Nivågranskning och betyg

Många av de stora bekvämligheterna med modern teknik innebär finansiella transaktioner: Betala dina räkningar online utan att maila checkar, handla aktier utan mäklare, gör dina skatter själv med TurboTax. LevelUp-mobilbetalningsappen gör det enkelt att betala på deltagande butiker och restauranger, vilket sparar dig från att jonglera kontanter eller till och med ta itu med kreditkort och skriva under. Det låter dig också beställa matbeställningar i förväg och kan tjäna dig lojalitetsdollar hos många deltagande leverantörer och tredubbla dess överklagande. Till skillnad från många betalningsappar kan du dock bara använda LevelUp för att betala verkliga företag, inte webbbutiker eller individer.

Starta upp med LevelUp

Jag installerade appen på både en Android Galaxy S6 och en iPhone X. Den kräver tillåtelse för att använda din plats, kamera och Bluetooth-anslutningsinformation. Naturligtvis måste du skapa ett konto med tjänsten som kräver en e-postadress, telefonnummer och lösenord. Som med alla mobilbetalningsappar måste du godkänna en betalningskälla för dina betalningar. I det här fallet kan du använda alla kreditkort eller betalkort, men inte ett bankkonto eller PayPal-konto. Vid installationen har du också möjlighet att ange din ålder och kön.

LevelUps gränssnitt

LevelUps gränssnitt har tre huvudvyer som du växlar mellan med stora knappar längst ner på skärmen. Snabbbeställning, bläddra bland platser och betala i butik. Den sista är helt enkelt din QR-kod för att betala i registret. Snabbbeställningsskärmen förklarar hur du kan beställa mat i förväg och ha den redo för dig när du anländer till butiken. För att vara ärlig är det inte så jag använder appen i allmänhet, eftersom jag vanligtvis bestämmer vad jag ska äta när jag kommer.

Sidan Bläddraplatser har två flikar för att beställa framåt och betala i butik. Alternativet Order Ahead erbjuder dock fler platser än Pay In Store, eftersom alla butiker som använder ett större online-beställningssystem (som Delivery.com, EatStreet, MenuDrive, Menufy eller Placebag) kan listas i LevelUp-appen. Med det här alternativet ser du platsens hela meny, och du kan enkelt ordna tidigare order från restaurangens flikens tidigare beställningar. När du har beställt något framåt visas det på appens sida för snabb beställning.

Använd LevelUp för att betala

Det som kopplade mig till LevelUp till att börja med var att jag kunde spara pengar på lokala matställen jag ofta besökte - från första gången jag använde appen. Du kan bläddra i lokala erbjudanden med fliken In Store under Bläddra bland platser. Rabatterna fungerar emellertid inte med alternativet Order Ahead. I vissa fall kan du spara 5 $ vid ditt allra första besök; Argo Tea, Gregory's Coffee och Sushi Star i NYC är exempel på denna initiala belöning, men Bareburger tar kakan, med en belöning för första gången på 12 dollar.

Efter det första köpet låter de flesta handlare på LevelUp samla in kredit som vanligtvis uppgår till 9 eller 10 procent. Till exempel, för varje $ 50 som jag spenderar på Donut Plant, får jag $ 5 kredit till mitt nästa köp. Din betalning dras omedelbart från din betalningskälla vid köpet. Det skiljer sig från hur LevelUp ursprungligen fungerade: Det brukade debitera dig i början av månaden för alla föregående månads avgifter, vilket jag uppskattade, men jag kan förstå varför köpmän vill ha sina pengar direkt.

För att betala, håller du helt enkelt QR-koden appen genererar upp till den kubformade maskinen i en butik som stöds. Det stöder inte NFC-betalningar som Android Pay och Apple Pay Cash gör. Enheten ändrar färg så att du kan veta om betalningen har gått igenom. När jag undersökte denna granskning upptäckte jag att det finns en inställning som låter dig ändra färgen som LevelUp-maskinerna visar när du betalar i butik. När din betalning har gått igenom får du ett meddelande med dess detaljer och ett erbjudande om att skicka någon ett virtuellt presentkort för den anläggning du just har nedlåtande.

Om du vill betala vänner som möjligt med Google Wallet, Square Cash och Venmo är LevelUp inte din app. Det fungerar inte heller på webben eller i appar. Och som nämnts stöder det inte NFC-betalningar ännu; du kan bara betala på anläggningar med LevelUp-försäljningsställen. Det leder till den största nackdelen med appen, vilket är att den hedras på ett begränsat antal platser.

De platser som använder LevelUp tenderar dock att vara av hög kvalitet i min erfarenhet. Jag känner mig alltid överlägsen när jag betalar genom att helt enkelt visa min kod till läsaren, medan andra shoppare måste fiska efter kort och kontanter - vilket inte får dem någon rabatt! Detsamma kan sägas för Apple Pay, PayPal och andra mobilbetalningsappar. Även om jag verkligen gillar bekvämligheten med att använda ett tumavtryck för att betala på en Walgreens, är LevelUps tillägg av belöningar ännu sötare.

Jag har använt appen några gånger i veckan i ungefär två och ett halvt år nu och jag har redan sparat mer än 300 dollar. Hur vet jag det? Rätt på appens profilsida ser du exakt vad du har sparat. Från den sidan kan du också se tillbaka genom hela transaktionshistoriken, ändra din betalningsmetod eller begära återbetalning om saker och ting inte går bra. Tyvärr innehåller tjänstens webbplats inte mycket information, men det gör att du kan ändra grundläggande kontoinformation, ändra din betalningskälla eller inaktivera ditt konto.

Nivå upp till nivå upp

LevelUp är mer begränsad än mobilbetalningsappar som Apple Pay eller Venmo eftersom det bara låter dig betala i utvalda butiker och inte låter dig betala kamrater eller webbbutiker. Men vad det gör, det gör mycket bra, vilket gör det enkelt att betala på restauranger och kaféer, samtidigt som du sparar en respektabel summa pengar i processen. Dess beställningsfunktion kan också spara tid. För en mer fullfjädrad mobilbetalningsapp, kolla dock våra Editors 'Choice, Venmo.