Att leva med en galaxnota 8

Jag har använt Samsungs Galaxy Note 8 under de senaste månaderna, och det har varit ganska imponerande. Det klarar sig bra i alla traditionella mått på en smartphone och erbjuder några överraskande trevliga unika funktioner ovanpå, till exempel en högkvalitativ pennan och DeX-dockningsstation som tillval. Men några få egendomar och irritationer lämnar utrymme för förbättringar.

När du först tittar på Galaxy Note 8 ser den mycket ut som en Galaxy S8 +, men något större, och med en plats för S-Pen, Samsungs namn för telefonens pennan. Uppenbarligen riktar sig båda enheterna till personer som vill ha stora skärmar - S8 + har en 6, 2-tums skärm, medan skärmen på Note 8 är större, 6, 3 tum.

Vid 6, 38-by-2, 95-med-0, 34 tum och 6, 88 ounces, är not 8 inte heller mycket större än S8 +, som mäter 6, 28-by-2, 88-by-0, 32 tum och väger 6, 1 uns, men det känns särskilt tätare. Skärmar med små ramar har blivit vanliga i år, och som ett resultat har du en enhet med en 6, 3-tums skärm som inte känns för stor. Inte alla vill ha så stora skärmar, men om du gör det är det mycket lättare att bära dessa nu jämfört med tidigare enheter.

Jämfört med den senaste versionen jag tillbringade någonsin med realtid, hoppade Note 5 - Samsung hoppade över en Note 6 och den ökända Note 7 drogs snabbt ut från marknaden på grund av överhettning av batteriproblem - Note 8 är lite längre och särskilt tyngre. (Not 5 uppmätt 6, 03-by-3-by-0, 3 tum och vägde 6, 03 uns.) Men Note 8 har en mycket större skärm - 6, 3 tum, jämfört med 5, 7-tums skärmen på Note 5, och det gör för enklare visning. Skärmen har en nominell upplösning på 2 960 by 1 440 pixlar, även om den är standard till 2 220 vid 1 080 pixlar, vilket sparar batteriets livslängd. Även i den lägre upplösningen ser skärmen bra ut - mina ögon kunde inte se någon pixelering - och färgerna dyker verkligen på Super AMOLED-skärmen. (Vissa studier säger att det här är den bästa mobila skärmen än.)

Förutom den stora skärmen, som Samsung ganska banbrytande, har det som skiljer Galaxy Note-linjen från de flesta andra smartphones varit S-Pen-pennan. Note 8 upprätthåller traditionen och levereras med en mycket känslig S-Pen som snäpp snabbligt in i botten av enheten när den inte används. När du drar ut den får du omedelbart ett antal alternativ, till exempel att skriva anteckningar, fånga en del av skärmen, skriva på skärmen och ett enkelt sätt att översätta text.

Pennan har uppdaterats sedan not 5. Den har en smalare spets, 0, 7 mm, och den verkar vara extremt korrekt. Det finns många alternativ för pennor och färger, och resultatet är att Note 8 blir en fin liten surfplatta att rita på. Jag är inte mycket konstnär, så detta är inte en funktion som jag personligen använde, men jag kan definitivt se appellen. S-pen fungerar i ett antal applikationer, inklusive de flesta av Microsoft Office-sviten och Autodesk Sketchbook.

Pennan erbjuder också ett bekvämt sätt att välja objekt, eller för att skriva på skärmen, samt för att kommentera webbsidor eller fotografier. I praktiken gjorde jag inte så mycket. Jag tyckte det erbjöd ett enklare sätt att översätta en del av en webbsida (säg från spanska till engelska), och också ett mycket bekvämt sätt att snabbt skriva ner anteckningar, vilket kan vara enklare än att skriva i vissa situationer.

De andra grunderna i telefonen är också ganska trevliga. Liksom S8 och S8 + körs de amerikanska versionerna på en Qualcomm Snapdragon 835, och jag tyckte att det var en smarta artist. För laddning har Note 8 en USB-C-port, och du kan välja snabb trådlös laddning, en funktion som Samsung har tryckt på i ett par år. Not 8 levereras med 6 GB RAM, 64 GB flash-lagring och en microSD-plats. Och ja, det har fortfarande ett traditionellt hörlursuttag. Telefonen kör Android 7.1.1 med vanliga Samsung-förbättringar.

Fingeravtrycksläsaren är på baksidan, och som med S8 är det fortfarande lite irriterande. Det är bredvid blixten istället bredvid kameran, så jag hittade inte mig själv som smetar linsen, men läget är fortfarande besvärligt. (Andra Android-telefoner, som LG-serien och Pixel, har en större fingeravtryckssensor under kameran, och det är enklare.) Note 8 innehåller också ansiktsigenkänning, som jag tyckte fungerade, men inte var så snabb som jag. d gillar (och är något mindre säker), liksom irisigenkänning.

