Kodak-foton skrivar dockningsgranskning och betyg

Dedikerade fotoskrivare som Kodak Photo Printer Dock ($ 149, 90) fyller en nisch, och bildgiganten Kodak har spelat en framträdande roll på marknaden för snapshot-skrivare. Kodak Dock är mycket lätt att använda - vilket är vad många anser vara viktiga med dessa skrivare - och det visar sig vara anständiga utseende fotografier. Det kommer också med flera imponerande och användbara funktioner, till exempel laddning av smarttelefoner. Om att hitta ett sätt att skriva ut snygga foton enkelt och enkelt, särskilt från din smartphone (och kanske när du är på språng) är viktigt för dig, är denna Kodak-gadget en snygg liten skrivare designad för att göra just det.

Användbara funktioner

Ut ur lådan och demonterad, mäter dockan 6, 5 tum från sida till sida, 2, 7 tum hög och 3, 9 tum från fram till bak, och den väger 1, 7 pund. När du har anslutit pappersfacket tredubblas dock dess djup (framifrån och bak) nästan.

Det finns ett infälld område ovanpå med en mikro-USB-port som sticker ut precis ovanför urtaget. Detta är "dockan" för att vagga din smartphone och ansluta den till skrivaren. Kodak har också en mikro-USB-till-blixtadapter för anslutning av en Apple iPhone. Indragningen är tillräckligt bred för att kunna hålla de flesta smartphones, inklusive iPhones i storlek.

Som nämnts fungerar din smartphone (och Kodak Dock-appen) som kontrollpanelen, och en ganska sofistikerad; det är mycket mer praktiskt än något som Kodak kunde ha installerat på själva skrivaren. Den faktiska fysiska kontrollpanelen består av två knappar, Power och Print. Omkretsning av strömknappen är en status-LED som blinkar i olika färger och mönster som anger specifika tillstånd, t.ex. utskrift, fel och pappersfack tomt. Lysdioden blinkar gult, till exempel när dockningsstationen skriver ut eller röd för att indikera ett fel. Sammantaget tillkännages åtta eller nio statustillstånd av lysdioden i blixt-och-färgkombinationer.

Om det inte är klart, dockar du inte bara din telefon till Dock, utan du kan också koppla din smartphone till Kodak Dock med kombinationen laddnings- / datakabel som medföljde din telefon eller surfplatta (eller, naturligtvis, valfri kabel kompatibel med din mobila enhet). För det mesta får du samma funktionalitet genom att koppla in din smartphone som du gör från dockning, med ett undantag: på vänster sida av Dock finns en USB-port.

Förutom att skriva ut från din smartphone kan du också skriva ut från USB-tumenheter som du kan navigera igenom med din dockade smartphone. Med andra ord, eftersom Kodak Dock inte har någon egen kontrollpanel, måste du ansluta telefonen genom dockningen för att komma åt flashenheten, såvida du inte ansluter din telefon eller surfplatta till dockningen via Wi-Fi Direct. Som med de flesta Wi-Fi Direct-enheter visas skrivaren i din lista över tillgängliga Wi-Fi-anslutningar. du ansluter till den på samma sätt som en Wi-Fi-åtkomstpunkt. När du har valt det kommer dockan att be dig om lösenordet, som du hittar i den medföljande bruksanvisningen.

Som vi redan nämnt kan Dock ladda din telefon medan de två enheterna är anslutna. Vad vi emellertid inte avslöjade är att det kan ladda två enheter samtidigt, en från dockningen och en från USB-porten vi talade om för ett ögonblick sedan.

Vi pratade om USB-porten till vänster; låt oss titta på de andra sidorna. På framsidan ansluter du inmatningsfacket till skrivaren. Det sticker ut mer än 6 tum, och det övre locket sekunder som utmatningsfacket. På höger sida hittar du en liten dörr som täcker facket där färgämne-sublimeringsbandkassetten går, som vi kommer att diskutera mer detaljerat lite senare.

På baksidan finns en lucka som papperet rör sig igenom, fram och tillbaka, när det passerar under skrivhuvudet, där det får pålagda bläcklager (i fyra pass): gul, magenta, cyan och en klarlack. På baksidan finns AC-uttaget.

Som ni ser är Kodak Dock en tätt konstruerad liten skrivare. Det är också märkbart programvaran som du använder för att gränssnitta med Dock, Kodak Printer Dock-appen. Det finns både i Google Play Store för Android-enheter och Apples App Store för iPhones och iPads.

Praktisk och effektiv app

Förutsatt att du har laddat ner och installerat efter att du dockar din smartphone, startar Dock-appen och ger dig sex alternativ. Många av dem talar för sig själva, men några gör det inte. Galleri, till exempel, visar bilderna på din Android-telefon.

