau of Investigation nationella säkerhetsbrev (NSL) för att tvinga internetföretag och andra leverantörer av kommunikationstjänster att vända abonnentinformation. Dessa brev åtföljs också av en gagorder, som hindrar leverantörerna från att till och med avslöja att de hade mottagit NSL, än mindre att meddela kunden att regeringen hade skaffat vissa uppgifter.
"Domstolen finner att bestämmelserna om icke-avslöjande av NSL och domstolsprövning lider av betydande konstitutionella sjukdomar, " skrev Illston.
På grund av "viktiga konstitutionella och nationella säkerhetsfrågor som står på spel" stannade Illston i 90 dagar för att ge regeringen tid att överklaga till Nionde Circuit of Appeal Court. Under denna tidsperiod kommer regeringen fortfarande att kunna utfärda brev.
Gag-order bryter mot första ändringen
I sitt avgörande sade Illston det faktum att gag-orderna var obestämda och inte löpt ut, vilket gjorde dem "alltför breda." Det enda sättet att bestämmelserna om icke-avslöjande kunde avlägsnas var att telekommunikationsleverantören skulle gå till domstolen och begära att ordern upphävdes. Tänk på hur dyrt ett rättsfall kunde vara, detta var i huvudsak ett "permanent förbud mot tal", konstaterade Illston.
Ett filtförbud mot avslöjande "skapar för stor fara för att talet onödigt begränsas", skrev hon. Cirka 97 procent av mer än 200 000 utfärdade NSL: er hade en gagorder, enligt räkenskapsavdelningen. Den "genomgripande användningen" av gagorder och FBI: s underlåtenhet att visa varför bokstäverna behövs för att skydda den nationella säkerheten "skapar för stor fara för att talet onödigt begränsas."
Utmana lagen
Illston ropade också upp processen genom vilken mottagarna kunde utmana legitimiteten i NSL och gag order. Lagen "begränsar för närvarande" uttryckligen domstolens befogenheter att ändra eller stoppa en gagorder, men regeringen hade ännu inte visat ett tvingande skäl till varför denna avslöjande skulle orsaka skada eller påverka nationella säkerhetsintressen, sade Illston.
För närvarande kringgår regeringen helt och hållet domstolarna när de utfärdar en NSL. Inga teckningsoptioner är nödvändiga, eftersom den specialmäklare som ansvarar för det lokala FBI-kontoret bara måste logga av på NSL som intygar att de uppgifter som begärdes var relevanta för en godkänd nationell säkerhetsutredning. NSL: er kan skickas till ett kreditbyrå, ISP eller telefonföretag och kan tillsammans med användardata be om information om vem personen regelbundet kommunicerar med.
"NSL-stadgan har länge varit ett bekymmer för många amerikaner, och detta lilla steg borde hjälpa till att återställa balans mellan frihet och säkerhet, " säger Cindy Cohn, juridisk chef för Electronic Frontier Foundation, i ett uttalande.
