Bor med en äppleklocka

Under de senaste fyra veckorna har jag bär en Apple Watch och nästan varje dag frågar någon mig hur jag gillar det. Jag brukar säga att jag gillar det, men älskar inte det. Apple Watch är helt klart det bästa smarturet jag har provat, och verkligen det snyggaste, men det lider av vissa hårdvaru- och mjukvarubegränsningar som hindrar den från att bli den uppenbarelse som, säger, iPhone 3G var.

På hårdvarusidan ser det ut och känns som en avancerad klocka. Jag använder 38 mm rostfritt stålversion, och jag gick med den mindre storleken eftersom jag har relativt små handleder och de flesta smartur har helt enkelt känt för stort. Däremot ser Apple Watch ganska bra ut. Medan jag inte skulle göra invändningar mot att det skulle vara tunnare, är det fortfarande ganska tunt och ser bara ut som en klocka som en professionell skulle ha på sig. Det är inte för påträngande och passar bra under en jacka ärm. Skärmen är ljus och klar.

Naturligtvis är klockan designad som en iPhone-följeslagare. Det säger tid och håller en liten kalender utan en iPhone, för kräver att telefonen är ansluten för nästan allt annat.

Maskinvaran har en pekskärm som du mest använder för att välja applikationer och flytta mellan skärmar och en digital krona, som ser ut som den krona som du skulle använda för att ställa in en traditionell klocka och låter dig bläddra igenom alternativ. Pekskärmen skiljer sig lite från de andra Apple-produkterna genom att den använder det företaget kallar "Force Touch", vilket innebär att du för vissa saker, som att ändra klockansidor, trycker hårdare, snarare än bara en enkel ljuskran. Dessutom kan du trycka på en knapp under kronan en gång för att komma till din vänlista (som du ställer in på din telefon) och två gånger för att aktivera Apple Pay.

Dessa fungerar alla bra, men det tar lite prov och fel för att vänja sig till de olika valen. Det är inte riktigt så enkelt som en knapp- och pekskärmsgränssnittet för iPhone eller iPads, och det tog mig ett par dagar att verkligen använda det - och ofta hamnade på skärmar där jag inte ville vara - för att verkligen få tag på det. Jag kan inte låta bli att undra vad Steve Jobs, som känt hatade ytterligare knappar, skulle ha tänkt. Men det fungerar och efter ett tag blir det andra naturen.

Det enda verkliga hårdvaruproblemet är batteriets livslängd: avvägningen för den ljusa färgskärmen och den relativt tunna designen är att du måste ladda klockan varje natt. Det är inte en stor fråga för mig - jag har aldrig en klocka för att sova och har aldrig haft klockan inte lyckats genom en dag - men den är långt ifrån idealisk och begränsar också vissa appar, till exempel de som spårar din sömn. Det laddas via en induktionsanslutning så att du bara placerar klockan på laddaren utan att ansluta den, vilket är ganska trevligt.

Du kan välja mellan ett mycket bra urval av ansikten. Det ganska traditionella standardytan eller "verktygsytan" har en rund klocka och några grundläggande tids-, väder- och möteuppgifter. Och det kommer med en mängd mer komplexa och roliga ansikten, som de som är fokuserade på astronomi och med en Mickey Mouse-animation som tappar foten varje sekund. Medan jag brukar lämna det på mer standardvärdet, är det bra att kunna ändra det, säger för helgen.

Liksom nästan varje smartur klarar det de grundläggande funktionerna väl - och det är de som jag tycker att jag använder mest. Den kan automatiskt påminna dig om möten och visa dig inkommande texter och telefonsamtal. Du kan ställa in en lista med vänner för enkla kontakter, och den visar dig sedan deras e-postmeddelanden när de kommer. Genom att trycka på knappen under kronan kan du dra upp listan över kontakter (som du navigerar genom genom att trycka på kronan) och sedan snabbt kan ringa, sms eller skicka dem en liten ritning du gör på pekskärmen. (Vid denna tidpunkt är alternativet att skicka någon en ritning eller min hjärtfrekvens - ett annat alternativ - mestadels teoretiskt för mig. Ingen av mina frekventa kontakter har en Apple Watch.)