IOS-versionen har å andra sidan något olika alternativ. Alternativet Connect ansluter dig till olika sociala medier och molnsajter och du kan lägga till andra efter behov

Genom att trycka på USB skapas en filkatalog för USB-enheten som är insatt i porten på skrivarens sida. Den visar mappar och de två format som skrivaren stöder, JPEG och PNG. Om du trycker på en av dessa laddas bilden för redigering och / eller utskrift. Redigeringsläge låter dig beskära och lägga till text, klistermärken och gränser till dina foton innan du skriver ut.

Du hittar också redigeringsverktyg för att justera färgmättnads- och balansnivåer, samt några filter och andra förbättringar.

Vad vi gillar mest med Kodak Printer Dock-appen är dock att det gör det enkelt att använda hårdvaran. Ett litet problem som vi hittade: Du kan inte (eller åtminstone inte kunde) välja och skriva ut en bild från en USB-enhet och sedan upprepa processen. Vi var tvungna att gå tillbaka till huvudmenyn varje gång, eller appen låst upp. I alla fall misstänker vi att det lilla felet kommer att fixas i en framtida byggnad. Sammantaget är appen praktisk och effektiv.

Enkel installation

Kodak Dock är enkel att installera. Du tar helt enkelt ut ur lådan, fyller på och fäster på pappersfacket (med 10 medföljande glansiga fotopapper) på framsidan av maskinen och sätter sedan i den. Den 10-sidiga bläckpatronen är redan installerad. (Att det levereras med tillräckligt med förbrukningsvaror för bara 10 bilder är en besvikelse. Du måste köpa mer direkt.)

Du måste också ladda ner Kodak Printer Dock-appen och docka eller på annat sätt ansluta din mobilenhet, men det är ganska enkelt också. Att ta bort iPhone Lightning-adaptern för att ansluta vår Android-telefon var dock lite svårt. Dock kommer med adaptern ansluten, och den är en mycket tuff passform; kraften som krävs för att ta bort den fick oss att oroa oss för att bryta adapteren eller porten. I alla fall tog det bara några minuter tills vi var uppe och skrev ut foton.

Tryckkostnader Par för kursen

När du klickar på länken "Var du kan köpa" för förbrukningsvaror på Kodaks webbplats, riktar den dig till Amazon.com, där du hittar förbrukningsvaror som innehåller både bläckpatroner och perforerade bitar av glansigt fotopapper. (Det finns två små rivningsflikar, en på var och en av de 4-tums sidorna, som skrivaren använder för att ta tag i och flytta papperet.) Satserna finns i 40-, 80- och 120-sidiga avkastningsstorlekar. 40-tryckssatsen säljer för $ 19, 99, 80-sidarssatsen är $ 34, 99 och 120-sidarssatsen är $ 46, 99. Med hjälp av dessa annonserade priser och avkastningsstorlekar beräknade vi varje sats kostnad per sida på följande sätt: 50 cent vardera med 40-tryckssatsen, 44 cent vardera med 80-sidarssatsen och 39 cent med 120-sidarssatsen.

Om du planerar att tappa ut många foton är det klart vilket kit du ska köpa, och med tanke på att papperet också ingår är 39 cent per foto, ja, så att så är. Vi tvivlar på att när du fakturerar både speciellt fotopapper och bläck så är de flesta fotonentriska bläckstråle för inmatningsnivå och mellanregister mycket billigare när du skriver ut 4-till-6-tums foton, även om det beror något på fotona. Med Kodak Dock (och de flesta av sina direkta konkurrenter) kostar varje foto samma.

HP: s Sprocket skriver ut foton till halva storleken för 50 cent vardera, medan Canon Selphy CP1200: s 4-till-6-tums utskrifter går ungefär 33 cent, och Epsons PictureMate PM-400 matchar Kodak Dock på 39 cent. Visst, detta är inte ett fynd, men mycket av det du betalar för är bekvämligheten.

Som nämnts tidigare kommer Photo Dock med ett avtagbart inmatningsfack som innehåller 10 till 15 ark specialdesignat perforerat glansigt fotopapper. När du skriver ut tar enheten ett ark från magasinet och drar det genom maskinen så att det går ut ur luckan på baksidan. Sedan matas arket tillbaka igenom medan skrivaren lägger ner det första bläcket (gult).

Processen upprepas sedan, matar arket ut bakifrån och sedan igen igen, lägger ner ett lager av magenta, sedan cyan, och slutligen en skyddande klarlack eller tätning. Därefter matas fotografiet ut till utmatningsfacket, som återigen är det övre höljet på inmatningsfacket. Det hela är väldigt snyggt och exakt, och du kan titta på bilden utvecklas gradvis, ett lager färg i taget.