Note 8 skiljer sig från S8-familjen genom att den nu har två bakåtvända kameror med 12 megapixlar istället för bara en, tillsammans med den 8-megapixel framåtvända kameran. Båda de bakåtvända kamerorna stöder optisk bildstabilisering, och du har nu ett huvudlins med en f / 1.7-bländare och ett telefotox med f / 2.4. Att ha ett 2X-teleobjektiv hjälper om du försöker fånga något längre bort (även om det inte ersätter en riktig kamera med ett längre zoomobjektiv), och möjliggör också det Samsung kallar Live Focus, en funktion som använder båda kamerorna för att producera en bild med en suddig bakgrund. (Vissa leverantörer, som Apple, kallar det här porträttläget).

Sammantaget tyckte jag att Note 8 tog några mycket snygga foton. Ovan är foton av Grand Central Terminal inuti dagen och utanför på natten. Generellt sett märkte jag bra upplösning och var väldigt nöjd med bilder tagna på Note 8, även i svagt ljus. foton tagna på den här telefonen är bland de bästa jag någonsin har sett med en Android-telefon. (Jag fick något bättre resultat med iPhone X, men mer om det i ett annat inlägg.)

En av de mest imponerande funktionerna i Note och S8-serien är stöd för Samsungs DeX, en liten dockningsstation där du ansluter en bildskärm och ett tangentbord och mus, med idén att du nu kan använda din enhet mer som en skrivbord när du är på kontoret. Bryggan innehåller till och med en liten fläkt för att förhindra att telefonen blir för varm när du kör flera applikationer.

Jag har provat det här med Note 8, och totalt sett är jag ganska imponerad.

När du ansluter telefonen till dockningen ser du skärmen i en horisontell layout med ikonerna på hemskärmen på vänster sida av skärmen och en aktivitetsfält längst ner som visar dina aktuella applikationer och ger åtkomst till vanliga systemuppgifter. Du kan köra flera applikationer åt gången, i flera fönster på skärmen och med applikationer designade för DeX kan du ändra storlek på applikationerna och dra och släppa material mellan fönstren.

En MyFiles-ikon fungerar som en standardfilsmeny som visar dina filer på själva telefonen, alla microSD-kort du kan ha anslutit eller filer från Samsungs Cloud Drive eller Google Drive. En sak att notera: du måste vara noga med att rädda ditt arbete innan du dockar och lossar.

Låt oss inte kidna oss själva: det är inte Windows eller Mac. Android, även på en stor skärm, är inte utformad som ett operativsystem på skrivbordet, och vissa saker är bara inte lika smidiga. De enskilda applikationsfönstren är inte märkta, och medan du kan klippa, kopiera och klistra in mellan applikationer är dina alternativ begränsade. Det finns bara en relativ handfull applikationer som är utformade för DeX (vilket innebär att du enkelt kan ändra storlek, dra och släppa, etc.), men tack och lov inkluderar dessa Microsoft Office-sviten. Android-versionerna av Word och Excel gör verkligen inte allt som deras Windows- eller Mac-ekvivalenter kan göra (till exempel inga formatmallar eller makron).

Å andra sidan känns det att använda DeX mycket som att använda en traditionell stationär dator, vilket är mycket bekvämare än att använda en telefonskärm och ett tangentbord när du arbetar med det under en lång tid. Microsoft-apparna, till exempel Word, kanske inte är lika fullständiga som Windows- eller Mac-versionerna, men de jämförs bra med webbläsarversionerna när det gäller funktioner, och att använda dem känns mycket snappigare. I själva verket skrev jag detta inlägg med Android-versionen av Word på DeX på anteckningen 8. Jag kommer inte att ge upp en standard stationär dator för DeX än, men jag är förvånad över hur bra den har blivit.

Not 8 innehåller också Samsungs nya digitala assistent, känd som Bixby. Du kan aktivera det genom att säga "Hej Bixby" eller genom att trycka på en knapp på telefonens sida. Det verkade göra assistentgrunderna ganska bra och hanterar också inställningar på telefonen. I praktiken fann jag mig att använda Google Assistant (som du vaknar genom att säga "OK Google" eller genom att trycka på hemknappen på skärmen) oftare.

Sammanfattningsvis är not 8 inte för alla, men har ett antal funktioner som skiljer den ut. Det är en dyr telefon, cirka 100 $ mer än S8 +, och andra än iPhone X, det verkar vara den dyraste mainstream-smarttelefonen på marknaden. Men du får mycket telefon - en mycket stor skärm, snabb processor, bra skärm, en mycket bra kamera - och ett antal Samsung-specifika extrafunktioner som Bixby och DeX (som också fungerar med S8). Du skulle välja Note 8 över S8 + om du verkligen vill ha två kameror eller en något större skärm, men det som gör att Note 8 sticker ut är dess S-Pen och applikationerna som fungerar med den. Det är helt enkelt den mest avancerade av Android-telefonerna just nu.

Här är PCMags fullständiga recension.

Är du nyfiken på din bredbandsinternet hastighet? Testa det nu!