Kinesis freestyle edge rgb delad mekanisk tangentbordsgranskning och betyg

Nycklarna är inställda i vad som är känt i key-geek lingo som en "75 procent" -layout, som har ett liknande antal nycklar som ett tenkeyless-kort, men i en tätare konfiguration. Vissa av tangenterna som finns i ett separat avsnitt på de flesta standardtangentbord, till exempel Page Up, Page Down och Print Screen, har skjutits in i det övre högra hörnet. Att packa in tangenterna på detta sätt minskar layoutens storlek, vilket är bra eftersom det kan ta mycket utrymme, men det höjer inlärningskurvan för spelare som är nya för ergo-tangentbord.

Om du funderar på att prova ett delat tangentbord för första gången, bör du veta att övergången till ett tar tid, tålamod och övning. Även om nycklarna var på samma relativa platser, tyckte jag att det tar extra tid att bekanta sig med idén att använda dina två händer separat, och unikt, på de två delarna av brädet. Dessutom skapar Kinesis valfria lyftkit, som lägger justerbara fötter till kortets inre sidor, en inverterad V-tältvinkel som du uppenbarligen inte kan uppleva på ett vanligt tangentbord. (Mer om det lite.) Detta är inte en fördömelse, utan helt enkelt en varning: nybörjare med split-tangentbord bör förvänta sig att spendera några veckor på att anpassa sig till förändringen.

Allt som sagt, belöningen, en mindre fysiskt stressande skrivupplevelse, kan vara värt ansträngningen, särskilt om du har lagt märke till handled, axlar eller ryggsmärta när du använder din PC eller efter långa spelövningar. Ergonomiska split-tangentbord, i stort sett, hjälper till att lindra stress och tryck på underarmar, axlar och rygg genom att låta dig hålla dina armar naturligt vid dina sidor snarare än att dra dem ihop framför dig. Till och med inom några korta veckor med Kinesis Freestyle Edge RGB istället för ett vanligt tangentbord kändes mina armar och axlar mer avslappnade, särskilt under långa spelsessioner.

När och om du vänjer dig att skriva på ett delat bräde känns Freestyle Edge RGB bra och använder pålitliga (och tacksamma bekanta) Cherry MX Red, MX Brown eller MX Blue-knappar. Du väljer vilken typ vid köpet. För dem som inte är Cherry-key aficionados, den korta guiden: MX Röda nycklar är hår-trigger-ljus och optimala för spel i ryckningar; MX Blue-omkopplare är mycket klickiga och föredras generellt av tunga typister; och MX Browns, de flesta tycker, är en bra kompromiss mellan de två. (För mycket mer om mekaniska tangentbord och deras omkopplartyper, se vår guide till det bästa.)

Tillbaka till designen. Freestyle Edge RGB är inte exakt samma som andra 75 procent styrelser när det gäller layout. Du får nio dedikerade makrotangenter - upp från åtta på den ursprungliga Freestyle Edge - som du kan använda för att utlösa anpassade åtgärder. På den övre kanten på kortet ovanför F8-tangenten hittar du ett kluster av "programmering" -knappar för att byta profiler och ställa in konfigurationsappen, som kallas SmartSet.

Trots sin ekonomiska struktur, på 15, 5 tum bred och 10, 25 tum lång och 1, 25 tum hög, tar tangentbordet upp en hel del skrivutrymme på grund av den delade designen. (Det tar naturligtvis mer utrymme, desto mer du vill sprida de två sidorna isär och ställa dem i en vinkel, som du ska.) Det du får i utbyte mot dina stationära fastigheter är absolut värt ditt tag, fastän. Freestyle Edge RGB ersätter den ursprungliga modellens plaststöd med en mycket bekväm plyschmodell. Det är den bästa handledsstödet som är packat med ett tangentbord som jag har försökt hittills, ingen. Liksom originalet är det avtagbart, vilket är bra om du verkligen behöver skära ner på rymden, men varför skulle du göra det? Om du köper ett ergonomiskt tangentbord verkar det att ge avkall på lite utrymme för extra support som en bra-brainer, speciellt eftersom traditionella handledsstöd inte kan rymma vilken form du skapar med de två halvorna.

Och det finns sätt att spara utrymme. I vissa spel kanske spelare bara använder vänster sida av tangentbordet (för WASD-kontrollklustret och en handfull knappar i närheten), och därmed kan flytta den högra halvan bakom en skärm eller någon annanstans ur vägen. När du vänjer dig med delningen kan du också sprida tangenterna isär för att ge plats för en mikrofon eller någon annan enhet som passar mellan dem. Även om delningen är utformad för att vara enklare för din kropp, kan formfaktorn också möjliggöra andra fördelar.