Ett foto ett minut

På grund av produktens natur och dess närmaste konkurrenter kan vi inte testa den genom att köra vårt vanliga batteri med hastighetstester. De enda variablerna verkar vara upplösningen och den fysiska storleken på de ursprungliga digitala bildfilerna från vilka du skriver ut, och om du inte skriver ut bilder tagna på samma smartphone varje gång (många gör och kommer, särskilt med den här produkten), kan upplösningen och sidstorleken variera avsevärt. Under våra tester tryckte vi på 4-by-6-tums lager flera 300dpi foton som varierade i virtuell storlek från 4 till 6 tum till 8 by 10 inches.

Kodak säger att Docken avvisar foton "på ungefär en minut." Och ja, det är sant om allt du räknar är tiden från vilken enheten faktiskt börjar skriva ut - när den drar ett ark från inmatningsfacket - men det tar inte hänsyn till den tid som Kodak Printer Dock-appen och din mobila enhet tuggar på filen innan du lämnar tillräckligt med data för att få den fysiska utskriftsprocessen igång. Det varierar beroende på bilden och i viss utsträckning bearbetningshastigheten för din telefon.

Som sagt, under våra tester, när man kombinerade behandling och fysisk utskriftstid, tog Kodak Dock mellan 1 minut (1:00) och 1 minut och 50 sekunder (1:50) för att skriva ut våra testbilder, med utskrivningstider för de flesta av de större, högupplösta, digitalkamerabilder som närmar sig det senare. Eftersom testerna vi körde på konkurrerande modeller använde olika bilder och olika datorenheter, ger jämförelse av Docks hastighet till deras bara en marginell kontext.

Precis samma, här är några konkurrerande modellers hastighetstestresultat: HP Sprocket varierade mellan 39 till 46 sekunder för att skriva ut foton som är halva storleken på Kodak Docks 4-by-6-tumers. I Epson PM-400: s högsta kvalitetsinställning tryckte den 4-till-6-tums snapshots på cirka 1:36, och den skriver också ut 5-by-7-tums. Det tog bara 41 sekunder för Canons Selphy CP1200 att skriva ut 4-till-6-tums foton. Tänk också på att vissa av dessa maskiner, som Sprocket och Kodak Dock, testades från smartphones, medan andra testades från fullblåsta stationära datorer med betydligt kraftfullare processorer.

Inte ganska bläckstrålekvalitet

Medan Kodak Dock skrev ut snygga foton, jämförbara med vad du kan få från ett varuhusets fotolaboratorium eller en kamerabutik, är de inte de bästa vi har sett från en fotoprinter - speciellt justerade bläckstråleskrivmaskiner för att ge bästa möjliga bilder. Dessa är skrivare som Canon Pixma TS9020 $ 52, 95 hos Amazon eller Epson Expression Premium XP-830 Small-in-One $ 128, 88 hos Amazon.

Det är inte att säga att Dock's foton inte är av god kvalitet - inte alls. Men jämfört med dessa fem- och sex-bläckfotoprinter är de inte lika livliga och detaljerade. De verkade lite dämpade, snarare än ljusa och färgglada, men återigen, inte till punkten för allvarlig bildförstörelse. Dessutom fann vi att ljusstyrkan, kontrasten, mättnaden och andra redigerings- och förbättringsverktyg hjälpte avsevärt. Men oavsett hur hårt du försöker är det svårt att få ett trefärgs bläcksystem för att producera utskrifter av samma kvalitet som ett fem- eller sexfärgat.

Snapshots på språng

Kodak Photo Printer Dock är en praktisk liten snapshot-skrivare som är utformad för att främst skriva ut från din smartphone eller surfplatta. Förutom Wi-Fi Direct och USB-anslutning, innehåller den en dockningsstation för att du kan använda din smartphone för att hantera och använda din fotoskrivare. Utskriftskvaliteten kan jämföras med konkurrerande modeller, som Canon Selphy CP1200 och Epson PhotoMate PM-400, och, liksom dem, är dockningen mycket enkel att använda.

Med 39 cent per bild är det inte det billigaste sättet att få dina foton, men det är ett av de mest praktiska sätten att skriva ut dem från dina mobila enheter, särskilt smartphones. Utskriftskvaliteten är inte lika livlig som du skulle få från en bläckstråleskrivare som justerats för att skriva ut foton, men den är tillräckligt bra för de flesta scenarier.

Med andra ord är Photo Dock ett snyggt, coolt och nästan idiotsäkert sätt att producera ögonblicksbilder från din smartphone.