För det mesta har detta fungerat ganska bra. Det har varit felfritt att påminna mig om möten; meddelandena är lätta att läsa och kommer in med lite ljud eller haptisk vibration. Du kan välja mellan några snabba svar på texter, och dessa verkar ganska bra. Jag stötte på en irriterande fråga - till att börja med skulle den inte visa texter från min fru även om jag fick texter från andra människor. Svaret, med tillstånd av Apple Genius-fältet - var att välja en annan post från henne från min adressbok, men det fanns ingenting uppenbart fel med kontakten jag valde först. (Min fru visas i mina adressböcker från flera olika e-postkonton.)

Förutom traditionella smartur har Apple också positionerat klockan som en ersättning för fitnessbanden. Som standard påminner det dig om att flytta, träna och stå (även om jag ibland påminner mig om att stå precis efter att jag har satt mig ner efter en lång promenad); och det inkluderar en mängd olika träningsspårningsverktyg. Dessutom övervakar den din hjärtfrekvens regelbundet, vilket är intressant. Men om jag verkligen var i fitness, skulle jag finna att dessa applikationer var lite svaga; och jag kanske letar efter en enhet som övervakar hjärtfrekvensen hela tiden, som jag kan använda för att spåra min sömn eller som hade inbyggd GPS för att köra utan att ha en telefon. Det finns ingen perfekt fitnessapparat ännu; allt har sina avvägningar.

Jag är ganska nöjd med många av de andra inbyggda applikationerna. Apple Maps kan visa dig anvisningarna på handleden, vilket jag tyckte förvånansvärt bekvämt (även om jag fortfarande har några problem med Apple Maps som applikation). Det visar dig vädret där du är och plockade upp nya platser samtidigt som jag reste. Det erbjuder också ett trevligt sätt att styra din musik.

Det krävde en liten ansträngning att ställa in Apple Pay, men när du väl har ställt in kan du hålla din klocka bredvid en betalningsterminal och trycka på knappen två gånger - något som fungerade bra. Det är inte så svårt att dra ut din smartphone - eller till och med ett kreditkort från din plånbok för den delen - men det är bekvämare att inte behöva göra det.

Den största överraskningen kan vara Siri, den röststyrda agenten, som du kommer till genom att hålla ner den digitala kronan. Siri har förbättrats markant genom åren, och gör nu ett ganska bra jobb med att kontrollera din musik, få vägbeskrivningar (via Apple Maps) och ge dig svar på många frågor (som vädret). Om det inte vet svaret direkt kommer det att erbjuda sökning på webben, men efter webbresultat måste du gå tillbaka till telefonen. Inte perfekt, men ändå förvånansvärt bra.

Jag har provat några tredjepartsapplikationer som fungerade bra, inklusive de från American Airlines (som till och med visade boardingkortets QR-kod på klockan) och The Score, som skickar uppdateringar till telefonen när ett av mina favoritlag gör poäng.

Fler applikationer visas för telefonen regelbundet: Jag kan till exempel få aviseringar från New York Times, Wall Street Journal , Open Table och Uber. Men det är fortfarande tidiga dagar för många av dessa appar. Jag skulle vilja att fler iPhone-appar ska ha Watch-motsvarigheter, och jag skulle ofta vilja ha mer kontroll över exakt vad som visas på klockan i motsats till telefonen. Som jag sa när jag först såg klockan tillbaka i september kommer appar att vara nyckeln till framgången för Apple Watch-plattformen, och detta är fortfarande ett område som pågår mycket.

Så totalt sett är det en bra start, även om det fortfarande känns som en första generationens produkt. Jag förväntar mig att både Apples programvara och tredjepartsapplikationer kommer att förbättras med tiden - kom ihåg trots allt att den första iPhone inte ens hade en App Store.

Är Apple Watch ett måste? Nej. För pengarna (från $ 349 till över $ 10 000 beroende på material och band) kan du få en fin klocka som du kan ha på dig i många år, och jag förväntar mig inte att detsamma gäller Apple Watch. Det kommer oundvikligen att finnas hårdvaruuppdateringar som får den här första versionen att se gammal ut inom några år. Men om du vill ha bekvämligheten med ett smartur och är villig att ladda det varje kväll, är den första versionen ganska funktionell och mycket trevlig att leva med. Och det kommer bara att förbättras.

För mer, kolla in PCMags granskning.