Men en fråga om designen. Den ursprungliga Freestyle Edge gjorde sina användare en otjänst genom att gå från inbyggda fötter, vilket skulle sätta tangentbordet i en vinkel. Med den här nya löser Kinesis det men kostar extra för sitt anpassningsbara "lyftpaket" -tillbehör. För en extra $ 25 lägger hisspaket hängslen på insidan av de två tangentbordshalvorna, så att du kan ställa in dem på 5, 10 eller 15 graders "tältningsvinklar", vilket förstärker handledsstödet. Det är definitivt värt att beskjuta för satsen om du får Freestyle Edge RGB, eftersom det förbättrar upplevelsen kraftigt. Men Kinesis borde verkligen inte betala extra för en funktion som jag hävdar är kärnan i upplevelsen.

Med tanke på startpriset på $ 219 (och ett effektivt pris på nästan $ 250 när du fakturerar hisspaketet) saknar Freestyle Edge RGB några av de klockor och visselpipor som jag förväntar mig i ett top-of-the-line tangentbord. Det finns inga USB-hub- eller genomströmningsportar, och inga dedikerade mediakontroller. (Du kan ställa in dina media-uppspelningskommandon på makrotangenterna, men det äter då några av dem.) Även om dessa utesluts för att hålla kostnaderna nere är de vanligt nog i mycket billigare tangentbord. De motsvarar bekvämligheter du måste ge upp i namnet på bättre handledshälsa.

Konfigurera nycklar, med några få underhåll

Kinesis har ett unikt konfigurationsprogram för sina unika tangentbord. Till skillnad från de flesta konfigurationsprogramvaror är dess SmartSet-app drivrutinlös, vilket innebär att den inte synkroniserar hårdvaran och programvaran automatiskt. För att "slå på" konfigurering av tangentbordet, måste du trycka på den växellådiga knappen nära toppen av tangentbordet, sedan hålla F8-tangenten för att ansluta "V-Drive" och starta programvaran.

Medan Kinesis säger att det här är vad konsumenterna vill ha, känns den förarlösa programvaran som ett krångel för alla som gillar att skapa spelspecifika profiler och / eller anpassa sina tangentbordsprofiler regelbundet. Även om det inte är svårt, tar processen med att starta upp programvaran längre tid än att ladda andra, drivrutinbaserade konfigurationsprogram. Det skapar också andra besvär, som att tvinga dig att spara och stänga appen för att tillämpa dina ändringar, göra finjusteringsprofiler (eller till och med spela med belysningssystemet) lite mer arbete än det borde vara.

SmartSet i sig är en fin, om än utan krusiduller, konfigurationsapp. Appen har fått lite skrubba sedan vi granskade den ursprungliga Freestyle Edge. Det ser bra ut, om det är grundläggande, och det är enkelt att navigera och anpassa tangenter, belysning och makron. Freestyle Edge RGB kan lagra upp till nio tangentbordsprofiler, alla lagrade på tangentbordet. Det är ett fast antal, men det kanske inte räcker för spelare som är vana vid att kunna spara ett oändligt antal systemprofiler per spel. (Återigen, med tanke på hur mycket arbete som krävs för att ändra profiler, kommer du förmodligen inte att göra så många.)

RGB-belysningen, den nya modellens signaturfunktion, har 11 olika anpassningsbara färgscheman och mönster. Du kan också skapa "freestyle" belysningsscheman, ställa in olika färger på varje tangent…

Även om RGB är ett namntillägg, ger detta bara Kinesis i nivå med vad många spel-tangentbordstillverkare har erbjudit under en tid. Fortfarande är det ett solid tillägg, och det gör att Freestyle Edge känner sig mer som en spelprodukt än en återanvänd ergonomisk.

En solid "stödjande" karaktär

Kinesis Gaming Freestyle Edge RGB ger en unik fördel för programvaran och erbjuder unika fördelar för spelare som vill ha eller behöver extra stöd när de spelar. Att byta till ett ergonomiskt tangentbord är ett stort hopp - och jag rekommenderar inte att ta det lätt - men Freestyle Edge RGB är en mycket bra enhet för att ta reda på om ett delat tangentbord fungerar för dig. (Plus, om du köper tangentbordet direkt från Kinesis erbjuder företaget en 60-dagars returgaranti, i händelse att det inte är din sak; allt du betalar är portot.)

För spelare som redan sålts på idén om ett Ergo-tangentbord är det en investering på 219 $ plus hisspaketet, men Edge RGB gör några solida förbättringar av det ursprungliga Freestyle Edge och står som det bästa tangentbordet i sitt slag som vi har sett.